En 'Master Of Light' de HBO, lidiando con Art World Gatekeeping

Como miembro del Premio de la AcademiaEl director ganador, Roger Ross Williams, está acostumbrado a que la gente le pida que eche un vistazo a una película en la que han estado trabajando. Es un buen deportista y a menudo está de acuerdo, sin esperar nada.

Cuando Rosa Ruth Boesten se acercó a Williams en un evento en Ámsterdam, accedió cortésmente a ver un adelanto de su película, un documental llamado Maestro de la luz. Lo que vio lo dejó atónito. “Vi el adelanto y fue la historia más increíble”, dice. "Fue bellamente filmada y poderosa, y nunca había visto algo así".

El director holandés había estado filmando la vida del pintor clásico George Anthony Morton. Un artista talentoso y devoto de los maestros holandeses como Rembrandt, Morton estaba tratando de ingresar al mundo del arte luego de una temporada de 10 años en prisión por tráfico de drogas.

Williams fue vendido. Llamó a Boesten, fueron a almorzar y pidió producir la película, un gran problema para un director primerizo. “Empezó a llorar”, recuerda. “Ella no podía creerlo después de luchar durante tanto tiempo para obtener fondos. La traje a Nueva York, organizamos reuniones y llevamos la película a festivales”.

El un documental, que debutó en HBO el miércoles y el HBO Max la semana pasada, no solo entró en festivales, sino que limpió en ellos. Maestro de la luz recibió el Gran Premio del Jurado en SXSWXSW
, Mejor Largometraje Documental en el Festival Internacional de Cine de San Francisco y Mejor Primer Largometraje en el Sheffield DocFest del Reino Unido. La vulnerabilidad mostrada en la película resonó entre los espectadores, algo de lo que Morton se siente orgulloso.

“No queríamos que fuera poco realista o falso. Muestra la honestidad de mis luchas diarias, en última instancia, queriendo inspirar a ese George más joven”, dice el artista.

Boesten capturó el impulso de Morton para ganar un punto de apoyo profesional en el arte y reparar las relaciones con su familia. Parte de ese proceso de curación implicó pintar a los miembros de su familia al estilo de los viejos maestros holandeses. Morton dice que trató de mostrar a las personas que veían la película un camino que podrían recorrer si tuvieran experiencias similares. “Quería evitar que las personas cayeran en algunas de las trampas en las que yo caí”, dice.

Morton señala que mientras crecía, siempre se sintió atraído por el arte y tenía un talento natural para la pintura. Pero le tomó años darse cuenta de que representaba una carrera viable. Mientras estaba en un centro de detención juvenil, conoció a un maestro de matemáticas que lo ayudó a obtener su GED.

“Me prometió que una vez que saliera, me encontraría y me llevaría al museo. Y me llevó a ver un Rembrandt la primera vez cuando tenía 16 años. No pude aferrarme a la pintura de bellas artes como profesional en ese momento, pero despertó algo dentro de mí que terminaría floreciendo más tarde”, dice Morton. “Y cuando me encarcelaron, vi eso como mi oportunidad que estaba brillantemente disfrazada en ese revés”.

Morton tiene una habilidad increíble para hacer eso: para ver los reveses como oportunidades. Como hombre negro que persigue una carrera en una industria dominada por blancos, ciertamente tuvo posibilidades de desanimarse por racismo y las puertas que permanecieron cerradas para él. En cambio, prefiere pensar que sus esfuerzos facilitarán las cosas para la próxima persona de color o persona que haya sido encarcelada.

“La vigilancia es solo una parte de nuestra historia humana. Ya sabes, estamos saliendo de un mundo antiguo, tal vez de puntos de vista antiguos, y estoy muy agradecido de ayudarnos a superar algo de eso”, dice. “ Lo que estoy descubriendo es que las cosas buenas y malas a menudo aparecen juntas. Entonces, trato de no hablar en términos absolutos sobre una cosa que sabes, pero lo que espero cambiar en última instancia son estos estereotipos que pueden surgir como resultado de una falta de representación."