Elección de un solo candidato de Hong Kong para ungir a un ex policía como nuevo líder de la ciudad

John Lee debe ser seleccionado formalmente como el nuevo líder de Hong Kong el domingo en una elección que presenta a un solo candidato. Es la primera elección para el puesto más alto de la ciudad desde que Beijing aprobó una ley el año pasado que garantiza que solo los "patriotas" gobiernen Hong Kong.

Hablando en un mitin de campaña el viernes por la tarde, Lee reiteró sus compromisos de campaña para dirigir un gobierno que trabaje arduamente y logre resultados, defienda el orden constitucional establecido en la mini-constitución de la ciudad, salvaguarde la gobernanza limpia y eleve la competitividad de Hong Kong. Pero los críticos dicen que su plataforma carece de detalles y objetivos.

“A la gente de Hong Kong le cuesta entender lo que él representa”, dijo Kenneth Chan, exlegislador y politólogo de la Universidad Bautista de Hong Kong. “Su campaña como EL ÚNICO candidato elegido por Beijing se ha centrado en suavizar su propia imagen como exjefe de la oficina de policía y seguridad. El leopardo no puede cambiar sus manchas”.

Lee, de 64 años, ha mantenido sus apariciones públicas breves y estrictamente coreografiadas, y sus declaraciones han sido vagas y equívocas, dijo Chan, lo que demuestra su falta de conocimiento en muchas áreas políticas.

La selección de Lee como el próximo líder de Hong Kong se convirtió en una mera formalidad después de que la Oficina de Enlace de China les dijera a los políticos y líderes empresariales locales a principios de abril que él sería el único candidato para el puesto con la bendición del gobierno del presidente Xi Jinping, según reportes de medios locales.

A mediados de abril, Lee ya había logrado asegurar 786 nominaciones de los aproximadamente 1,500 miembros que componen el comité electoral. Entre sus patrocinadores se encontraban algunos de los magnates más ricos de la ciudad, incluido el presidente de CK Asset Holdings, Victor Li, el hijo mayor de Li Ka-shing, y el copresidente de Henderson Land, Martin Lee Ka-shing, el hijo menor de Lee Shau Kee.

“John llega teniendo la plena confianza de Beijing”, dijo el empresario y legislador Michael Tien. “De todos los directores ejecutivos anteriores, Beijing conoce a John desde hace más tiempo que cualquiera de los otros porque ha sido un largo período de trabajo con Beijing en temas muy delicados”.

Tien es el fundador del minorista de moda. Grupo G2000 y un diputado de Hong Kong al Congreso Nacional del Pueblo. Él cree que si Lee tiene "el coraje y la voluntad de reflejar las opiniones de la gente de Hong Kong en Beijing, las posibilidades de ser escuchado y ganar más espacio para moverse serán mayores que las que tenían los directores ejecutivos anteriores".

Lee reemplazará oficialmente a la actual líder de Hong Kong, Carrie Lam, el 1 de julio, cuando se espera que Xi Jinping visite la ciudad como parte de las celebraciones por los 25 años del gobierno chino de la antigua colonia británica.

Muchos ven la ascensión de Lee como una clara indicación de que los líderes de China están priorizando la seguridad y el control sobre el desarrollo económico. La carrera de 45 años de Lee se ha centrado en asuntos de seguridad, excluyendo un breve período de nueve meses como secretario jefe de Hong Kong.

Comenzó como policía en 1977 a la edad de 19 años y ascendió de rango hasta convertirse en subcomisionado en 2010 y luego subsecretario de seguridad dos años después. Fue durante su mandato como jefe de seguridad de 2017 a 2021 cuando se ganó la reputación de ser de línea dura.

En 2019, desempeñó un papel clave en la promoción de un controvertido proyecto de ley de extradición que provocó protestas, en ocasiones violentas, en todo Hong Kong. Lee también fue uno de los 11 funcionarios del gobierno sancionados por EE. UU. cuando Beijing impuso una ley de seguridad nacional que desde entonces se ha utilizado para arrestar a decenas de personas. activistas políticos, legisladores de la oposición y periodistas.

Lee también ha dicho que tiene la intención de promulgar una legislación local largamente postergada para proteger contra las amenazas a la seguridad. Conocido como el Artículo 23 en la mini-constitución de la ciudad, el proyecto de ley se abandonó en 2003 luego de protestas masivas.

Reemplazará a Carrie Lam, cuyo mandato como líder de la ciudad se ha visto empañado por la inestabilidad política y las estrictas políticas de pandemia que convirtieron a Hong Kong en una de las ciudades más aisladas del mundo.

Las fronteras de Hong Kong han estado esencialmente cerradas desde 2020, ya que la ciudad sigue la estrategia de "cero dinámico" de China continental que busca frenar todos los brotes. El otrora próspero centro financiero vio cómo su economía se contraía un 4% en el primer trimestre respecto al año anterior, y el mercado de valores se desplomó un 24% en los últimos 12 meses.