Cómo el presidente Biden vinculó un salario mínimo de $ 15 a la reforma de préstamos estudiantiles

La administración de Biden parece haber vinculado una política de préstamos estudiantiles anunciada el miércoles a su empuje más amplio por un salario mínimo nacional de $15 la hora.

La Casa Blanca detalló un plan largamente esperado para perdonar hasta $20,000 en deuda estudiantil federal para los prestatarios, y extendió una pausa de pago hasta el final de 2022.

Pero metidos en el paquete más amplio de medidas de política había ajustes a los "planes de pago basados ​​​​en los ingresos". Estos planes ayudan a que los pagos mensuales sean más asequibles para los prestatarios de bajos ingresos.

La administración vinculó uno de esos ajustes, específicamente, uno relativo a una definición de ingreso "no discrecional", a un salario mínimo de $15.

Los ingresos "no discrecionales" son básicamente los ingresos que un hogar canaliza hacia elementos esenciales como el alquiler, los pagos de la hipoteca y los alimentos.

Para los prestatarios en planes basados ​​en los ingresos, el gobierno protege sus ingresos no discrecionales eximiéndolos del reembolso. La cantidad se basa en el ingreso anual del hogar en relación con la línea de pobreza federal.

Bajo las reglas actuales, un prestatario con ingresos de menos del 150% del nivel federal de pobreza califica para un pago de préstamo mensual de $0. En 2022, eso iguala a aproximadamente $ 20,385 antes de impuestos para una sola persona, alrededor de $ 9.80 por hora para un trabajador de tiempo completo.

El presidente Biden propuso elevar ese umbral al 225 % del nivel federal de pobreza: alrededor de $30,577.50 14.70 de ingresos anuales, o $XNUMX por hora.

La política garantiza que “ningún prestatario que gane menos del 225% del nivel federal de pobreza, aproximadamente el equivalente anual de un salario mínimo de $15 para un solo prestatario, tendrá que hacer un pago mensual”. conforme al Departamento de Educación de EE. UU.

La política, que se aplica a los préstamos para estudiantes de pregrado, significa que más prestatarios en planes basados ​​en los ingresos calificarían para un pago mensual de $0 o adeudarían una factura mensual más pequeña, según los expertos en préstamos para estudiantes.

“Estos cambios hacen que las cosas sean más asequibles para los prestatarios y les permiten evitar el incumplimiento”, según Whitney Barkley-Denney, asesora principal de políticas del Centro de Préstamos Responsables.

La administración también anunció simultáneamente otras reformas a los planes basados ​​en los ingresos.

Ninguna de las medidas es definitiva todavía. El Departamento de Educación está proponiendo regulaciones “en los próximos días”, la agencia dijo Miércoles. El público tendrá una ventana de 30 días en la que puede comentar sobre la propuesta, y luego el Departamento usaría esos comentarios para redactar una regla final, que podría diferir de la propuesta.

Además del umbral de ingresos "no discrecionales" más alto, los pagos mensuales de los prestatarios se limitarían al 5% de los ingresos; eso sería la mitad del límite actual del 10%.

Barkley-Denney ofreció un ejemplo de cómo funcionaría esto para un hogar de una sola persona:

Digamos que un prestatario tiene un ingreso de $60,000 en 2022. Como se indicó anteriormente, los primeros $30,577.50 se considerarían "no discrecionales" y, por lo tanto, estarían protegidos contra reembolso. Los $29,422.50 restantes serían "discrecionales" y se usarían para calcular el pago mensual del prestatario.

Las nuevas reglas limitarían esos pagos al 5% de los ingresos discrecionales, aproximadamente $123 al mes frente a $245 al mes por debajo del máximo actual del 10%.

Además, a los prestatarios con saldos de préstamos originales de $12,000 o menos se les borraría la deuda después de 10 años de pagos constantes (incluso si ese pago es de $0 al mes). Esa línea de tiempo es actualmente de 20 años.

Y los intereses no se acumularán en los préstamos si los prestatarios realizan pagos mensuales constantes, lo que significa que sus saldos no crecerán, a diferencia de la dinámica con los planes de pago actuales basados ​​en los ingresos.

Si estas propuestas sobreviven tal como están escritas, las reformas serían significativas ya que serían un elemento permanente del sistema de préstamos estudiantiles, dijeron los expertos.

“Este es un cambio sistémico”, dijo Seldin. “La condonación de la deuda podría ser un movimiento de una sola vez”.