En un guiño a Justin Fields, los osos pagan un alto precio para agregar a Chase Claypool

Dele crédito a Ryan Poles por trabajar en ambos lados de la calle.

Mientras intercambiaba activos en los destacados defensivos Roquan Smith y Robert Quinn, el gerente general novato de los Bears también hizo una adición intrigante, agregando al espécimen de captura de pases Chase Claypool en un acuerdo con los Pittsburgh Steelers.

Claypool, de 24 años, estuvo bajo control durante una temporada y media antes de llegar a la agencia libre. Era una propuesta costosa, ESPN informó que se necesitó una selección de segunda ronda para conseguirlo. Los Bears agregaron tres selecciones en los intercambios de Smith y Quinn, lo que hizo más fácil pagar un precio tan alto.

Los polacos parecen creer que el producto de Notre Dame ayudará al desarrollo del mariscal de campo de segundo año Justin Fields, uniéndose a Darnell Mooney como objetivo principal. Los Bears tienen mucho espacio bajo el tope salarial en su lista deconstruida, lo que permitirá al equipo considerar extensiones tanto para Claypool como para Mooney fuera de temporada. Claypool fue una selección de segunda ronda en 2020; los Bears aterrizaron a Mooney tres rondas después.

Mooney y Claypool son un tándem ideal, al menos en el papel. El veloz Mooney figura en 5-11, 173 libras; Claypool tiene 6-4, 238 y tiene las habilidades de salto para subir en el aire para pases en la línea lateral o en la zona de anotación. Ha anotado 32 de 50 objetivos con Pittsburgh esta temporada, promediando 9.7 yardas por atrapada pero anotando solo un touchdown.

Poles, quien reemplaza a Ryan Paces como gerente general de una franquicia que no ha ganado un juego de postemporada desde la temporada 2010, se centró en la defensa en su primera temporada baja a cargo de los Bears. Parece estar cambiando al menos parte de su enfoque a la ofensiva en torno a Fields, quien ha tenido que fabricar en gran medida la ofensiva por su cuenta.

Tanto Claypool como Mooney tuvieron temporadas destacadas como novatos, combinándose para hacer 123 recepciones para 1504 yardas y 13 touchdowns. Pero la producción de Claypool había disminuido a medida que aumentaba el papel de Mooney con los Bears. La transición de Ben Roethlisberger a Kenny Pickett ha sido complicada para los Steelers, que ocupan el puesto 24 en la NFL con 203.9 yardas aéreas por partido. Ese modesto total representa un gol para los Bears, que están últimos con 126.9 por partido.

Fields, que está constantemente luchando detrás de una línea ofensiva de retazos, ha sido capturado 31 veces y solo ha realizado 159 pases. Las 25 recepciones de Mooney son 11 más que las del siguiente receptor abierto más objetivo, Equanimeous St. Brown.

Claypool era el segundo receptor abierto con más objetivos en Pittsburgh, pero se había quedado muy atrás del objetivo número uno, Diontae Johnson. El novato George Pickens no tiene muchas recepciones en Claypool, pero tiene más yardas por aire.

Al igual que los Bears 3-5, los Steelers (2-6) ven este como un año de reconstrucción. Aprovecharon la oportunidad de obtener una selección de segunda ronda para un objetivo secundario, pero Claypool podría desempeñar un papel importante para Fields and the Bears.