Arte conceptual de una estación espacial "Starlab"
Nanobastidores
PARÍS - Gigante hotelero Hilton se ha comprometido a diseñar instalaciones de astronautas para la estación espacial privada Starlab, actualmente en desarrollo por Voyager Space Holdings y Lockheed Martin, dijeron las compañías a CNBC el lunes.
Además de diseñar suites de hospitalidad y arreglos para dormir, Hilton también trabajará con Voyager para examinar oportunidades para la comercialización de la estación espacial y las experiencias de los astronautas a bordo.
El presidente y director ejecutivo de Voyager, Dylan Taylor, hablando con CNBC en el Congreso Astronáutico Internacional de 2022, dijo que está entusiasmado con la "perspectiva única" que Hilton aporta al proyecto porque "no son gente del espacio".
“Es casi como mirarlo con ojos nuevos y decir: '¿Cómo reimaginamos esta experiencia?'”, dijo Taylor, y agregó que lo ve como “una pequeña ventaja”. La asociación marca la primera de su tipo entre las estaciones privadas en desarrollo, aunque tanto el sector espacial como el hotelero han visualizado durante mucho tiempo las posibilidades de un hotel en órbita.
“Durante décadas, los descubrimientos en el espacio han tenido un impacto positivo en la vida en la Tierra, y ahora Hilton tendrá la oportunidad de utilizar este entorno único para mejorar la experiencia de los huéspedes dondequiera que viaje la gente”, dijo el CEO de Hilton, Christopher Nassetta, en un comunicado.
Voyager y su empresa operativa Nanoracks están desarrollando la estación espacial de vuelo libre Starlab en asociación con Lockheed Martin. Las compañías tienen como objetivo tener el primer Starlab operativo en órbita terrestre baja a partir de 2027.
La estación espacial es uno de los cuatro que están construyendo empresas estadounidenses con la ayuda de los contratos de la NASA mientras la agencia se prepara para retirar la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2030. Bajo el programa Commercial LEO Destinations de la NASA, Nanoracks recibió el contrato individual más grande del programa, valorado en $ 160 millones, para ayudar en la creación de Starlab.
Taylor dijo que la asociación con Hilton se derivó de una relación que comenzó con las "galletas en el espacio" a principios de 2020, cuando los astronautas de la ISS hornearon galletas con chispas de chocolate DoubleTree como el primer experimento para hornear alimentos en el espacio.
Taylor dijo que Voyager ve fuertes oportunidades de mercado para Starlab en los servicios de ciencia e investigación, así como en los vuelos espaciales tripulados.
Voyager espera comenzar a fabricar el primer módulo Starlab en el tercer trimestre de 2023. Taylor dijo que el equipo está "alrededor de un año para doblar metal".
El primer Starlab se construirá para ser lo más flexible posible, con un diseño capaz de tener tres módulos unidos. El objetivo a largo plazo de la compañía es expandirse a "múltiples Starlabs que están especialmente diseñados" para las diferentes necesidades del mercado, dijo Taylor.
La compañía cuenta actualmente con una cartera de nueve negocios de tecnología e infraestructura espacial. Voyager planea realizar una oferta pública inicial en el próximo año más o menos.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/09/19/hilton-partners-with-voyager-starlab-space-station-to-design-astronaut-suites.html