Cómo el USMNT puede ganar la Copa del Mundo y por qué no lo hará

La Copa del Mundo 2022 comienza este domingo 20 de noviembre y la USMNT y su afición tienen motivos para ser optimistas.

Pero, ¿puede la selección masculina seguir al USWNT, cuatro veces ganador de la Copa Mundial Femenina, para llevarse a casa el mayor premio internacional del fútbol por primera vez?

Es muy poco probable, pero no imposible. Así es como el USMNT puede ganar la Copa del Mundo y por qué no lo hará.

Una escuadra joven e ilusionante

La lista de EE. UU. será una de las más jóvenes, si no la más joven, en la final con una edad promedio de 25 años y 175 días. El capitán Christian Pulisic, de 24 años, liderará desde el frente con el respaldo de jugadores rápidos y dinámicos como Yunus Musah, de 19 años, y Brenden Aaronson, de 22.

A pesar del maquillaje juvenil, hay una experiencia de primer nivel. Sergiño Dest, de 22 años, ha jugado tanto en el FC Barcelona como en el AC Milan. Weston McKennie, de 24 años, juega en la Juventus y será uno de los referentes del equipo en el centro del campo. Y un jugador que probablemente estará junto a él en el mediocampo, Tyler Adams, de 23 años, ha tenido un comienzo brillante en el club Leeds United de la Premier League.

Existe la creencia dentro del equipo de que pueden demostrar que los escépticos están equivocados luego de una campaña clasificatoria incierta en la que el USMNT terminó tercero, detrás de México y Canadá.

“La gente piensa '¿Estados Unidos tiene suficiente calidad?' y se habla mucho al respecto. Solo quieres dejar las cosas claras, que tenemos un buen equipo. Aunque somos jóvenes, podemos competir con algunos de los mejores equipos del mundo y los mejores jugadores del mundo”, me dijo Tyler Adams en abril. entrevista.

Mantenga a Yunus Musah involucrado

El USMNT recibió un impulso que podría ayudar a la selección nacional durante la próxima década y más allá cuando Musah decidió representar a Estados Unidos el año pasado. El valencianista podía jugar en Ghana, Inglaterra o Italia pero, al igual que muchos otros jugadores, eligió representar a su país natal.

Musah se ha convertido en una parte importante del 11 inicial en su club de La Liga Valencia y sus quiebres desde el mediocampo, cuando corre hacia los defensores aterrorizados, hace que los fanáticos se despierten. En su mejor momento, Musah es rápido, directo y capaz de marcar goles de larga distancia. Para esta Copa del Mundo, se le puede pedir que desempeñe un papel un poco más profundo.

Sin embargo, tiende a entrar y salir de los partidos. Esto es natural para alguien que todavía es un adolescente, pero si el USMNT quiere lograr el último impacto en la Copa del Mundo, Musah deberá brillar durante todo el torneo.

Suerte

El fútbol es un deporte en el que la suerte juega un papel a veces significativo. La pelota pega en el poste y rebota en lugar de cruzar la línea. El árbitro decide que un defensor pisó el balón con el dedo del pie en lugar de conceder un penalti. En un escenario de torneo, hay menos partidos en comparación con una campaña de liga y una mayor probabilidad de que la fortuna influya en un partido (o partidos).

Podría decirse que el USMNT ya ha tenido un poco de suerte en el sorteo de su grupo. Estaba en el bombo dos y empatado con Inglaterra (bombo uno), Irán (bombo tres) y Gales (bombo cuatro). El gerente Gregg Berhalter ha descrito al grupo como "una pelea", y es el único de los ocho grupos finales en el que todos los equipos están clasificados entre los 20 mejores de la FIFA. Inglaterra es la favorita para ganar el grupo, y las casas de apuestas prefieren a la USMNT para el segundo puesto.

Si bien Inglaterra es un equipo fuerte, el USMNT podría haberse enfrentado a oponentes más temibles desde el bombo uno (Brasil, por ejemplo). Inglaterra lleva seis partidos sin ganar y está lejos de ser imbatible. Irán, un equipo físico bien entrenado, no será fácil de vencer, pero el USMNT evitó equipos más fuertes en el tercer bombo. Tuvo menos suerte empatar a Gales, contra el cual el USMNT comienza el lunes 21 de noviembre. Para que el USMNT gane la Copa del Mundo, necesitará suerte para jugar un papel, si no en el grupo, ciertamente en la etapa eliminatoria.

Por qué el USMNT no ganará: falta de experiencia

A pesar de toda la energía juvenil que posee el USMNT, históricamente los equipos jóvenes no ganan la Copa del Mundo. Como El Athletic informa, en los últimos cinco torneos finales, solo Alemania, en 2010, ha llegado a una semifinal con una edad media de plantilla menor de 25.9 años.

La sabiduría común del fútbol sugiere que la mayoría en este grupo de USMNT alcanzará su punto máximo a tiempo para la Copa del Mundo de 2026, que se jugará parcialmente en casa. El torneo de 2022 puede haber llegado demasiado pronto para esta lista.

El camino a la final

Las sorpresas ocurren en los grandes torneos. El USMNT terminó tercero en la primera Copa del Mundo, en 1930, y alcanzó los cuartos de final en 2002.

En 2004, Grecia logró el triunfo más improbable en la historia de un torneo importante cuando ganó el Campeonato de Europa como un extraño de rango. Para inspirarse en la Copa del Mundo, el USMNT podría considerar la carrera de Camerún hasta los cuartos de final en 1990 o recibir a Corea del Sur que llegó a la semifinal de 2002.

Si los resultados siguen el camino de la clasificación (no siempre es una certeza en la Copa del Mundo), el USMNT terminará segundo en el grupo detrás de Inglaterra y jugará contra el ganador del Grupo A, que se espera que sea Holanda. No es un equipo holandés antiguo, pero lleva 15 partidos invicto y sería un fuerte favorito en un choque de octavos de final con EE. UU. Una victoria contra viento y marea significaría un cuartos de final, probablemente contra Argentina o el actual campeón Francia, dos de los favoritos del torneo.

Vale la pena recordar que solo ocho países diferentes han ganado la Copa del Mundo desde su creación en 1930. Las victorias de Underdog ocurren en la Copa del Mundo: varias seguidas lo están presionando.

Problemas en defensa y ataque

Podría decirse que la defensa, en particular la defensa central, es el área donde el USMNT es más débil. Cameron Carter-Vickers, Aaron Long, Tim Ream y Walker Zimmerman son todas opciones, pero ninguna inspira gran confianza contra los ataques de primera clase.

El delantero también es una posición problemática. Josh Sargent, quien se recuperó de una lesión y anotó nueve goles en el campeonato inglés de segunda división con el Norwich City esta temporada, puede recibir el visto bueno. Necesitará el apoyo de jugadores como Pulisic y Aaronson y el equipo necesitará que intervengan con goles, particularmente para romper las defensas de Irán y Gales en la fase de grupos.

Los equipos han demostrado que es posible profundizar en los torneos, e incluso levantar el trofeo, ya sea con una defensa sólida como una roca o un ataque prolífico. En 2004, Grecia jugó tácticas defensivas y "aburridas" y se centró en las jugadas a balón parado como arma de ataque. El equipo ganó cada uno de sus tres partidos de la fase eliminatoria 1-0.

Si el USMNT llega a los octavos de final de la Copa del Mundo, se encontrará con equipos con escuadrones más profundos, mejores defensas y ataques. Puede salirse con la suya con una defensa con fugas or un ataque contundente, pero no puedes tener ambos para ganar la Copa del Mundo.