Los desafíos abundan ya que la agricultura industrial se ve amenazada por el acceso a recursos clave, desde agua hasta suelos saludables.
Aa devastadora e histórica sequía desde Illinois hasta Texas y California continúa, el mapeo sofisticado y la proyección de datos traen más malas noticias: las áreas agrícolas se encuentran entre los lugares en los EE. UU. que experimentan los aumentos de temperatura más altos.
“Ya está sucediendo”, dice RV Guha, un becario de Google que creó una base de datos pública que extrae información del Servicio Geológico de EE. UU. y la NASA para mapear la extracción de agua para riego frente a los aumentos de temperatura proyectados en los condados de EE. UU. y descubrió una correlación. Un clima cambiante “afecta todo, desde el agua hasta los cultivos y los insectos”, dice.
Los más afectados son las almendras, el aceite de oliva y otros productos especiales del Valle Central de California, así como las granjas de cítricos, uvas y ensaladas en otras partes del estado. California también alberga algunas de las lecherías y mataderos de cerdo más grandes del país, y ganaderos alimentados con pasto en la parte norte del estado. Los agricultores de cultivos en hileras que cosechan maíz y soja en Arkansas y otros estados del medio oeste también se ven afectados. Al menos 2,000 cabezas de ganado en Kansas murieron este mes durante una ola de calor.
TASA DE EXTRACCIÓN DE AGUA: RIEGO (2015) VS TEMPERATURA MÁXIMA (DIFERENCIA RELATIVA A FECHA BASE): RELATIVA A 2006, BASADA EN RCP 4.5 (2050-06)
El proyecto público Data Commons de Google extrae información del Servicio Geológico de EE. UU. y de la NASA para trazar un mapa de la extracción de agua para riego frente a los aumentos de temperatura proyectados en los condados de EE. UU.
Data Commons 2022, CDC nccs.nasa.gov, waterdata.usgs.gov, Data Commons, consultado el 24 de junio de 2022
El precio vertiginoso del agua en Nuevo México y Arizona ha hecho que los ganaderos y otras operaciones productoras de carne estén considerando salir del negocio. En Texas, el estado responsable de la mayor cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero donde algunos condados del oeste han estado enfrentando la menor cantidad de lluvia desde el siglo XIX, la carne de res y el pollo requerirán millones de toneladas de agua al año. La sequía en Texas es actualmente responsable de las muy malas condiciones de alrededor del 19% de la cosecha de maíz del estado.
Las regiones de las que Estados Unidos depende más para alimentar a su gente se están secando. A medida que las poblaciones crecieron, se bombeó más agua a las áreas residenciales, así como a las granjas a gran escala. Los acuíferos como Oglala en el Medio Oeste y las vías fluviales como el río Colorado que fluye hacia California y Arizona están luchando.
“Este es el desafío definitivo para las próximas décadas”, dice Guha.
Estas regiones no solo tienen que preocuparse por el acceso al agua y la sequía. Se espera que la degradación del suelo sea una de las principales amenazas para la salud humana en las próximas décadas. En el medio oeste de Estados Unidos, durante los últimos 160 años, se han erosionado casi 60 mil millones de toneladas métricas de tierra vegetal. Cada año se pierde demasiado debido a las influencias del hombre, como la contaminación de los fertilizantes, los productos químicos agrícolas y la escorrentía de antibióticos. Algunos expertos predicen que la tierra se quedará sin tierra vegetal dentro de seis décadas.
El problema no se puede resolver en una línea de tiempo humana. La naturaleza tarda 500 años o más en crear una pulgada de tierra vegetal fresca. Estas condiciones harán que la alimentación de las poblaciones sea un serio desafío.
La agricultura moderna se ha construido sobre tres suposiciones clave, dice David Barber, socio de los inversores en agricultura y alimentos Astanor Ventures: energía barata, agua gratis y clima constante. “Todo el sistema no funciona sin eso”, dice Barber. "Revela algo de esto por el castillo de naipes que es".
“Todo el sistema no funciona sin eso. Revela algo de esto por el castillo de naipes que es”.
Se espera que un planeta más caliente produzca alimentos menos nutritivos. La química interna de algunos cultivos básicos como el trigo y el arroz se altera cuando el aire se contamina con dióxido de carbono. La cantidad de proteínas y vitaminas producidas tiende a disminuir, según varios estudios.
“Nuestro sistema alimentario heredado es ahora un sistema alimentario en transición”, dice Barber. “Al igual que la energía limpia, está pasando de lo que era a lo que será. Será mejor para las personas y más respetuoso con el suelo, el océano y el planeta, y el consumidor quiere eso. Ignorarlo y decir que nunca cambiará no es correcto”.
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Fuente: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2022/06/26/heres-the-latest-data-on-climate-and-food-and-its-not-good/