Cómo una ola de calor occidental está estableciendo récords inquietantes

Mis dedos no deberían estar escribiendo esto: esta semana hacía 116 grados Fahrenheit en Sacramento, California. En caso de que eso no sea lo suficientemente extraño por sí solo, considere esto Tweet del Servicio Meteorológico Nacional en Sacramento.

Tal calor récord se registró en septiembre, no en julio.

Aquí hay cuatro aspectos sorprendentes del tiempo y el clima de la ola de calor en curso en el oeste americano.

Temperaturas veraniegas récord en septiembre

Septiembre en sí es lo primero que me llama la atención. El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. pronosticó temperaturas para el 6 y 7 de septiembre que podrían batir récords de hasta 3 a 5 grados. Por lo general, los récords de temperatura se rompen con incrementos más pequeños. Esta ola de calor está batiendo récords durante septiembre, que tradicionalmente no es el mes más cálido en estos lugares. Salt Lake City, por ejemplo, experimentó sus cinco días de septiembre más calurosos registrados esta semana según numerosos informes. Volviendo a Sacramento, su temperatura máxima generalmente alcanza su punto máximo mucho antes en el verano (ver el gráfico a continuación), y ese valor no está cerca de los 116 grados F. El pico que ve en el gráfico a continuación está mucho más allá del máximo récord (línea roja ).

Calor Domos De Alta Presión

Otro aspecto fascinante de la ola de calor es la propia meteorología. Las olas de calor se asocian típicamente con áreas fuertes de flujo de alta presión o anticiclónico, y este no es diferente. El calor queda atrapado en cúpulas de alta presión y como el Sitio web de NOAA SciJinks nos recuerda: "Los sistemas de alta presión fuerzan el aire hacia abajo". El aire que se hunde se calienta por algo llamado 'compresión adiabática', y se suprimen las nubes productoras de lluvia. PRUEBAS sugieren que el bloqueo asociado con olas de calor de alta presión y latitudes medias seguirá siendo un problema en nuestro sistema climático actual y futuro (más sobre esto más adelante). El Centro de Predicción Meteorológica de la NOAA discusión de pronóstico dijo: “Se prevé que la cresta dominante y anómala del nivel superior estacionada sobre la Gran Cuenca central responsable de la ola de calor en curso en el oeste de los EE. UU. finalmente comience a disolverse el jueves y ofrezca una tendencia de enfriamiento para las áreas que experimentan un calor récord en septiembre”. Desafortunadamente, la racha de 90 superiores a valores superiores a 110 grados F continuará hasta que el nivel alto se debilite.

'ADN' del cambio climático

Un tercer aspecto asombroso de la ola de calor es que es consistente con las expectativas a largo plazo sobre el cambio climático. Estudios de atribución están madurando hasta el punto de que pueden detectar el "ADN" del cambio climático en los eventos climáticos extremos actuales. Sí sabemos. Los eventos meteorológicos ocurren naturalmente, pero ahora son modificados por las actividades humanas. La hierba también se produce naturalmente, pero crece de manera diferente cuando se fertiliza el suelo. No es "o esto o lo otro". Es "y".

Erudito estudios siguen advirtiendo que el cambio climático ha aumentado la frecuencia e intensidad de megaolas de calor como la de septiembre de 2022 o la uno en europa hace semanas. Por cierto, 104 grados F no es normal en Londres y explica por qué estos lugares son devastados por el calor extremo. La ola de calor del noroeste del Pacífico (EE. UU.) y Canadá de 2021 es otro ejemplo. Al igual que el Reino Unido, muchas de las casas en esa región no tienen aire acondicionado. Un 2021 estudio concluyó que la magnitud de esa ola de calor era básicamente “imposible” sin el cambio climático. un mas reciente estudio publicado en Environmental Research Letters también encontró que la probabilidad de olas de calor es 10 más probable en algunos lugares.

Trabajar en medio de olas de calor

El aspecto final de la ola de calor actual es la historia humana. Mientras que muchos escuelas y las empresas han cerrado durante el calor extremo, me pregunto cuántos trabajadores quedan todavía en los campos agrícolas o en las zonas de construcción. El Valle Central de California proporciona un gran porcentaje de frutas, verduras y nueces que todos consumimos. Sin embargo, hay un calor brutal en esa región en este momento. ¿Cuántos trabajadores están siendo sometidos a ese calor? ¿Cuántas comunidades pobres o sin hogar tienen opciones insuficientes para refrescarse o buscar atención médica para enfermedades relacionadas con el calor? ¿Cómo se mantendrá la red de energía?

Estas son preguntas que enfrenta nuestra nueva realidad climática y, en última instancia, por qué es importante.