Me mudé a Nueva York por lo que muchas personas en mi vida consideraron una oportunidad de ensueño en el mundo del periodismo. Estuve de acuerdo. En cuestión de semanas en el verano de 2021, empaqué todas mis pertenencias y dejé el medio oeste para quedarme con una prima segunda y su esposo recién casado en su apartamento de East Village. Comencé mi nuevo concierto y esperé para asegurar mi propio lugar.
Miro hacia atrás en las viejas entradas del diario que describen el comienzo de mi nuevo trabajo como emocionante aún abrumador, de vanguardia aún incierto. Estaba increíblemente nervioso por establecerme en un nuevo lugar, pero esperaba conocer al equipo cuando nos embarcamos en lo que pensé que serían años de trabajo conjunto. Fue mi primer papel de tiempo completo después de la universidad y me sentí afortunado de tener mi pie en la puerta. Lo di todo.
Ocho meses después, mi equipo y yo fuimos despedidos inesperadamente.
Han pasado siete meses desde que me despidieron en abril y cuatro meses desde que comencé un nuevo trabajo, pero todavía temo por el próximo despido. He atribuido mi preocupación a la ansiedad generalizada con la que he lidiado desde que tengo memoria, que siempre ha ocupado graciosamente el asiento del pasajero en mi mente. Sospecho que gran parte es mi propia ansiedad, pero también es la naturaleza de cómo combinamos la identidad y la autoestima en general con el trabajo. Y la pérdida de un trabajo es, en pocas palabras, un cambio de vida masivo.
Investigación muestra que las personas que experimentan un despido pueden enfrentar un mayor riesgo de la depresión y la ansiedad y sienten índices más altos de baja confianza y autoestima negativa. Sentimientos asociados con los despidos incluyen la pérdida del disfrute, la vergüenza y la inutilidad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., la tasa de depresión es aproximadamente tres veces mayor para los adultos jóvenes estadounidenses desempleados en comparación con los adultos jóvenes empleados. (CDC).
“Es una experiencia muy traumática porque representa una señal significativa de desvalorización”, dijo el Dr. Darryl Rice, profesor de administración en la Farmer School of Business de la Universidad de Miami en Ohio, con un enfoque en la ética del comportamiento, la diversidad, la equidad y la la inclusión en el lugar de trabajo dice Fortune. “En el gran esquema de las cosas, el valor que aportas a la organización no es suficiente para garantizar un empleo continuo”.
Estos sentimientos iniciales pueden persistir, me dicen muchos expertos, y manifestarse en una variedad de formas incluso cuando consigues un nuevo trabajo.
“Las víctimas de despidos aprenden a través de experiencias desagradables que la confianza en la lealtad del empleador puede estar equivocada y que el optimismo sobre la seguridad laboral puede no ser válido”, dice Charlie Trevor, director académico del Centro de Gestión de Recursos Humanos Estratégicos de la Escuela de Negocios de la Universidad de Wisconsin. “El impacto psicológico de un despido parece extenderse a los trabajos posteriores. Esto genera ansiedad sobre el futuro”.
Eso ha sido cierto para mí y para Remina Nair, una mujer de 28 años que vive en Londres y que fue despedida en 2015. Incluso después de más oportunidades, todavía se sentía nerviosa, notando lo fácil que se sentía ser despedida una vez.
“Siempre estuvo en el fondo de [mi] mente”, dice Nair, quien escribe sobre música y moda. “Solo diga que a un editor no le gustó mi escritura, habrá una cosa subconsciente en la que estoy como, ¿eso significa que no me quieren? … A veces me pongo nervioso si aparece un correo electrónico, y luego pienso: '¿Me van a despedir?'”
En trabajos posteriores, tuvo un desempeño superior y se describió a sí misma como constantemente en un estado de "pensamiento catastrófico", tratando de hacer todo lo posible para evitar que la despidieran nuevamente. Nair terminó buscando terapia años después para lidiar con estas ansiedades y replantear su experiencia.
En realidad, los despidos a menudo tienden a ocurrir por razones ajenas a los empleados. Sabía que eso era cierto para mí.
Y me siento afortunado de haber recibido una indemnización y de haber encontrado un nuevo trabajo ocho semanas después que se alinea con mis intereses y valores. Lo siento más profundamente por aquellos en mi equipo que se mudaron por todo el país con sus hijos pequeños, los inscribieron en una nueva escuela para esta oportunidad, y han tenido más dificultades para cambiar.
Sin embargo, todavía temo que vuelvan a llegar correos electrónicos urgentes de última hora, convocándome a una habitación con mis colegas mientras nos enteramos de que los poderes superiores cortaron nuestro departamento y que nuestro trabajo no verá la luz del día. Incluso bromeo con mi editor ahora que a veces su mensaje de Slack "Quiero ponerme al día en 10 minutos" hace que mi corazón se acelere.
Si bien ya no soy ingenuo al pensar que nunca podría volver a suceder, el miedo constante es frustrante. Durante semanas después de mi despido e incluso en mi nuevo trabajo, sentí inquietud, casi una paranoia que me hizo querer evitar establecerme por completo en mi rol. ¿Qué pasaría con mi salud mental si esto sucediera? de nuevo?
Muchos expertos dicen que una gran parte de cómo te sientes en tu trabajo posterior al despido se relaciona con cómo recibiste la noticia del despido. Ya sea que haya obtenido una indemnización adecuada o herramientas de avance profesional y la notificación es importante, dice Connie Wanberg, profesora del departamento de trabajo y organizaciones de la Carlson School of Management de la Universidad de Minnesota. Incluso en un trabajo nuevo, la forma en que sintió compasión y justicia en su despido puede afectar su opinión sobre los empleadores en general.
De cualquier manera, es difícil no internalizar un despido.
Para muchos de nosotros que hemos sido despedidos, nuestro mayor estrés y preocupación se debe a la pérdida de confianza, al sentirnos como un contrato que se disipa de la noche a la mañana.
“Este contrato incluye lo que las personas sienten que le deben al empleador y lo que sienten que el empleador les debe”, dice Trevor. “Tendemos a modificar el contrato en función de la experiencia. Algo tan traumático como un despido suele verse como una violación de contrato, lo que nos obliga a repensar las obligaciones tanto de los empleados como de los empleadores”.
Cuando recibí mi propia noticia de despido, me sentí conmocionado y luego un poco perdido, como si me hubieran quitado algo que me importaba tanto antes de que pudiera parpadear. Me sentí avergonzado y avergonzado, como si me hubiera mudado a Nueva York, la supuesta ciudad de las oportunidades, y fracasado. Sabía que el despido no fue mi culpa, pero era difícil no pensar que lo era. Esto, junto con el estrés financiero y emocional de perder el trabajo, puede ser más grave para los padres y cuidadores y para quienes no cuentan con un sistema de apoyo sólido.
Y aunque estoy al principio de mi carrera, mi personalidad tipo A se presta a sentir una conexión más profunda entre mi trabajo como un reflejo de mí mismo y mi impulso.
Stephen Bowlby de Colorado Springs está de acuerdo y lamenta profundamente “casarse con su trabajo”. Dio todo su trabajo en televisión y cine durante la mayor parte de su carrera y recuerda muchas veces elegirlo antes que su vida personal, incluido su matrimonio. Admite creer que estaba en la cima, especial e insustituible en el lugar de trabajo. Lo dejaron ir.
El impacto en la salud mental de un despido se ve agravado por los sentimientos de comenzar desde cero en un nuevo trabajo y ya no tener la misma confianza.
“Es posible que hayan trabajado allí durante mucho tiempo y realmente tenían una reputación y la gente sabía que eran un gran contribuyente”, dice Wanberg. “Y luego, cuando te mudas a un nuevo trabajo, tienes que probarte a ti mismo de nuevo”.
Cuando Bowlby fue despedido, experimentó depresión y luego arrepentimiento; al principio por no aprender otras habilidades que, en su opinión, podrían haber evitado que se produjera su despido; y más tarde, por fusionar su identidad con su carrera.
También tomó esos sentimientos de duda en sus futuros trabajos.
“¿Cuándo va a caer el otro zapato? Cuánto va a durar esto? Y, oh, Dios mío, ¿me van a pegar? … Ese sentimiento nunca me abandonó”, dice Bowlby. No era que se desempeñara de manera diferente, agrega, sino que era solo una voz desagradable constante en su cabeza. “Esa sensación de muerte inminente me acompañó desde entonces”.
de trevor la investigación corrobora estos temores. Las personas tenían un 56 % más de probabilidades de renunciar a cualquier trabajo después de su primer despido, y un 65 % más de probabilidades de renunciar al primer trabajo posterior al despido. Cada despido adicional durante una carrera aumentó la posibilidad de dejar un nuevo trabajo. Muchos tienen que aceptar trabajos que no reflejan sus habilidades de la misma manera o incluso un recorte salarial, lo que puede generar sentimientos de angustia e infelicidad.
“La evidencia fue bastante fuerte de que es el efecto indirecto psicológico del despido anterior”, dice Trevor. “Irónicamente, la cultura de los despidos en las empresas estadounidenses podría comenzar a verse como un problema para la gerencia, en lugar de simplemente como una estrategia cuyos costos son asumidos únicamente por las víctimas de los despidos”, se lee en su artículo.
No estoy seguro de adónde ir desde aquí. Si trabajamos duro, esperamos validación y comentarios positivos. En realidad, trabajar duro no es suficiente para evitar el despido, lo que puede llevar a sentirse vacío e incluso enojado. ¿Deberías trabajar duro y no esperar un retorno? ¿O simplemente encontrar otras formas de sentirse realizado para que, si pierde su trabajo, no pierda también su vida?
Hacer únicamente las tareas por las que se le paga y establecer límites firmes puede ayudar, también conocido como el tranquilo dejando de fumar tendencia que se centra en no ir más allá en un acto de protección de la salud mental y la cordura. Tal vez todos necesitemos tomarnos un descanso después de ser despedidos antes de que se espere que podamos comenzar a trabajar de nuevo. Al final, no podemos controlar la decisión de una organización de recortar personal, lo que podría ser la parte con la que muchos de nosotros luchamos más. Y tal vez todo lo que puedo hacer por ahora es resaltar que el impacto en la salud mental es real..
Hablar sobre cómo te afectó el despido (lo que he hecho) puede ayudar a romper el estigma y la vergüenza asociados con no tener un trabajo.
También descubrí que conocer a los compañeros de trabajo puede ayudar a restablecer los sentimientos de seguridad.
Al final, Nair me dijo que a pesar de que le llevó años, terminó dándose cuenta de su amor por el trabajo independiente y probablemente no habría cambiado si no fuera por la pérdida inesperada de su trabajo. Simplemente estoy feliz de estar escribiendo, algo que mi pérdida de trabajo terminó dándome la oportunidad de encontrar de nuevo. Y solo puedo esperar que otros vean un despido como algo que no es culpa suya.
Pero, ¿siempre temeré el correo electrónico desalentador? Probablemente.
Esta historia apareció originalmente en Fortune.com
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