Cómo Duke, Marquette y otros equipos de torneos de la NCAA utilizan Catapult para realizar un seguimiento de la carga de trabajo y mejorar el rendimiento

Cuando el armador de Marquette, Tyler Kolek, se sentó en una silla en un vestidor del Madison Square Garden después de un juego del torneo Big East el viernes por la noche, se quitó la parte superior del uniforme y reveló un chaleco de compresión negro delgado debajo. Se le preguntó a Kolek si el chaleco estaba protegiendo algún tipo de lesión en la parte superior del cuerpo.

No, respondió. Explicó que había un pequeño dispositivo portátil metido en el chaleco que ayudó a rastrear sus movimientos durante el juego de esa noche contra Connecticut. Todos los jugadores de Marquette usaron el dispositivo, fabricado por Catapult, una empresa de tecnología deportiva que se fundó en Australia hace casi 20 años.

Desde entonces, Catapult ha creado una impresionante lista de más de 3,600 clientes de equipos deportivos en más de 40 deportes y 100 países.

Marquette es una de varias escuelas que participan en los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA que utilizan los productos de Catapult, que principalmente rastrean los movimientos de los jugadores mientras practican o juegan.

Otras escuelas que calificaron para el torneo de la NCAA y son clientes de Catapult incluyen UConn, Notre Dame, UCLA y Louisville en el lado femenino y Duke, Iowa State, Virginia y Northwestern en el lado masculino.

La mayoría usa el sistema de monitoreo de atletas de Catapult que captura datos sobre el desempeño de los jugadores. Los jugadores tienen un pequeño dispositivo/chip con un acelerómetro que se inserta en el chaleco entre los omóplatos o, a veces, se cose en la camiseta o en la cintura, según la escuela.

El sistema permite a los entrenadores atléticos y a los empleados de ciencias del deporte analizar cómo se mueve cada jugador, ya sea que corran, troten o caminen, y realicen un seguimiento a lo largo del tiempo para reconocer patrones. El sistema mide la carga de trabajo de un jugador (o lo que Catapult llama carga de jugador) y cuánto esfuerzo ejerce en diferentes situaciones y ayuda a los equipos a determinar cómo afecta eso a su rendimiento.

“Me ayuda a comprender mucho el baloncesto”, dijo Todd Smith, subdirector de atletismo de Marquette para ciencias aplicadas al deporte y rendimiento. “El objetivo principal es que tengamos la mayor capacidad de trabajo que podamos... Nuestro objetivo es obtener la mayor carga de jugadores que podamos y prepararnos para eso de la manera correcta para mantenernos saludables”.

Smith agregó que las medidas y los datos extraídos del sistema Catapult ayudan a informar a los entrenadores de Marquette sobre cómo estructurar las prácticas y cuánto presionar a los jugadores. Dijo que el entrenador Shaka Smart, quien llevó a los Golden Eagles a la temporada regular y títulos de torneos del Big East y el sembrado No. 2 en la Región Este, ha abrazado a Catapult y pregunta sobre los datos regularmente.

Los otros entrenadores de Marquette también están a bordo, según Smith. La escuela ha estado utilizando los productos de Catapult desde 2015, y actualmente los equipos masculinos y femeninos de baloncesto, fútbol y lacrosse están utilizando Catapult en varias capacidades.

“Creo que todo el asunto de la gestión de la carga tiene mala reputación en la NBA porque siempre se trata de retirar las cosas o descansar”, dijo Smith. “Nuestro objetivo no es hacer descansar a los niños. Nuestro objetivo es llegar a la mayor capacidad de trabajo posible de forma segura. Si lo hace de la manera correcta y es inteligente al respecto, puede hacerlo sin tener que dejar descansar a la gente. Solo tienes que ser inteligente acerca de cuánto trabajas”.

Agregó: “Llegamos al punto en que Coach Smart tiene una muy buena comprensión de (Catapult), mi personal tiene una muy buena comprensión de ella y trabajamos juntos para brindarnos el mejor motor, el más afinado, que podamos seguir adelante. , especialmente ahora en marzo”.

Si bien la ciencia del deporte y los datos/análisis en los deportes se han disparado en los últimos años, Catapult fue una de las primeras empresas de tecnología que se centró en el atletismo. La empresa se formó a principios de la década de 2000 como una asociación entre el Instituto Australiano del Deporte, un instituto de formación deportiva, y los Centros de Investigación Cooperativa, un programa de investigación del gobierno. El objetivo del gobierno australiano era utilizar la tecnología para mejorar el desempeño del país en los Juegos Olímpicos.

A partir de 2009, Catapult se expandió fuera de Australia y a varios deportes. Catapult strikes trata principalmente con equipos en lugar de ligas. Los clientes de la empresa incluyen equipos de la NFL, NBA, NHL y ligas de fútbol europeas.

En la actualidad, la empresa genera alrededor del 95 % de los ingresos de la empresa y el 95 % de sus clientes se encuentran fuera de Australia, según Will Lopes, director ejecutivo de Catapult. Las acciones de la compañía se cotizan en la Bolsa de Valores de Australia desde 2014, aunque Lopes y la mayor parte del equipo de alta dirección trabajan en Boston.

Durante la primera mitad del año fiscal 2023, Catapult generó $ 41.6 millones, un 16 % más que en el mismo período del año anterior y la primera vez que la empresa supera los $ 40 millones en ingresos durante medio año. La empresa perdió 13.4 millones de dólares sobre la base del flujo de caja libre durante el período, pero espera generar un flujo de caja libre positivo el próximo año.

Además del sistema de monitoreo de atletas, Catapult recientemente comenzó a vender una solución mejorada de análisis de video que puede integrarse con los dispositivos portátiles. La empresa ingresó al sector de tecnología de video en 2016 a través de la adquisición de XOS Digital Inc. por $60 millones, que se especializó en video digital para entrenadores y equipos en la NFL, NHL y deportes universitarios.

En julio de 2021, Catapult se expandió más profundamente al video con la adquisición de SBG Sports Software Limited, una empresa con sede en Londres que trabajaba con Fórmula 1, fútbol y rugby. La compañía planea lanzar la nueva solución de video durante la Final Four masculina, que se llevará a cabo el 1 y 3 de abril en Houston.

“Nos dimos cuenta de que la combinación de análisis de video y dispositivos portátiles es realmente integral para la empresa y es realmente integral para los equipos con los que trabajamos”, dijo Lopes. “Necesitábamos hacer que la solución (de video) fuera más escalable o necesitábamos encontrar algo más en el mercado para incorporar... La solución de video que ahora estamos lanzando al mercado ahora permite a nuestros clientes combinar los datos de los dispositivos portátiles y mejora el flujo de trabajo para que les sea más fácil compartirlo con los atletas, los otros entrenadores del equipo y, en algunos casos, con la oficina principal con fines de reclutamiento”.

Lopes dijo que algunas escuelas como Duke han estado ayudando a Catapult a probar algunos productos que la compañía planea implementar. Nick Potter, director de ciencias del deporte y alto rendimiento de Duke, dijo que el equipo de baloncesto masculino ha integrado la tecnología de Catapult en su programa desde 2016.

Después de cada práctica, Potter elabora un informe detallado sobre los jugadores y su salud que incluye la carga de trabajo utilizando los datos de Catapult y se lo envía al entrenador Jon Scheyer y sus asistentes, así como al médico del equipo y otros.

“(Los datos de Catapult sobre la carga de trabajo) son una sola pieza, pero es una pieza enorme en toda esta ciencia del deporte y sistema de monitoreo de atletas”, dijo Potter. “No es mi opinión. Son números objetivos. Si estamos tratando de cargar una cierta cantidad y ya estamos realmente colocados, desde un punto de vista científico, podemos tener un día más duro y un día más ligero en lugar de ser mi opinión de, 'Creo que hemos hecho un lote.' Es más un enfoque científico”.

Mientras Potter hablaba el martes por la tarde, se preparaba para abordar un vuelo en unas pocas horas a Orlando, Florida, donde el sembrado No. 5, Duke, juega contra el No. 12, Oral Roberts, el jueves por la noche. A la tarde siguiente, el sembrado No. 2 Marquette se enfrenta al No. 15 Vermont en Columbus, Ohio.

Si Duke y Marquette ganan tres juegos cada uno, se enfrentarán en el Elite 8 de la Región Este el 25 de marzo en el Madison Square Garden. Ese sería un enfrentamiento de dos escuelas que han adoptado Catapult y las ciencias del deporte en general.

“No estamos tratando de decirles a los entrenadores qué hacer”, dijo Smith. Eso no es todo. Solo estamos aquí para ayudar a justificar lo que ven sus ojos porque lo han estado haciendo durante mucho tiempo. Solo estamos aquí para ayudar y aconsejar lo que creemos que mantendrá a los niños en las canchas o en los campos de la mejor manera y trabajando al más alto nivel posible”.