Cómo el mariscal de campo de TCU Max Duggan evolucionó de respaldo a estrella para el equipo invicto

Durante el verano, Chandler Morris y Max Duggan compitieron por el puesto de mariscal de campo titular de TCU, alternando jugadas en las prácticas y tratando de presentar su caso como titular. Aún así, el entrenador de TCU, Sonny Dykes, no reveló públicamente quién ganó el puesto hasta la apertura de la temporada el 2 de septiembre, cuando Morris abrió el juego.

Hacia el final del tercer cuarto, Morris sufrió una lesión en la rodilla izquierda y nunca regresó, ya que Duggan se hizo cargo. Duggan no ha renunciado al papel de titular desde que Morris recibió autorización para jugar durante aproximadamente un mes.

Duggan no es solo un complemento capaz. Después de todo, comenzó durante los últimos tres años antes de que Morris lo derrotara por el puesto. Pero este otoño, ha sido mejor que nunca y la fuerza impulsora detrás del sorprendente comienzo de TCU.

Los Horned Frogs tienen marca de 7-0 por primera vez desde 2017 y No. 7 en la encuesta de Associated Press, su clasificación más alta desde que fueron No. 4 en esa temporada de 2017. TCU, que se enfrenta a West Virginia en la carretera el sábado, es uno de los seis equipos invictos que quedan. y eso une No. 3 Tennessee como los únicos dos equipos con cuatro victorias sobre oponentes clasificados.

Duggan ha jugado un papel importante en esas victorias. Ha completado el 68.9% de sus pases para 1,871 yardas y lanzado para 19 touchdowns y solo una intercepción. Es quinto en la nación con un índice de eficiencia de pasador de 181.8, y está empatado con el mariscal de campo de USC Caleb Williams en la mejor proporción de touchdown a intercepción de la nación.

Las estadísticas de Duggan son las mejores de su carrera por un amplio margen, y está mostrando la promesa que se esperaba de él cuando se inscribió en TCU como un prospecto de cuatro estrellas y el mariscal de campo de doble amenaza clasificado quinto en la clase de secundaria de 2019. , conforme al compuesto 247Sports.

Como estudiante de primer año, Duggan fue titular en los últimos 10 juegos de TCU, completando el 53.4% de sus pases para 15 touchdowns y 10 intercepciones. También comenzó cada una de las últimas dos temporadas, completando el 62.3% de sus pases con 26 touchdowns y 10 intercepciones.

Aún así, cuando Dykes fue contratado como entrenador de TCU después de la temporada pasada, decidió abrir el trabajo para la competencia, enfrentando a Duggan contra Morris, el hijo del ex entrenador de SMU y Arkansas, Chad Morris. Chandler Morris pasó su temporada de primer año en 2020 en Oklahoma antes de transferirse a TCU, donde jugó en cuatro juegos el año pasado y conservó su año de camiseta roja.

Morris se mostró prometedor la temporada pasada, especialmente cuando lanzó para 461 yardas y corrió para 70 yardas en la victoria de TCU por 30-28 sobre Baylor. Luego superó a Morris en la temporada baja para ganar el concurso, solo para ver a Duggan recuperar el puesto de titular debido a la lesión de Morris.

Ahora, Duggan es un titular consolidado y supervisa una ofensiva que ocupa el tercer lugar en la nación con 44.7 puntos por juego, 522.1 yardas por juego y 7.4 yardas por jugada. Durante las últimas dos semanas, TCU ha superado déficits de 17 y 18 puntos contra el entonces No. 8 Estado de Oklahoma y luego No. 17 Estado de Kansas.

Contra Oklahoma State, Duggan lanzó un pase de touchdown de 10 yardas con 1:57 restantes, enviando el juego a tiempo extra. Los Horned Frogs ganaron, 43-40, en doble tiempo extra. Y la semana pasada, después de que TCU perdía 28-10 ante Kansas State a mitad del segundo cuarto, Horned Frog anotó los últimos 28 puntos del juego cuando Duggan lanzó un touchdown justo antes del medio tiempo y otro al final del tercer cuarto para poner a TCU adelante definitivamente.

“Tener dos partidos así seguidos en los que puedes volver contra oponentes realmente buenos, contra equipos bien entrenados, y simplemente seguir recuperándote y encontrar la manera de ganar muestra mucho sobre este equipo”, Duggan. les dijo a reporteros después.

A los Horned Frogs les quedan cinco juegos de temporada regular, todos contra equipos que no están clasificados en la última encuesta de AP. Tres de esos juegos son contra los rivales estatales Texas Tech, Texas y Baylor.

Si TCU puede ganar todos esos juegos o incluso perder solo una vez, estaría en posición de jugar en el juego de campeonato Big 12 por primera vez desde 2017. En ese entonces, los Horned Frogs perdieron, 41-17, ante Oklahoma.

TCU ya superó las expectativas. particularmente considerando que fue elegido para terminar séptimo en la liga de 10 equipos en la encuesta de prensa de pretemporada. Pero ahora, los Horned Frogs tienen objetivos mucho más grandes, gracias en gran parte a Duggan, quien ha impresionado a Dykes y a cualquiera que lo haya visto jugar y cómo manejó la banca.

“Pierde el trabajo, lo cual es muy difícil”, Dykes les dijo a reporteros el mes pasado. “Se está preparando para ser estudiante de último año, es su último año y nunca parpadea. Nunca tuvo una mala práctica. Él nunca hizo puchero. Nunca pensó en sí mismo una vez. ¿De cuántas personas puedes decir eso que conoces en tu vida? De verdad, ¿de cuántas personas puedes decir eso? Puedes decirlo sobre Max Duggan, eso es seguro... Estoy un poco emocionado al respecto, sinceramente, solo porque él es la forma en que quieres que tu hijo maneje esa situación".