Cómo los Indiana Pacers pueden firmar e intercambiar a Ricky Rubio en la agencia libre de la NBA

Los Indiana Pacers necesitaban abrir un lugar en la lista al final de su temporada 2021-22 para fichar a Terry Taylor y Duane Washington Jr.. Podrían haber renunciado al escolta Ricky Rubio, quien estuvo fuera toda la temporada por una lesión en la rodilla y con un contrato por vencer, para abrir ese lugar. Pero no lo hicieron.

En cambio, los tomadores de decisiones de los Pacers optaron por dejar a Keifer Sykes y mantuvieron a Rubio en la lista a pesar de que él no brindaba ningún valor en la cancha al equipo. Esta elección tiene potencial para desempeñar un papel vital en la próxima temporada baja de Indiana.

Rubio se convertirá en agente libre más adelante en el verano: el contrato de tres años que firmó con los Phoenix Suns en 2019 expirará a fines de este mes. Los Pacers tienen sus derechos Bird, lo que significa que mientras mantengan su tope de agente libre en su libro de salarios, pueden ofrecerle cualquier contrato legal incluso si están por encima del tope salarial. Si Indiana quiere a Rubio para 2022-23 y más allá, pueden hacer una oferta competitiva.

Pero con Tyrese Haliburton, Malcolm Brogdon, TJ McConnell, Washington y otros guardias con habilidades en el manejo del balón en la lista, Rubio no tendría un papel importante en el futuro sin varios intercambios. Los tomadores de decisiones de Indiana estarían mejor asignando su dinero a otra parte en la agencia libre: no se necesita un armador mayor en un equipo más joven con profundidad en la zona de defensa.

Entonces, si bien los Pacers tienen los medios para mantener al guardia español, es probable que mantuvieran su contrato en los libros por otra razón esta temporada baja: las posibilidades de firmar e intercambiar.

Debido a que los Pacers tienen todos los derechos Bird de Rubio y pueden firmarlo en cualquier acuerdo, podrían optar por firmarlo en un acuerdo que valiera aproximadamente su valor de mercado y luego cambiarlo instantáneamente a una lista diferente que no tiene los medios para adquirir el 11- año profesional. Los equipos bajo el tope podrían simplemente firmar al guardia sin pasar por los Pacers, pero cualquier escuadrón que se sienta por encima del tope salarial y quiera agregar a Rubio sin usar su Excepción de nivel medio, por ejemplo, encajaría naturalmente en una firma. -y-la situación comercial.

Los Pacers tendrían que recuperar el salario equivalente en un acuerdo, a menos que el equipo que incorpore a Rubio tenga una excepción de intercambio de tamaño adecuado para que el acuerdo funcione. Pero enviar al escolta veterano a un equipo que está por encima del tope salarial y que necesita profundidad en la posición de armador podría ayudar a Indiana a adquirir un activo, tal vez una selección de segunda ronda, en un acuerdo, algo que no podrían haber hecho si lo hubieran cortado durante la temporada.

Tal comercio sería complicado. Rubio se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda a fines de diciembre y no ha jugado un partido desde esa fecha. Puede que no esté listo para el comienzo de la temporada 2022-23, y aunque lo esté, su nivel de impacto a los 31 años es difícil de predecir.

“Por ahora, que yo sepa, se está rehabilitando allí [España], le va bien”, dijo el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, sobre Rubio durante la temporada. “No sé su horario, pero serán meses. No espero verlo.

La lesión puede significar que el valor de la liga de Rubio ha caído. La Excepción de Nivel Medio para No Contribuyentes (MLE, por sus siglas en inglés), con un valor aproximado de $10.3 millones para los equipos la próxima temporada, podría ser suficiente para adquirir al escolta este verano. Pero si un equipo con exceso de capitalización usara su MLE en Rubio, no podría usarlo en ninguna otra cosa, mientras que si Rubio se agregara a un equipo a través de una firma y canje, dicho equipo aún tendría acceso a todo su MLE. Por lo tanto, es valioso para los escuadrones rivales agregar a Rubio a través de un contrato de firma y canje, pero el hecho de que la MLE pueda ser suficiente para traer al guardia veterano eliminará algo de influencia de los Pacers.

Una forma adicional en la que un equipo podría traer a Rubio en una firma y canje es mediante el uso de una excepción de jugador canjeado (TPE). Dichas excepciones efectivamente cuentan como salario equivalente durante un intercambio, por lo que si un equipo usó uno para adquirir a Rubio, Indiana no tendría que traer de vuelta a un jugador y un salario en un acuerdo. Seis equipos actualmente poseen un TPE valorado en más de $7 millones, por lo que podrían encajar perfectamente en un contrato de firma e intercambio de Rubio utilizando su TPE: Boston, Brooklyn, Dallas, Los Ángeles (Clippers), Portland y Utah.

Fuera de los TPE, cualquier equipo que quiera adquirir a Rubio de los Pacers a través de una firma y canje tendría que devolver el salario equivalente en la forma de un jugador. Puede que eso no sea ideal para los azules y dorados, pero si dicho jugador puede ser valioso para la franquicia, o si se envía un activo preciado junto con el jugador, entonces puede valer la pena para Indiana. Sin conocer el valor de Rubio en toda la liga, es difícil predecir cómo sería un acuerdo de esta naturaleza.

De cualquier manera, entre los TPE y las firmas e intercambios de Rubio por jugador, hay formas para que los Pacers adquieran capital a cambio de Rubio. Por eso se aferraron a la guardia al final de la temporada 2021-22. Incluso si Rubio acepta un trato con un equipo que tiene el espacio de tope salarial requerido para firmar un contrato, los Pacers aún podrían ejecutar una firma e intercambio para generar su propio TPE: hizo exactamente ese movimiento con Doug McDermott en la temporada baja de 2021.

Fuera de las firmas y canjes, cualquier equipo que busque adquirir a Rubio tendría que firmarlo directamente usando un espacio de excepción o tope salarial. Los Pacers no obtendrían nada a cambio de tal intercambio, por lo que la oficina principal de Indiana buscará posibles movimientos en la liga en las próximas semanas.

Para complicar las cosas, Rubio podría ser firmado y canjeado en combinación con otro jugador de los Pacers en un movimiento más grande y dramático. Hay muchas combinaciones posibles, por lo que los Pacers pueden ser creativos. Si tienen éxito en encontrar un trato, pueden adquirir un activo a cambio de Rubio, que sería un buen premio para los Pacers a cambio de un jugador que nunca se puso el uniforme de los Pacers.