Cómo Celtic y Escocia pueden ayudar a los jugadores asiáticos a llegar a la Premier League

Los fichajes del Celtic de Yuki Kobayashi y Tomoki Iwata este invierno elevan a seis el número total de jugadores japoneses en el lado verde y blanco de Glasgow.

Iwata se une cedido por Yokohama F. Marinos, donde fue nombrado jugador del año de la J.League en 2022, y existe una opción para que Celtic lo compre por alrededor de $ 1.2 millones, lo que parece ser una ganga absoluta. Si el Celtic lo vende a un club en Inglaterra en unas pocas temporadas, podrían ver una buena ganancia.

La afluencia de jugadores japoneses al Celtic se debe en parte a su entrenador en jefe australiano Ange Postecoglou, quien se unió al club procedente de Yokohama F. Marinos y conoce muy bien la J.League.

Pero también hay otra razón, una que convierte a los clubes escoceses en el trampolín perfecto para los jugadores asiáticos que buscan jugar en la Premier League.

“Todos los jugadores tienen un destino final en mente, y creo que a todos les encantaría jugar en la Premier League”. Esos son las palabras de Cho Gue-sung, el delantero surcoreano que marcó dos goles ante Ghana en el Mundial de 2022.

Cho ha estado vinculado a varios clubes de Europa, incluido el Celtic. El movimiento parece menos probable ahora, pero si termina en Parkhead, podría ayudarlo a lograr ese cambio soñado a la Premier League de Inglaterra, tal como lo hizo con su compatriota Ki Sung-yueng, quien se mudó del Celtic al Swansea City galés. en 2012.

El Brexit ha cambiado la capacidad de los clubes británicos para fichar jugadores del extranjero. De alguna manera, se ha vuelto más difícil, ya que los jugadores de la Unión Europea ahora requieren permisos de trabajo. Pero eso también lo ha convertido en un campo de juego nivelado para los jugadores no europeos. Los clubes ingleses han sido recorriendo sudamerica para los jóvenes talentos más populares recientemente, pero para Escocia, Asia podría ser una mejor opción.

Eso se debe a una ligera diferencia en las reglas de permisos de trabajo de Escocia. En Inglaterra, los jugadores deben ganar 15 puntos para calificar automáticamente, y diez puntos para poder recurrir a una exención especial si concurren circunstancias excepcionales que impidan alcanzar los 15 puntos. En Escocia, cualquier jugador puede apelar por una exención.

Los jugadores pueden ganar puntos en función de la fuerza de la liga juega y qué tan bien se desempeña su equipo en esa liga y en las competencias continentales. La J.League de Japón y la K League de Corea del Sur se encuentran en la banda más débil, la Banda 6, del sistema de clasificación, lo que significa que la única forma en que un jugador de cualquiera de las dos ligas puede pasar directamente a la Premier League es si es un internacional establecido.

Con cualquier jugador que pueda solicitar una exención, los jugadores de Corea del Sur y Japón tienen la oportunidad de mudarse a Escocia, y como la Scottish Premiership está en la Banda 3, el éxito en el Celtic permitiría a los jugadores cumplir con los requisitos para mudarse al sur.

Cho no es el único surcoreano vinculado al Celtic. Los Hoops también han sido vinculados con el delantero Oh Hyeon-gyu y el mediocampista defensivo Kwon Hyeok-kyu, y la transferencia de Oh parece la más prometedora al momento de escribir.

Cho, Oh y Kwon tienen una cosa importante en común, todos han tocado para Gimcheon Sangmu (anteriormente Sangju Sangmu). Todos los hombres de Corea del Sur deben hacer el servicio militar, generalmente durante sus años pico como futbolistas. La única exención real es ganar una medalla olímpica o Medalla de oro de los Juegos Asiáticos, como lo hicieron Son Heung-min, Kim Min-jae y varios otros jugadores de Corea del Sur en 2018.

Sin embargo, una de las formas en que los mejores jugadores de fútbol coreanos pueden completar su servicio es jugar para Sangmu, el equipo militar. Esto aún puede dañar sus carreras si sucede a la mitad de una carrera, como con el actual internacional Kwon Chang-hoon, quien tuvo que regresar de Europa para unirse a Sangmu. Pero Cho (24), Oh (21) y Kwon (21) hicieron su servicio militar en Sangmu justo al comienzo de sus carreras y ahora son libres de seguir una carrera en Europa.

El Celtic tiene ventaja sobre sus rivales de la Premiership escocesa, pero otros equipos escoceses se están dando cuenta del potencial de Asia.

El Hearts fichó al jugador japonés Yutaro Oda procedente del Vissel Kobe este invierno, y el Rangers es uno de los muchos equipos que se han relacionado con Cho Gue-sung.

Con el conocimiento de Postecoglou, el Celtic conservará su ventaja en esta área en el futuro cercano, pero se enfrentará a más competencia por los próximos fichajes económicos de la región.