Cómo Robert Williams podría ser la clave para que los Boston Celtics resuelvan a los Milwaukee Bucks

En cierto modo, aún no hemos visto a los verdaderos Boston Celtics en esta postemporada. El Juego 1 de hoy de su enfrentamiento de Semifinales de la Conferencia Este contra los Milwaukee Bucks debería marcar la primera vez en estos playoffs que el entrenador en jefe de Boston, Ime Udoka, podrá revelar su verdadera alineación inicial. Si Robert Williams III está cerca de su estado saludable de temporada regular, es posible que el equipo al que se enfrentará Milwaukee en la segunda ronda sea aún más formidable que el que acaba de barrer a los Brooklyn Nets.

MÁS DE FORBESLos Boston Celtics se enfrentan a los Milwaukee Bucks en el momento perfectoBy Fieltro de cazador

Si bien Williams se recuperó de su lesión de menisco hasta el punto en que pudo entrar a la cancha en los últimos dos juegos de los Celtics contra los Nets, en su mayor parte estaba trabajando para recuperar su plena forma de juego. En el Juego 3, estuvo relativamente invisible en 16 minutos de trabajo, anotando solo dos puntos y recolectando dos rebotes. En el Juego 4, jugó 14 minutos y recogió cinco rebotes, anotando solo tres puntos.

Williams, por supuesto, no estaba allí para acumular las estadísticas de conteo. Los Celtics estaban principalmente tratando de sentir lo que el centro puede darles a la defensiva. Según sus propios estándares, estaba un poco apagado, pero los C realmente no lo necesitaban para hacer un trabajo rápido en un equipo de los Nets que nunca se recuperó mentalmente de su colapso en el último cuarto en el Juego 2.

A pesar de que Jaylen Brown tiene algunos problemas persistentes en los isquiotibiales y Al Horford sufre de lo que Udoka ha minimizado como "rozaduras y moretones regulares de los playoffs", los Celtics están listos para estar en pleno funcionamiento en la segunda ronda. Tiene que emocionar a la organización de los Celtics que finalmente tendrán su alineación titular preferida disponible aquí en los playoffs.

Cuando los Celtics firmaron a Williams con una extensión de contrato de cuatro años y $54 millones durante el verano, esperaban que se uniera a Jayson Tatum, Brown y Marcus Smart como parte de un núcleo de talento local. En ese momento, oficialmente apostaron por él como su centro titular, a pesar de que su claro talento se ha visto oscurecido por problemas de salud recurrentes.

Antes de la lesión de menisco de Williams al final de la temporada regular, estaba demostrando su fe en él. Jugó 61 juegos en su gran temporada 2021-22, comenzando cada uno con un promedio de 10.0 puntos, 9.6 rebotes, 2.0 asistencias y 2.2 tapones por juego. Mientras tanto, su defensa de élite alrededor del aro fue una gran razón por qué fueron el mejor equipo defensivo de la liga durante la segunda mitad de la temporada regular. No era de extrañar que los Celtics no tuvieran planes de canjearlo antes de la fecha límite.

MÁS DE FORBESRobert Williams se ha convertido en el centro de atención de los Boston CelticsBy Fieltro de cazador

Ahora, contra los Bucks, tendrán que hacer el mismo esfuerzo defensivo. Si bien los Celtics podrían tener suerte al no tener que enfrentar a Khris Middleton, aún tendrán que armarse una estrategia para limitar a Giannis Antetokounmpo. Aunque Horford ha sido tradicionalmente su defensor clave contra Antetokounmpo en el pasado, él solo no los va a contener, incluso con el jugador de 35 años que parecía más joven durante la serie de los Nets.

Escribiendo para NBC Sports, Chris Forsberg ha etiquetado a Williams como probable que al menos ayude a Horford cuando se trata de minimizar el daño del MVP de la NBA de 2021. No sería sorprendente verlo reemplazar ocasionalmente a Horford cuando está en el banquillo o incluso ayudar a la defensa en ciertos lugares, obligando a los Bucks a encontrar una segunda opción confiable con Middleton fuera de la mesa en el futuro previsible.

Incluso si Williams está operando con toda su fuerza, los Bucks serán difíciles para Boston, y no hay garantía de que lo sea. Aún así, si puede ser el 90% del jugador que vimos antes de su lesión de menisco, los Celtics podrían tener la ventaja en esta serie.