'No creo que este sea un documental sobre crímenes reales en absoluto': el director Tommy Avallone habla sobre su documental sobre Barney el dinosaurio 'Te amo, me odias'

"Te amo, me odias", la serie documental sobre la historia de las personas que golpean la hierba gatera de los niños de la era de los 90, Barney the Dinosaur tiene "elementos de crimen", dice el director del documental de Barney, Tommy Avallone, pero espera que los espectadores vean Más adentro.

“Es una palabra de moda y es una caja de moda para poner, ¿sabes? A la gente le encanta el crimen real”, dice Avallone de la serie que sí – en algunos puntos – profundizar en contenido más preocupante que los espectadores que odian a un dinosaurio imaginario. “Pero creo que somos diferentes y un poco más matizados que eso en este momento. Probablemente gastemos 15 minutos de una serie de dos horas en eso, ¿sabes?

Lo sé.

La serie en realidad ofrece un examen más amplio de la intersección de una época de irónico espíritu de la época de la Generación X junto con la historia de un maestro que se convirtió en un magnate de los dinosaurios morados y la familia mundial de fanáticos que lo siguieron. Dicho esto, cuando combinas la perspectiva feliz de Barney con una sociedad cuyos gustos televisivos en ese momento catapultaron Espectáculo de Jerry Springer peleas en el centro de atención, obtienes los ingredientes de una televisión excelente y nostálgica.

Pero cuando le preguntas a Avallone por qué exactamente Te amo, me odias pudo mostrar varios ejemplos de pseudo linchamientos literales de una criatura imaginaria hinchada, Avallone apunta directamente a su serie de dos partes, que se estrena esta semana en Peacock.

“Tenía una lista en la pizarra de diferentes razones”, explica el director, quien ya se ha hecho con un disfraz inflable de Barney para usar en Halloween. “Quiero decir, no creo que haya una sola razón por la que a la gente no le guste Barney. Creo que para cada persona afecta diferentes tipos de cosas”.

¿Pero era el traje morado suave? Quizás. Según el documental, algunas personas asignaron sexualidad al dinosaurio y se enojaron porque a un T-rex le quitaron las garras y lo volvieron "lindo". ¿Fue la interminable música feliz? Quizás. En el documental, el pianista del espectáculo toca la canción con amor, pero también retrocede ante ella. ¿O fueron los escándalos familiares, que surgieron después de mostrar cómo el esposo de la creadora de Barney, Sheryl Leach, discutió dejar su trabajo para convertirse en un padre que se queda en casa con un hijo, Patrick Leach, que creció y finalmente terminó cumpliendo condena en la cárcel después de disparar un vecino en el pecho.

Se consultó a todos, desde los actores que interpretaron por primera vez a Barney hasta Bill Nye the Science Guy, Al Roker, el productor de Springer Burt Dubrow y la niñera de la familia Leach, quienes tuvieron mucho que decir en la serie de Avallone. De hecho, el director tenía tantas entrevistas en la lata, casi 50, que muchas de las entrevistas de gente más adelante en la serie o que formaron parte del programa itinerante de Barney no pudieron llegar al corte final. Esto es normal para un buen documental, pero lo interesante aquí es que tanta gente estaba dispuesta a salir y hablar sobre el fenómeno de la reacción violenta del dinosaurio púrpura.

“Quiero decir, una de las primeras personas con las que hablé fue Bob West, la voz de Barney, y estuvo genial”, dice Avallone. “Barney salió temprano de Internet, ¿verdad? Sí. Así que su correo electrónico se filtró. Y me dijo que recibió una amenaza de muerte de un niño de nueve años en su correo electrónico. Y yo estaba como, 'Ah, tal vez, Quizas hay algo aquí'”.

La serie nació. Se lanzó en 2020 y se filmó durante el apogeo de la pandemia de covid-19 en 2021. Terminó hace aproximadamente un mes y se vendió rápidamente a Peacock, propiedad de NBC Universal, que a principios de 2021 cerró su propio Barney's World Showcase. en los estudios universales. Entonces, ahí había una relación natural, agrega el director.

Las entrevistas clave de la serie incluyen una entrevista con David Joyner, quien fue el segundo actor en interpretar a Barney después de que el primero fuera reclutado por el ejército. Joyner aportó una fisicalidad al papel que cautivó a los niños en los espectáculos en vivo. En años posteriores, los medios de comunicación dieron mucha importancia a que Joyner fuera un especialista en sexo tántrico. El documental detalla que Joyner siempre había sido un practicante y lo había revelado antes de ser contratado por Leach. De hecho, tuvo que firmar un NDA prometiendo no hablar de su vínculo con las prácticas tántricas mientras interpretaba a Barney.

“Barney y el sexo no van juntos”, dice Joyner en la serie.

Avallone profundizó en eso.

“Cualquiera que sea la palabra sexo que se use, especialmente alrededor de un personaje como Barney, la gente se preocupa”, dice Avallone. “¡Pero la forma en que explicó esto! Él nunca – él fue nunca haciéndolo como Barney. Realmente no tuvo [ese] negocio hasta más tarde en la vida. Lo que estaba haciendo antes de Barney era más sobre meditación, trabajo de energía y todo ese tipo de cosas. Y, sinceramente, por la forma en que habla de ello, estaba tratando de sacar a relucir su energía y ponerla en orden a través de la televisión. ¿Y por extraño que pueda sonar? Funcionó. Realmente se conectó de una manera con estos niños que era irreal”.

En cuanto al amplio alcance de las entrevistas, ¿como la niñera de Leach?

“¿Lori? De hecho, está casada con Dean Wendt, quien es la otra voz de Barney después de que Bob West se fue”.

La red de compañerismo de Barney es claramente profunda. Muchos de los niños que estaban en la película se convirtieron en familia. Algunos alcanzaron gran fama, como Selena Gomez y Demi Lovato.

Debido a que nada existe en el vacío, la serie también examina los movimientos culturales generales de ese período de tiempo, desde la creación de la Espectáculo de Jerry Springer y nuestra adicción a esas peleas a la ironía-popularidad de Beavis y Butthead y nuestro abrazo nacional de Nirvana. Pero esos años clave de formación de la Generación X fueron los mismos años en que una nueva generación se convirtió en la primera en la nación en tener un espectáculo dirigido específicamente a ellos: niños en edad preescolar. ¿Barney se enfocó en niños de dos y tres años y cuando los niños tenían alrededor de cuatro años? Ellos envejecieron. Barney and Friends existió en un espacio que ni siquiera Compañía eléctrica y plaza Sésamo podría afirmar, ya que esos programas trabajaron con niños desde preescolar hasta la escuela primaria.

Los niños mayores no entendían a Barney o no querían hacerlo. (Por supuesto, Barney solo estaba feliz, a diferencia de otros programas para niños que tenían diferentes personajes con diferentes emociones, como Oscar the Grouch). Aún así, la yuxtaposición es buena para la televisión.

“Encontré este video en línea. Fue el evento de ataque a Barney de la Universidad de Nebraska”, dice Avallone. “Fue un noticiero de 1993. Al final, los presentadores de noticias decían: Ese es el futuro de nuestro país allí mismo. Y pensé, ¿y si exploramos el amor y el odio? Quiero decir, estamos viviendo en ese futuro ahora, ¿sabes?

Avallone quiere que los espectadores realmente piensen por qué aceptamos colectivamente una cultura de la ironía que se convierte en disgusto, que luego se convierte en una cultura de herir alegremente a los demás.

“Sabes, es como mirar a alguien y pensar en el valor nominal. Es como si hubieran creado un personaje exitoso”, dice. “Se trata de alegría y felicidad, pero detrás de puertas cerradas, nunca sabes lo que está pasando. Hay tanto tono de gris, ¿sabes? Y que la familia [de Sheryl] estuviera luchando con parte de la fama fue desafortunado”.

Y que la nación continuara luchando con la fama de Barney también fue desafortunado.

“Sería genial que la gente viera esto y dijera, ya sabes, es un poco tonto. Por qué yo no Me gustan las cosas que no me gustan. ¿Qué dice eso sobre mí?" dice Avallone. “Me hizo pensar: cuando conduzco con mi hijo, no quiero escuchar a Blippy en el auto, ¿sabes? Hay esa parte de tu cerebro que quiere [decir] apaguemos esta mierda. Pero… bueno, ¿qué hace esa ¿decir? Eso demuestra [a mi hijo] que no me gusta esto que a él le gusta, así que ahora tiene que cuestionar las cosas que le gustan. Así que [hacer el documental] me ha hecho realmente, realmente cuestionar las cosas que digo y la forma en que me siento sobre ciertas cosas”.