Cómo Bonterra Winery se adelantó a otras empresas para lograr la certificación de neutralidad climática en 2021

Si visita el sitio web de Bonterra Winery, una de las primeras leyendas que encontrará es la frase 'Certificado de Neutralidad Climática'. No en 2030. Ahora. Con tantas otras empresas en todo el mundo estableciendo objetivos para volverse neutrales en carbono o climáticamente para 2030 o incluso 2050, ¿cómo pudo Bonterra convertirse en la primera bodega orgánica del mundo en obtener la certificación de neutralidad en carbono en octubre de 2021? Después de pasar un día caminando por sus viñedos orgánicos y entrevistando a los empleados de la bodega, han surgido algunas respuestas.

La respuesta simple es que Bonterra ha estado trabajando durante años en la implementación de prácticas respetuosas con el medio ambiente, porque es parte de su cultura de cultivar uvas orgánicas desde que se establecieron en 1993. La respuesta más larga es que apenas están comenzando a implementar cambios aún más radicales. para eventualmente pasar a Clima Positivo. Esto es cuando una empresa produce más energía renovable de la que se necesita para las operaciones y también encuentra formas de secuestrar carbono en su propiedad.

“Decidimos comenzar con el proceso de Certificación de Neutralidad Climática ofrecido por Climateneutral.org”, explica Jess Baum, Director de Desarrollo Regenerativo y Sustentabilidad de Bonterra, “porque es un grupo externo sin fines de lucro que no solo se enfoca en lo que la empresa está haciendo, pero involucra al cliente”. Cada producto certificado puede incluir un sello certificado de neutralidad climática en el empaque, y su sitio web informa a los consumidores sobre las emisiones totales de carbono creadas por el producto. Por ejemplo, una botella de vino Bonterra produce 3.4 libras de emisiones de CO2, mientras que una manzana es 09 libras de CO2; una zapatilla de tenis es 27.6 y un teléfono inteligente es 131”.

Acerca de Bodega Bonterra Temas Ambientales y Sociales Enfoque

Con más de 1000 acres de viñedos orgánicos y biodinámicos certificados, Bonterra produce alrededor de medio millón de cajas de vino al año. Ubicado en las colinas del condado de Mendocino, a menudo se ven ovejas y vacas deambulando por los viñedos de Bonterra para proporcionar fertilizante natural, labrar el suelo y controlar las malezas. Bonterra complementa su propia producción de uva mediante la compra de uvas de otros productores de uva para vino orgánicos y biodinámicos certificados en California. Bonterra es propiedad del gigante chileno del vino, Concho Y Toro, junto con su bodega hermana, Fetzer. Según el informe anual de 2020 (2021 aún no publicado), los ingresos de Concho Y Toro fueron de $769,067 millones (US$1.06 millones), de los cuales el 11.9% provino de sus marcas estadounidenses: Bonterra y Fetzer. Bonterra mostró un buen desempeño en 2020 con un crecimiento del volumen del 16%.

Desde su fundación, Bonterra se ha centrado en cuestiones ambientales y sociales, y ha logrado acumular una impresionante variedad de certificaciones. Estos incluyen: Viticultura Sostenible de California, B Corporation, Demeter, CCOF Organic e ISO 14,001 Environmental. A través de la implementación de estos esfuerzos a lo largo de los años, ya habían adoptado dispositivos de energía solar, conservación de agua, compostaje y ahorro de energía en la bodega. Los viñedos siempre se han cultivado de forma natural sin aditivos químicos y con un enfoque en la conservación de la vida silvestre y el agua. Bonterra también ha implementado muchas prácticas positivas para los empleados y la comunidad, con más de 50 trabajadores de viñedos a tiempo completo y esfuerzos para apoyar la educación local. Todo esto valió la pena cuando llegó el momento de analizar su huella actual y obtener la certificación climáticamente neutral.

“El impulso principal llegó en 2020”, explica Baum, “cuando nos dimos cuenta de que había una emergencia climática en el mundo. Con los incendios forestales, la pandemia y los disturbios sociales, sabíamos que necesitábamos tomar medidas en torno al cambio climático. Por lo tanto, después de algunas investigaciones, nos decidimos por ClimateNeutral.org”.

Proceso para obtener la certificación de neutralidad climática

El proceso para obtener la certificación de neutralidad climática de la organización sin fines de lucro ClimateNeutral.org incluye tres pasos: 1) Medición de la huella de carbono de cada producto/servicio que produce la empresa; 2) Compre compensaciones para compensar las emisiones que aún no ha reducido; y 3) Desarrollar un plan de acción para continuar reduciendo las emisiones de carbono. Bonterra agrega un cuarto paso de 'Alzar la voz' sobre lo que están haciendo, porque saben que "no pueden reducir el cambio climático por sí mismos".

Como organización sin fines de lucro, ClimateNeutral.org recibe fondos a través de donaciones y mediante el cobro de una tarifa por cada tonelada de emisiones de carbono. Las empresas certificadas deben comprar créditos de carbono para contrarrestar su huella, y ClimateNeutral.org ayuda en este proceso.

Para Bonterra, el primer paso de medir su huella de carbono tomó 3 meses de recopilación y análisis de datos, y fue revelador para ellos. “Aunque ya estábamos haciendo mucho por el medio ambiente, fue una gran sorpresa para todos nosotros ver las áreas donde nuestra huella de carbono era mayor”, informó Courtney Cochan, directora de relaciones públicas y comunicaciones de Bonterra. “Luego tuvimos los datos que necesitábamos para avanzar y apuntar a más áreas para reducir las emisiones”.

Según Baum, “la mayor parte de la huella de Bonterra está en el Alcance 3, la botella de vidrio y el transporte de vino al mercado, con un 58.4%. El viñedo es solo el 16.1%, y la mayor parte tiene que ver con los tractores de gasolina en el viñedo”. (Consulte la Figura 1: Huella de carbono total de Bonterra).

Curiosamente, aunque Bonterra posee 1000 acres de viñedos orgánicos y biodinámicos, la certificación actualmente no les permite incluir el secuestro de carbono de los viñedos en sus cálculos. Si lo hiciera, la huella de carbono probablemente sería mucho menor. Un estudio de 2018 realizado por investigadores de UC-Davis mostró que el almacenamiento de carbono orgánico en el suelo por acre es de 41,000 45,000 lb en viñedos cultivados convencionalmente, pero de 46,300 XNUMX lb en viñedos orgánicos y de XNUMX XNUMX lb en viñedos cultivados biológicamente. Esto sugiere que Bonterra eventualmente podrá obtener mucho crédito por el carbono almacenado en sus viñedos.

Plan de acción de Bonterra: vehículos eléctricos, botellas más livianas y agricultura regenerativa

Después de calcular su huella de carbono, Bonterra descubrió que sus emisiones de gases de efecto invernadero para el Alcance 1 eran 584 tCO2e, el Alcance 2 era 22 tCO2e y el Alcance 3 era 9,217 tCO2e, con un nivel de emisiones total de 9,823 tCO2e. Luego compraron créditos de carbono de agencias que se enfocan en la preservación de los bosques, como la restauración de manglares en Myanmar, la reducción de la forestación en Brasil y la modificación de las prácticas de tala en China para proteger los bosques. La inversión total anual fue de $74,631.22, lo que supuso una compensación de emisiones de 9,823 tCO2e. Toda esta información se proporciona a los consumidores de manera muy transparente en el sitio web de ClimateNeutral.org. A medida que Bonterra avance en la reducción de sus propias emisiones, el costo de las compensaciones disminuirá.

El plan de acción de Bonterra se enfoca en las áreas donde pueden tener el mayor impacto, pero se actualizará continuamente con el tiempo. “Estamos pasando de bajas emisiones a cero emisiones”, afirma Baum. La inversión en vehículos eléctricos para el viñedo y su propia flota de transporte es un área objetivo, junto con la investigación de formas de reducir el peso de sus botellas de vidrio y el uso de envases alternativos. También están buscando otra certificación en Regenerative Organics.

“La Certificación Orgánica Regenerativa se enfoca en la salud del suelo, el bienestar animal y la equidad social”, explicó Baum. “No es nuevo, porque originalmente fue utilizado por sociedades indígenas que supieron vivir en armonía con la tierra”. El proceso incluye la incorporación de principios de agricultura orgánica, pero también promueve la baja labranza del suelo, lo que permite una mejor captura de carbono, entre otros beneficios.

“Hemos estado cultivando aquí de forma orgánica durante casi 30 años”, informa Jeff Cichoki, enólogo de Bonterra. “Es mejor para nuestros empleados, la comunidad, la vida silvestre y la tierra. Pasar a la agricultura regenerativa proporcionará beneficios adicionales a nuestras prácticas actuales”.

Los clientes responden positivamente a las uvas de vino orgánicas y certificadas para neutralidad climática

Aparentemente, los clientes están en sintonía con el enfoque de Bonterra en la agricultura orgánica y la nueva certificación de Neutralidad Climática. “En los últimos años, las ventas de nuestros vinos cultivados orgánicamente han aumentado drásticamente”, informó Rachel Newman, vicepresidenta de marketing de Bonterra. “Queremos involucrar al consumidor en el viaje y hemos descubierto que están muy entusiasmados con hacer esto”.