El 'Koala Man' de Hulu quiere ofrecer risas que sean 'sin disculpas australianas'

¡Examen sorpresa! ¿Cuántos superhéroes australianos puedes nombrar de la parte superior de tu cabeza?

Para la mayoría de las audiencias en los Estados Unidos, la lista de personajes de cómics australianos probablemente comienza y termina con el villano conocido como Capitán Boomerang, a pesar de que los catálogos de Marvel y DC cuentan con una letanía de luchadores contra el crimen y villanos de Land Down Under.

Hulu busca cambiar todo eso con su nueva serie animada — Hombre koala (ahora en streaming), que se centra en Kevin Williams, un padre normal de los suburbios y un justiciero australiano un poco inepto que intenta hacer algo bueno en su tranquila ciudad natal de Dapto.

Eso no siempre es lo más fácil del mundo cuando solo eres un hombre mortal que se enfrenta a músicos caníbales del Outback y un horror Lovecraftiano de otra dimensión que roba Tinder. El proyecto proviene del creador Michael Cusack, cuyos cortos "Koala Man" en YouTube llamaron la atención de Rick and Mortyes Justin Roiland, quien terminó como productor ejecutivo del programa.

“Venía más a Los Ángeles y presentaba programas, y tenía sentido convertir eso en una comedia de situación familiar”, me dice Cusack, quien también da voz al bienhechor inspirado en marsupiales, a través de Zoom. “Hazlo como Homer Simpson, el padre de una familia australiana, y trata de encajar con los otros programas como el Futuramas, la Simpson, la rey de las colinas. Pero hazlo al estilo australiano y dale un giro de superhéroe”.

El resultado final fue algo "sin disculpas australiano", dice Demi Lardner, la voz de Alison, la hija adolescente hambrienta de poder de Koala Man.

Los espectadores estadounidenses con poco o ningún conocimiento de la cultura australiana recibirán un curso intensivo sobre todo, desde mostrar bolsas a balonmano al Síndrome de Tall Poppy al la gran guerra emú, y el uso común de la temida palabra C.

“Realmente me gustaría poder decir la palabra 'c ** t *' más cuando estoy en Estados Unidos. Entonces, si pudieran asumir eso, sería realmente bueno”, bromea Lardner. "Es apenas una palabrota por aquí".

"Crecí viendo Los Simpsons”, dice Cusack. “Eran estadounidenses y todavía lo entendía, aunque algunas palabras no las entendía porque eran específicas de la cultura estadounidense. Solo pensé: '¿Por qué no intentarlo al revés?'”.

Si bien muchos estudios y productores con sede en los EE. UU. a menudo intentan hacer que los proyectos "extranjeros" sean más digeribles para los consumidores norteamericanos al exigir la adición de personajes y referencias estadounidenses identificables, Hombre koala hizo lo contrario.

“Nuestro objetivo siempre fue mejorar lo que hace Michael y nunca aplanar su punto de vista. Nunca decir, 'Oh, eso es demasiado australiano. Oh, eso es demasiado extraño'”, explica Dan Hernandez, quien co-desarrolló el programa junto con su compañero de escritura, Benji Samit (el dúo es conocido por su trabajo en La garrapata y Detective Pikachu) y Cusack. “Sentimos que teníamos a esta persona realmente especial y única y que los tres que desarrollamos esto juntos podemos fusionar todas esas cosas en algo que tenía el potencial no solo de ser hilarante, sino de contar una muy buena historia de superhéroes de una manera larga. .”

La fuerza impulsora en la sala de guionistas, continúa Samit, fue no rehuir conceptos e historias que pudieran parecer ajenas al resto del mundo. Más bien, las facetas únicas de la vida y las actitudes australianas ofrecieron una salida a los tropos y arcos que han sido asesinados por Los Simpsons y Padre de familia. “Todas las cosas australianas son este pozo sin explotar de grandes ideas. Cada vez que se decía algo exclusivamente australiano, todos los escritores estadounidenses se emocionaban tanto que querían escuchar más y ver más”.

Hombre koalaEl compromiso inquebrantable de representar a Australia atrajo a un nivel increíblemente alto de actores australianos y neozelandeses que aceptaron ser parte del elenco de voces: Sarah Snook, Jemaine Clement, Rachel House, Hugo Weaving, Miranada Otto e incluso el mismo Wolverine: Hugh Jackman. . Él X-Men El alumno en particular se roba el espectáculo como el acertadamente llamado Big Greg, el jefe de Kevin en el consejo de la ciudad de Dapto y un ex presentador de naturaleza claramente inspirado por el difunto Steve Irwin.

“Siempre supimos que queríamos que Big Greg fuera el hombre más australiano del mundo”, explica Hernández. “Sentimos que era importante poner a Kevin en una relación con alguien que fuera heroico y macho sin esfuerzo y todas las cosas que Kevin secretamente desearía ser, pero no lo es. Así que de ahí vino el personaje de Big Greg. Y luego dijimos, 'Bueno, básicamente, solo queremos escribir Hugh Jackman'”.

“[Sabíamos que era] una posibilidad remota”, dice Samit. “Le encantó y estaba emocionado y se llevó bien con Michael. Estaba emocionado de que se estuviera haciendo algo tan exclusivamente australiano y elevó todo lo que escribimos y lo hizo mucho más divertido”.

Cusack atribuye la voz de dinamita al buen optimismo estadounidense. “Apuntan a las estrellas”, dice el creador. “Pensaron que podíamos conseguir los mejores actores australianos y yo dije: 'No, no podemos. No vamos a poder conseguirlos'... No estoy acostumbrado a colaborar o dirigir actores de ese calibre, así que fue una curva de aprendizaje completa para mí. Pero elevaron el espectáculo”.

“Algunos de los mejores actores del mundo aceptaron estar en este espectáculo loco”, concluye Hernández. “Eso solo nos ha envalentonado. Si tenemos la suerte de entrar en la temporada 2... ¿a quién más podríamos conseguir? … Queremos todos los El Señor de los Anillos emitir."

Estar en la lista entre tantos nombres hace que Larnder sienta los efectos del mencionado Síndrome de Tall Poppy. "Es tan extraño... Estoy en la lista de muchas personas famosas [y] espero que algunos de mis compañeros me odien por completo".

Los ocho episodios de Hombre koala ahora están transmitiendo en Hulu.