Las hamburguesas a base de plantas desarrolladas por Impossible Foods Inc. se ven en la 2.ª Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE) en el Centro Nacional de Exposiciones y Convenciones el 6 de noviembre de 2019 en Shanghái, China.
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El fabricante de carne a base de plantas Impossible Foods podría correr el riesgo de perder una patente clave como parte de una disputa legal en curso con su competidor Motif FoodWorks.
Motif solicitó a la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. que revocara una patente de Impossible que protege la tecnología hemo de la empresa. Imposible demandó a Motif en marzo, alegando que la alternativa de carne de res basada en hemo de la empresa emergente imita demasiado su propia versión.
Los sustitutos de carne de res y cerdo de Impossible utilizan leghemoglobina de soya, que se produce a partir de levadura modificada genéticamente, para imitar el sabor y el aroma de la carne real.
Ambas empresas son de propiedad privada, aunque Impossible es mucho más grande, con una valoración de 9.5 millones de dólares. Junto con cotizados en bolsa Más allá de la carne, Impossible ha ayudado a rejuvenecer el mercado de las hamburguesas vegetarianas. Perder su patente sobre hemo podría significar una competencia aún más dura dentro del mercado alternativo a la carne.
Motif presentó una petición ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Patentes de la USPTO el miércoles para pedirle a un panel de jueces que revise la patente de Impossible y sopese si debe ser revocada.
“Confiamos en que la Junta de Apelaciones y Juicios de Patentes estará de acuerdo con nuestra opinión de que la patente nunca debería haberse emitido y la revocará”, dijo un portavoz de Motif en un comunicado a CNBC. “Nuestra industria debería trabajar en conjunto para hacer crecer la categoría basada en plantas por el bien común, para beneficiar a las personas y al planeta. La competencia es saludable. Y debería desarrollarse en el mercado, no en los tribunales”.
Motif ha recaudado 343.5 millones de dólares de inversores, incluido Bill Gates, y se valoró en 1.23 millones de dólares el año pasado, según Pitchbook. Se separó de la empresa emergente de biotecnología Ginkgo Bioworks.
Cuando se lanzó Motif en 2019, el cofundador y director general de Ginkgo Jason Kelly le dijo a CNBC que el éxito de Impossible inspiró la formación de Motif, que desarrolla ingredientes clave para fabricar proteínas de origen vegetal y deja el resto a las empresas de alimentos.
Impossible alega que el producto Hemami de Motif infringe su patente de una réplica de carne de res que usa hemo, una molécula que se encuentra en las hamburguesas de carne de res tradicionales que tanto Impossible como Motif usan como ingrediente. La versión de Motif utiliza mioglobina bovina como fuente de hemo.
En su demanda original, Impossible dijo que su patente cubre la invención de un sustituto de la carne de res que usa una réplica de músculo que incluye una proteína que contiene hemo, al menos un compuesto de azúcar y un compuesto de azufre. También protege contra la invención de una alternativa a la carne que imita la carne a través de una réplica de tejido graso que utiliza al menos un aceite vegetal y una proteína vegetal desnaturalizada.
Impossible no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CNBC.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/04/20/impossible-foods-patent-at-risk-in-legal-battle-with-motif-foodworks.html