Hunt Auctions realiza un evento reluciente durante la Semana de las Estrellas del Béisbol en Los Ángeles

Es uno de los momentos más famosos del béisbol en la larga historia de este deporte, cuando el larguirucho jardinero y tercera base de los New York Giants, Bobby Thomson, conectó una bola rápida de Ralph Branca (0-1) en el jardín izquierdo de Polo Grounds para un jonrón de tres carreras que aseguró el banderín de la Liga Nacional de 1951.

“¡Los Gigantes ganan el banderín!” el comentarista deportivo Russ Hodges gritó varias veces mientras Thomson recorría las bases antes de saltar al plato y ser acosado por sus compañeros de equipo de los Giants, incluido el miembro del Salón de la Fama Willie Mays, quien estaba en cubierta cuando Thomson conectó para el "Shot Heard 'Round the World".

“Si es fanático del béisbol o de los Giants, está muy arriba”, dice David Hunt, presidente de Hunt Auctions.

El martes en Los Ángeles, donde se llevará a cabo el Juego de Estrellas 2022 en el Estadio de los Dodgers, Hunt Auctions llevará a cabo un evento exclusivo en el Centro de Convenciones de Los Ángeles (y en línea): la Subasta All-Star 2022, que presentará decenas de artículos deportivos de recuerdo. , incluido el par de tacos que Thomson estaba usando cuando golpeó ese jonrón del 51.

“Uno de esos zapatos tocó el plato de home (en el Polo Grounds)”, dice Hunt, quien ha estado en el negocio de los recuerdos durante más de 30 años. “Es una historia tan famosa, uno de esos momentos de los que se hablará incluso dentro de décadas”.

A pesar de los temores de inflación y el tumulto de los últimos dos años, el negocio de los recuerdos sigue atrayendo a grandes consumidores, y Hunt dice que los precios de los artefactos de béisbol famosos "no han hecho más que subir" en valor.

“Lo que es agradable de ver es la maduración de esta industria”, dice Hunt. “La gente está comprendiendo mucho mejor estos recuerdos, especialmente las piezas históricas, casi como una clase de activos. Lo bueno es que (los artículos) han ganado terreno en el mercado general como una clase de inversión fenomenal”.

La próxima subasta contará con un tesoro considerable de la familia Stoneham. Charles Stoneham y luego su hijo, Horace, fueron dueños de los Giants durante un período de 57 años (1919-76), un período que incluyó la gestión de John McGraw y, más tarde, la era Mays y el título de la Serie Mundial de 1954 del club. Horace Stoneham mudó a los Giants al oeste a San Francisco después de la temporada de 1957. Uno de los otros artículos de la subasta es un uniforme de los Mays de 1972 de local y visitante de los Giants.

La última temporada de Mays con los Giants fue en 1972 y fue cambiado a los Mets a principios de mayo de ese año.

“La colección de la familia Stoneham es muy prestigiosa y nos sentimos honrados de ser parte de esa representación”, dice Hunt. “Desde el punto de vista de la autenticidad, es ideal, es el pináculo. Lo que quieres es esa primera fuente primaria. Nunca he tenido una colección con tanta variedad de artículos”.

El elemento de autenticidad del negocio de los recuerdos ha estado en el centro de varios escándalos pasados ​​dentro de la industria. Bill Mastro de Mastro Auctions fue acusado por un gran jurado federal en 2012, y entre los cargos de la acusación figuraba que Mastro alteró la legendaria tarjeta coleccionable Honus Wagner T206. En agosto de 2015, la Oficina del Fiscal Federal en el Distrito Norte de Illinois anunció que Mastro fue sentenciado a 20 meses en una prisión federal por su papel en una estafa de ofertas fraudulentas.

La industria ha visto un aumento reciente en la categoría de tarjetas modernas, aunque Hunt dice que ese segmento ha retrocedido un poco durante la pandemia. Sin embargo, los artefactos deportivos y de béisbol más antiguos continúan ganando popularidad y valor.

Hunt Auctions se asoció con la renombrada casa de subastas Christie's el otoño pasado para un evento de recuerdos de béisbol que resultó en más de $15 millones en ventas. Está muy lejos de las primeras raíces de la industria de lo que Hunt llama un “ambiente de espectáculos de centro comercial, con espectáculos de mesa de juego de cartas de béisbol. No hay nada de malo en eso. Ahí es donde comencé”.

“El componente clave de por qué nos dedicamos a los deportes es que sentí que el crecimiento potencial de los artefactos relacionados con los deportes era mucho más alto que una categoría de bellas artes, o una categoría de muebles o porcelana oscura”, agrega Hunt. “Hay muchas más personas que aprecian los deportes. Nos asociamos con Christie's y fue una de las ventas más exitosas que hemos tenido. Caminas hacia 30 Rock Plaza y miras hacia arriba y hay una imagen de 40 pies de altura de una pelota de Babe Ruth que estamos vendiendo. Encaja perfectamente con una pintura de Van Gogh al lado”.