Cómo el fracaso llevó a Gwyneth Paltrow y Amy Schumer a Lisa Odenweller

Mientras que muchos empresarios ven el "fracaso" como una señal de derrota, Lisa Odenweller vio una gran cantidad de oportunidades. Incluso en medio de una pandemia.

Como veterano de catorce años en la industria del bienestar, Odenweller vio un éxito temprano con el lanzamiento de superfood cafe con sede en California. radiante en 2011, pero ya había tomado algunas décadas trabajando en comercio electrónico y tecnología para llegar allí.

“Durante un examen físico anual a la edad de 38 años, le comenté a mi médico que estaba experimentando algunos problemas de salud importantes”, explica. “Había subido de peso a pesar de comer sano y hacer ejercicio todos los días, a menudo estaba hinchada e inflamada, exhausta, tenía dolores y molestias corporales inexplicables y se me caía el pelo.

“Nunca olvidaré la respuesta de mi médico cuando se rió y dijo: 'Oh, cariño, bienvenido a envejecer'. Esto no resonó bien para mí y sabía que tenía que haber algo que pudiera hacer además de tomar medicamentos o, peor aún, rendirme a 'simplemente envejecer'".

Al mismo tiempo, su hija, que entonces tenía 12 años, había estado tomando medicamentos para el TDA durante tres años, lo que a Odenweller le pareció inquietante.

“Mientras me educaba sobre cómo tomar la salud en mis propias manos y sanar mi cuerpo a través de la alimentación y la nutrición, aprendí cómo los alimentos inflamatorios como el azúcar, el gluten, los lácteos, los alimentos procesados, demasiada cafeína y alcohol tenían un impacto negativo en mis hormonas. salud intestinal y bienestar general. También me di cuenta de que eliminar estos alimentos inflamatorios y comer más plantas también podría ayudar a mi hija”.

A las tres semanas de eliminar estos alimentos de su dieta y la de su hija, no solo se sintió—¡y se veía!—mejor, sino que pudo quitarle a su hija todos los medicamentos para el ADD.

“Fue entonces cuando supe que tenía que compartir esta información con otros”.

Pero eso no iba a ser fácil. Particularmente mientras se divorcia y cría a tres niños pequeños.

“Fue un momento muy intenso en lo personal”, admite. “Solo tenía $100 a mi nombre y ningún otro apoyo financiero para ayudar a pagar el alquiler o comprar alimentos pero, al igual que muchos empresarios, mi misión era tan fuerte que no podía no construirlo, así que arriesgué todo para traer radiante a la vida."

Si bien no podía permitirse pagar a nadie un salario adecuado en ese momento, dos empleados esperanzados acordaron mudarse a las habitaciones de sus hijos para cubrir sus costos de vida, y sus hijos se mudaron a la de ella.

“Trabajábamos día y noche mientras hacía malabares con mi nueva vida como madre soltera”.

Para empezar, el equipo de tres personas realizó pruebas beta de 'Beaming 5 Day Superfood Cleanse' con casi 1000 personas en el transcurso de un año y generó más de $240,000 en ventas.

“La limpieza se hizo tan popular. La gente se convirtió obsesionado con los alimentos y bebidas y los quería todo el tiempo, ese era mi objetivo”, admite.

Para diciembre de 2012, había probado su concepto lo suficientemente bien como para no solo pagar a sus empleados, sino también recaudar $640,000 adicionales de los primeros usuarios para abrir el primer Beaming Cafe en Del Mar, CA.

“Nuestro primer café fue tan exitoso que rápidamente lo superamos”, dice ella. “Recaudé otros $3 millones después de lograr ingresos sin precedentes en nuestro primer año, con la esperanza de acelerar nuestro crecimiento y expansión”.

Siguieron tres ubicaciones más en los primeros dos años (una en San Diego y dos en Los Ángeles), así como una cocina de producción dedicada.

“A pesar de la locura de lo que estábamos construyendo y de lo rápido que crecíamos, me encantaba Beaming y estaba muy comprometida con el trabajo que estábamos haciendo y las vidas que estábamos cambiando”.

Desafortunadamente, perdió el control de su empresa poco después.

“Nunca antes había construido un negocio de esta magnitud, y mucho menos recaudar capital externo. Además, nunca antes había tenido una junta directiva, así que cuando algunos de mis principales inversores pidieron un asiento en la junta a cambio de un gran cheque, acepté ingenuamente”.

A medida que entregaba más puestos, descubrió que sus esperanzas para el negocio crecían más y más lejos de las de sus otros Directores.

Las tensiones aumentaron y, sintiéndose frustrado y superado en número, Odenweller dejó la empresa.

“Alejarme de Beaming fue una de las decisiones más difíciles que he tomado”, admite. “Hubo alrededor de un período de dos años en el que me tomé el tiempo necesario para reflexionar sobre mis aprendizajes y ganar el coraje y la confianza para crear de nuevo.

“Fue una experiencia poderosa que me obligó a crecer como líder empresarial y me preparó para mi próxima empresa. También pude identificar los errores que había cometido, lo que se convirtió en mi mayor maestro sobre cómo construiría mi próxima empresa de manera diferente”.

Y eso hizo.

Cuando le pregunté a Odenweller cómo empezó a pensar en su nuevo negocio, bienestar kroma, fue nada menos que una carta de amor a las lecciones aprendidas.

“Cuando comencé con Beaming, siempre supe que el modelo comercial solo funcionaría si también construíamos una fuerte presencia en línea vendiendo alimentos saludables no perecederos para poder expandir nuestro alcance”, dice.

"Las economías de escala que podría obtener al crear también un negocio en línea eran necesarias para contrarrestar los bajos márgenes de un negocio de alimentos perecederos de ladrillos y cemento".

Esta visión nunca se llevó a cabo, por supuesto, pero ella sabía que podría ser con el socio comercial adecuado. Lo más importante, un socio comercial que sobresaldría en las áreas en las que ella no lo hace. Operaciones, en particular.

“Sabía que no tener un socio operativo sólido realmente nos perjudicó en Beaming, por lo que encontrar un socio comercial fuerte que pudiera desempeñar este papel desde el principio era fundamental”.

Y con eso asegurado en el cofundador Alex Rodal, Odenweller decidió que era hora de comenzar a recaudar dinero para lanzar Kroma Wellness. Al comienzo de una pandemia mundial.

“Sabía que tenía que adoptar un enfoque no tradicional porque era un momento muy difícil para recaudar dinero”, dice, “así que decidimos concentrarnos en recaudar dinero de ángeles que estaban apasionados por lo que estábamos construyendo y que podían agregar valor. en muchos sentidos más allá del capital, ya sea experiencia comercial o simplemente ayudándonos a contarle al mundo”.

El resultado final ha sido atraer a un apasionado grupo de inversores, el 90 % de los cuales son mujeres, incluidas Gwyneth Paltrow y Amy Schumer.

“Lo que es único acerca de nuestros inversionistas famosos es que eran verdaderos admiradores míos, de la marca y de nuestros productos antes de elegir invertir”, dice Odenweller.

"Experimentaron los resultados de nuestro exclusivo programa de reinicio de 5 días a través de nuestras pruebas beta, lo que los llevó a querer comprometerse con nosotros de una manera más amplia".

Un año después del lanzamiento oficial de la marca (y una ronda inicial de $3.8 millones), Odenweller volverá a estar al mando de su viaje empresarial y de bienestar.

“Tenemos una gran visión para Kroma y esto es solo el comienzo”.