Cómo los Kansas City Chiefs se sintieron atraídos por George Karlaftis

Durante el proceso previo al draft, muchos de los entrenadores de los Kansas City Chiefs, incluido el coordinador defensivo Steve Spagnuolo, el entrenador de línea defensiva Joe Cullen y el entrenador asistente de línea defensiva Terry Bradden, tuvieron una reunión de Zoom con el prospecto de ala defensiva George Karlaftis.

Cullen hizo muchas de las preguntas, pero Spagnuolo observó cuidadosamente el lenguaje corporal de Karlaftis.

“Había algo en él que dije, 'Vaya, si pudiéramos traer a este tipo de persona aquí'”, dijo Spagnuolo. “Este tipo estaba tan metido en lo que estábamos hablando. No quería salir de la llamada de Zoom. Quería más preguntas.

Los entrenadores de los Chiefs pusieron a prueba los conocimientos futbolísticos de Karlaftis y vieron muchas películas con él.

“Sentí que teníamos una gran conexión”, dijo Karlaftis.

Cuando comparó la forma en que Karlaftis superó la entrevista virtual con su producción en Purdue, donde registró 99 tacleadas, 25.5 tacleadas para pérdida, 12.5 capturas, una intercepción y cuatro balones sueltos forzados, fue el persona perfecta para que los Chiefs seleccionen con la elección número 30 en general, y la segunda de sus selecciones de primera ronda.

"Fue una obviedad", dijo Cullen. “Afortunadamente, cayó en ese lugar”.

El descriptor más asociado con Karlaftis ha sido high MECÁNICA, y lo ha demostrado desde el primer momento. El entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, incluso tuvo para decirle que disminuya la velocidad durante las actividades organizadas del equipo.

Karlaftis continuó mostrando potencial durante el minicampamento. El primer día, usó su velocidad para superar al tackle derecho Andrew Wylie y presionar al mariscal de campo Patrick Mahomes.

Dado que el minicampamento no cuenta con tacleadas en vivo, se le preguntó a Karlaftis si esperaba llevar a Mahomes al suelo durante el campamento de entrenamiento.

“Nunca me acercaré a Patrick Mahomes”, dijo Karlaftis, riendo. "Nunca me acercaré a él".

Si bien Mahomes es la superestrella que hace funcionar la ofensiva, el liniero defensivo Chris Jones es el mejor jugador de la defensa.

“Tiene este aura sobre él, por así decirlo”, dijo Karlaftis. “Solo estoy tratando de aprender de él. Jugar a su lado es genial porque hace muchas cosas geniales en el campo y puedes trabajar con él”.

El año pasado, Jones comenzó como ala defensiva, pero él y el equipo tuvieron más éxito cuando los Chiefs lo regresaron a su posición de tackle defensivo más natural.

Eso significa que el trabajo inicial está ahí para tomarlo en el presente y en el futuro.

Frank Clark, quien inicialmente firmó un contrato por cinco años y $104 millones con los Chiefs en 2019, está programado como el otro ala defensiva titular. Pero se desplomó a 4.5 capturas el año pasado, se perdió los dos primeros días del minicampamento y su contrato reestructurado de dos años tiene una salida en la que los Chiefs solo le deberían alrededor de $ 9 millones si lo liberan después de la temporada 2022.

Los Chiefs cuentan con Karlaftis para reforzar la carrera al pasador, que terminó en el cuarto peor lugar de la NFL con 31 capturas en 2021 y ya no cuenta con Melvin Ingram.

Jones, quien envió un mensaje a Karlaftis en las redes sociales el día después del draft, quedó impresionado con Karlaftis durante los dos primeros días del minicampamento.

“Es un tipo con mucha energía”, dijo Jones. “Está dispuesto a aprender, siempre buscando formas de mejorar”.

Karlaftis, quien perdió de 10 a 15 libras durante el proceso previo al draft de su peso indicado de 275 libras, se está enfocando en sus fundamentos.

El minicampamento concluye el jueves. ¿Cómo pasará Karlaftis su tiempo libre hasta el campamento de entrenamiento a fines de julio?

“(Estoy) simplemente entrenando tan duro como pueda”, dijo. "Eso es todo."

Eso suena como el jugador que mostró atributos de alto carácter durante su reunión de Zoom.

“Simplemente parecía realmente hambriento para mí y (un) tipo apasionado por el juego de fútbol”, dijo Spagnuolo. “Y creo que eso es exactamente lo que obtuvimos”.