¿Cómo encontrar habitaciones de hotel baratas? La encuesta compara las tarifas de sitios web populares

Muchos viajeros intentan ahorrar dinero buscando en Internet tarifas de hotel más baratas.

Pero un nuevo estudio sugiere que puede que no valga la pena, al menos en algunos lugares.

El sitio de comparación de seguros de viaje InsureMyTrip comparó las tarifas de 950 hoteles en 19 ciudades del mundo en tres sitios web de reservas populares, así como en el sitio de cada hotel.

Según los resultados publicados la semana pasada, Hotels.com obtuvo las mejores tarifas generales, pero apenas.

Hotels.com tuvo las mejores tarifas en 620 instancias, ligeramente más altas que Expedia, que tuvo las tarifas más económicas en 579 instancias.

Reservar directamente con un hotel era más caro, pero solo unos $6 más en promedio, según el estudio.

“Ha habido puntos de vista contradictorios sobre las tarifas de los hoteles, y la gente... cree que reservar a través de plataformas de viajes en línea aseguró una mejor tarifa que el sitio web del hotel”, dijo Shalabh Arora, director de marketing del Four Seasons Hotel Bengaluru de la India. “Sin embargo, no es así en Four Seasons, donde la paridad de tarifas se toma muy en serio”.

Dijo que el sitio web de los hoteles tiene una función emergente que compara las tarifas ofrecidas por el hotel con las de otras plataformas de reserva.

Finalmente, el sitio web Booking.com tuvo las tarifas más económicas en 72 casos, o alrededor del 7% del tiempo, según el estudio.  

“No solo [Booking.com] rara vez era la opción más asequible, sino que también era la opción más cara la mayor parte del tiempo”, según el resultados publicados.

La directora general de la empresa para Asia Pacífico, Laura Houldsworth, respondió al estudio por correo electrónico y afirmó que la empresa tiene como objetivo "ser siempre transparente con nuestros clientes" y que "nuestros socios inmobiliarios son libres de establecer sus propios precios en Booking.com".

Agregó que "nuestra promesa de igualar el precio también significa que si un cliente alguna vez encuentra un precio más bajo en otro sitio web, Booking.com reembolsará la diferencia".

El informe encontró que las tarifas hoteleras promedio en Hotels.com y Expedia eran las mismas en siete de 19 ciudades, con promedios generales que varían en solo 27 centavos.

“Expedia y Hotels.com a menudo tenían el mismo precio, especialmente con los hoteles internacionales”, dijo Sarah Webber, directora de marketing de InsureMyTrip.

Ambas marcas son propiedad de grupo expedia, que también opera otros sitios web de reserva de viajes, incluidos Travelocity, Hotwire, Orbitz y CheapTickets.

“Los hoteles que trabajan con Expedia Group distribuyen sus tarifas entre todas nuestras marcas”, dijo Anna Brown, gerente de relaciones públicas de la compañía. "La tarifa es similar en todas las marcas, sin embargo, varias ofertas... aprobadas por nuestros socios hoteleros, a veces crean diferencias en las tarifas".

Brown dijo que las tarifas también pueden variar según el precio de la aplicación de las marcas, mientras que las "Tarifas calientes" de Hotwire enmascaran los nombres de los hoteles antes de la compra a cambio de grandes descuentos en reservas de última hora.

Booking.com es parte de Reservas de tenencia, que opera Priceline, Agoda y Kayak. Booking Holdings tuvo los ingresos más altos entre todas las agencias de viajes en línea de 2019 a 2021, según el empresa de investigación Statista.

El informe InsureMyTrip mostró diferencias de tarifas significativas en ciertas ciudades. Por ejemplo, los viajeros podrían ahorrar hasta $88 por noche en Honolulu, si encontraran el precio más bajo.

En Nueva York, el informe encontró que las tarifas hoteleras promedio variaban de $293 en Hotels.com a $367 en Booking.com.

El estudio también encontró:  

• Hotels.com tuvo las tarifas más económicas en la ciudad de Nueva York el 62% del tiempo.
• Expedia tuvo las tarifas más económicas en Honolulu el 62 % del tiempo y en Boston el 66 % del tiempo.
• Las reservas directas de hotel fueron más baratas en Los Ángeles, San Francisco y Washington DC

Pero las fluctuaciones de las tasas fueron menos pronunciadas fuera de los Estados Unidos.

Las tarifas publicadas variaron menos de $10 por noche en promedio en Hong Kong, Bangkok, Macao, Kuala Lumpur y Estambul, según la investigación.

El estudio de InsureMyTrip representa una instantánea en el tiempo, con la investigación que analiza las tarifas de una habitación doble para dos personas reservada para la noche del 27 de agosto de 2022, dijo la firma.

Todas las búsquedas se realizaron el mismo día para evitar fluctuaciones de precios, ya que “los precios pueden cambiar rápidamente y sin previo aviso”, dijo Webber.

Sin embargo, el estudio no consideró si las tarifas eran reembolsables o incluían impuestos, dijo Webber.

“Para mantener el estudio lo más simple posible, tomamos el precio que se ve en los sitios como el costo final”, dijo. "Entonces, definitivamente es algo a considerar, ya que no todos los hoteles o sitios de reserva incluyen los mismos extras en el precio final".

Otros factores, como los requisitos de prepago y las inclusiones de desayuno, también pueden afectar las tarifas, lo que complica aún más el proceso de comparación de precios de hoteles, tanto para investigadores como para viajeros.