En una victoria para los negocios, Estados Unidos y China se están reuniendo

La frenética actividad diplomática entre Estados Unidos y China indica que, lejos de desvincularse, las dos economías más grandes del mundo están buscando formas de restablecer su problemática relación económica. Llamemos a este proceso reacoplamiento, que animará a la comunidad empresarial de ambos países y decepcionará a los de línea dura que abogan por medidas más duras.

La última manifestación del renovado impulso diplomático entre EE. UU. y China se produjo en Zúrich la semana pasada cuando la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, se reunió con Liu He, el viceministro que pronto partirá y que ha sido la persona clave en las relaciones económicas. La diplomacia tiene que ver tanto con la atmósfera como con la sustancia. En comparación con la atmósfera enconada de la reunión de Alaska de marzo de 2021, que se convirtió en una pelea a gritos entre las dos delegaciones, la reunión de Zúrich fue una fiesta de amor.

La lectura oficial del Tesoro fue que la reunión fue "franca, sustantiva y constructiva", y ambas partes acordaron que era importante para el "funcionamiento de la economía global" mejorar aún más la comunicación sobre cuestiones macroeconómicas y financieras. En buena medida, Liu He también se mostró ansioso por transmitir el mensaje de que “China había vuelto”, que también declaró en Davos durante la misma semana. Cualquier mejora en el desempeño económico de China, desde la base baja de 2021 y 2022, debido a las restricciones asfixiantes de Covid es positiva. La reunión de Yellen-Liu He estuvo precedida por la cumbre Biden-Xi en Bali en noviembre pasado y una conversación telefónica en el año nuevo entre el secretario de Estado de EE. UU. Anthony Blinken y el nuevo ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, antes de que dejara su cargo anterior en DC. como embajador

La pregunta de fondo es ¿en qué se traduce realmente el reseteo de las relaciones económicas? ¿Significa que la retórica negativa y los aranceles impuestos por Estados Unidos en los últimos años están a punto de revertirse? Sería ingenuo esperar o creer que así sería. En cambio, lo que es probable que veamos es un camino más estrecho de reconciliación, donde Estados Unidos y China seguirán siendo feroces competidores en la mayoría de las áreas (con Estados Unidos privando a este último de tecnología sensible en áreas como los semiconductores), mientras que ambas partes también reconocerán que el La relación comercial de $ 640 mil millones es demasiado grande para fracasar.

Las empresas estadounidenses, que tienen amplios y crecientes intereses en China, desempeñaron un papel importante en la sobremarcha diplomática, ya que las empresas se resistían a conceder la oportunidad de vender productos y servicios a más de 1.4 millones de consumidores. Este es en gran medida el cálculo realista realizado por Alemania y Francia, dos de los otros principales socios comerciales de China.

En este contexto, hablar de una “nueva” Guerra Fría siempre ha sido una tontería. El exdiplomático principal de Singapur, Bilahari Kausikan, dijo contundentemente en un discurso reciente en Nueva Delhi que "cualesquiera que sean sus diferencias", EE. por una red de cadenas de suministro de un alcance y una densidad sin precedentes en la historia”. El costo será demasiado alto para ambos países y para la economía global si se materializan los peores temores sobre el desacoplamiento.

Al lobby fervientemente anti-China en DC que quiere seguir una línea aún más dura contra China, el exsecretario del Tesoro Larry Summers dijo lo siguiente en Davos la semana pasada: “Sería un error enorme y asombroso que Estados Unidos decidiera que fue su política suprimir el crecimiento económico chino en nombre de nuestra seguridad nacional”. Debe decirse que las perspectivas chinas no oficiales sobre este polémico tema no están disponibles porque, bueno, el líder del país, Xi Jinping, ha tomado medidas drásticas contra el sector privado y la comunidad académica. Es probable que las grandes empresas tecnológicas de China como Alibaba y Tencent, que fueron jugadores importantes en el escenario mundial antes de la represión de 2020, también acojan con satisfacción la normalización.

Para ser precisos, el reacoplamiento no significará la restauración total de los lazos económicos. Una tabla vital de la política de seguridad nacional de EE. UU., que priva a China de la capacidad de acceder a tecnologías avanzadas, permanecerá firmemente en su lugar. Lo que el reacoplamiento significa en la práctica es que fuera de estas áreas conflictivas y sensibles, las empresas podrán operar y realizar transacciones en los dos mercados de manera más predecible. Esto solo debería traer algo de alegría a la economía global en 2023.