Si el tamaño de la muestra de Paul Reed fuera demasiado pequeño, tal vez debería haber jugado más

Nunca he entrenado un partido de la NBA, ni nada parecido. Tampoco he entrenado nunca ningún partido, a ningún nivel, nunca. Esto es extremadamente descalificador cuando se trata de tratar de hacer pasar cualquier crítica de un entrenador en jefe de la NBA como una crítica informada.

Sin embargo, incluso con esa advertencia extremadamente importante, parece haber una desconexión en la lógica que el entrenador en jefe de los Philadelphia 76ers, Doc Rivers, usó para justificar su rotación de hombres grandes durante las últimas semanas de la temporada regular y la mayoría de sus playoffs. correr.

Después de Los Ángeles Los Lakers tomaron la decisión para prescindir de DeAndre Jordan justo antes de la fecha límite de elegibilidad para los playoffs, los 76ers lo eligieron para llenar la vacante creada por la inclusión de Andre Drummond en el canje de James Harden/Ben Simmons. Paul Millsap fue una pieza que regresaba en ese intercambio, pero aunque pasó a ocupar un papel central en las últimas etapas de su carrera, Millsap mide solo 6'7 todavía, lo que no es ideal para la tarea. El Jordan de 6'11, 265 libras tiene la clara ventaja de tamaño y fue preferido sobre Willie Cauley-Stein, cuyo contrato fue rescindido para firmar a Jordan.

Esa ventaja de tamaño aparentemente también fue el quid de la decisión de Rivers de jugar con Jordan sobre sus otros posibles rellenos de minutos. Más allá de Millsap, las opciones detrás del candidato a MVP Joel Embiid incluían al centro Charles Bassey, una selección novata de segunda ronda, y al atleta de segundo año Paul Reed. La relativa inexperiencia de la pareja también fue parte del núcleo del argumento en contra de que obtuvieran responsabilidades significativas (o, en su mayor parte, minutos) en el tramo final de la temporada.

Sin duda, la pareja es relativamente inexperta, no solo en comparación con presencias increíblemente veteranas como Millsap y Jordan, sino en comparación con cualquiera. En sus dos temporadas de trabajo en la NBA, Reed ha logrado aparecer en solo 64 juegos y 479 minutos de temporada regular, pasando la mayor parte de su tiempo en la G-League; en su año, Bassey logró solo 23 juegos y 168 minutos. En aras de la comparación, el jugador de dos vías Charlie Brown, de quien los fanáticos ocasionales de Sixer ni siquiera han oído hablar, jugó 162,

Sin embargo, mientras ese era el caso, no tenía por qué serlo. Era inevitable cierto grado de inexperiencia, pero también era en parte artificial, una elección consciente hecha en un momento en que había otras opciones disponibles.

El exceso de juegos que tienen lugar en una temporada regular de la NBA aparentemente puede tratarse de competir por un puesto en la clasificación de postemporada, pero lo que también ofrece es un largo período de prueba. A pesar de los cambios en la lista durante la temporada, hay mucho tiempo disponible para ejecutar todas las alineaciones, emparejamientos y rotaciones plausibles, y la mayor conciencia en la era moderna de los beneficios del descanso prolongado significa que los bancos se usan más que nunca. antes en la historia de la liga. Teniendo en cuenta la fragilidad de Embiid en su carrera hasta la fecha, los Sixers lo saben mejor que nadie.

Hubo una gran oportunidad, entonces, para darles a estos jugadores un período más prolongado y tiempo para aclimatarse al ritmo y espacio del baloncesto de la NBA. Reed en particular ha sido bueno en sus limitadas oportunidades; el MVP de la G-League 2020-21 ha promediado 15.3 puntos, 11.5 rebotes, 3.2 robos y 2.0 tapones por 36 minutos a lo largo de las dos primeras temporadas de su carrera en la NBA, con un porcentaje real de tiros de .555 con índices de faltas en constante mejora. Estos no habrían sido minutos simbólicos de participación-trofeo. Los mereció.

La experiencia de Jordan lo ve traer más de una década de experiencia en salas de cine de la NBA, instrucción y comprensión desarrollada del juego de pies y acondicionamiento que el joven Reed no tiene. Multa. Señalado. Lo mismo con Millsap. Sin embargo, al carecer de la movilidad de su juventud, Jordan no puede hacer mucho al respecto. Saber dónde estar no es de gran valor si llega tarde.

Además de eso, las posesiones en las que Jordan está en la cancha, pero no apareció (o no pudo), también deben contar en su contra. Estos se encuentran particularmente en el lado ofensivo, donde su efectividad estuvo particularmente ligada a su explosión, que, a menos que tenga un buen comienzo, no parece tener.

No es una observación única notar que Jordan, en las últimas etapas de su carrera, aparentemente ha perdido suficiente de la movilidad que una vez lo hizo tan especial que lucha por desempeñar un papel importante contra la oposición de calidad. Con suerte, le queda un segundo aire en él. Pero hasta el momento en que veamos a uno, el par de cosas posicionales que hace bien y que no pueden medirse fácilmente no compensan lo que no hace.

Otras opciones disponibles para los Sixers, y Paul Reed en particular, también podrían hacer esas cosas, con más en la parte superior. El cuerpo técnico claramente sabía lo que tenían, de lo contrario no habría jugado en todos los partidos de postemporada, en un papel de limpieza. Y si Reed no tenía suficiente experiencia para que el cuerpo técnico se sintiera cómodo con él en un papel más importante, y tal vez asumiendo por completo los minutos de Jordan, podrían haberse ayudado con eso al no dejarlo tan tarde.