La desinformación sobre la salud es una pandemia y las redes sociales están tratando desesperadamente de sortearla

El fácil acceso a la información e Internet ha creado un impacto significativo en la sociedad. Desde aumentar la alfabetización cultural y de noticias en general hasta empoderar a las personas para mantenerse conectadas, la era de la información rápida ciertamente ha transformado la forma en que se comunica la sociedad. Sin embargo, con esto, han surgido ciertos desafíos, y la difusión de información errónea es central entre estos desafíos.

El miedo a la desinformación prevaleció expresamente durante la pandemia de Covid-19, cuando había un estado global de confusión masiva y falta de comprensión sobre qué era el virus, quién podría verse afectado, cómo prevenir la infección, la muerte, etc. Muchos no -profesionales médicos compartieron sus opiniones sobre el virus que desafiaron las opiniones de profesionales médicos capacitados, causando no solo caos, sino una sensación de desconfianza en la comunidad en general.

Este es un desafío efímero en las redes sociales y plataformas de información pública; las empresas y los moderadores luchan con el siempre oneroso equilibrio entre la moderación excesiva y la restricción de la libertad de expresión frente a la promoción de una plataforma que propaga información errónea.

A fines de la semana pasada, YouTube, una de las plataformas de medios y uso compartido de videos en línea más grandes del mundo, lanzó una nueva iniciativa en este frente. El Dr. Garth Graham, director global de YouTube Health, escribió en una publicación de blog titulada "Nuevas formas para que los profesionales de la salud con licencia lleguen a las personas en YouTube" y explicó: “Cuando se trata de nuestra salud, la gente confía en los profesionales de la salud para que nos den los mejores consejos. Pero la oportunidad que tienen los profesionales de la salud de informar y educar a sus pacientes se detiene en gran medida en la puerta de la clínica. La realidad es que la mayoría de las decisiones de atención médica se toman fuera del consultorio médico, en la vida cotidiana de nuestros pacientes […] Hoy anunciamos que, por primera vez, ciertas categorías de profesionales de la salud y proveedores de información de salud pueden postularse para hacer que sus canales sean elegibles para nuestras funciones de productos de salud que se lanzaron en los EE. UU. el año pasado. Esto incluye paneles de información de fuentes de salud que ayudan a los espectadores a identificar videos de fuentes autorizadas y estantes de contenido de salud que resaltan videos de estas fuentes cuando busca temas de salud, para que las personas puedan navegar y evaluar más fácilmente la información de salud en línea”.

Esencialmente, YouTube está intentando potenciar información de salud de mayor calidad a través de sus plataformas, con la esperanza de que esto ayude a la comunidad de YouTube en general a encontrar más contenido legítimo y conexiones en las que puedan confiar.

Ciertamente, YouTube no es la única plataforma que atraviesa importantes dolores de crecimiento en este frente. Facebook (ahora conocido como "Meta") ha recibido un escrutinio significativo durante muchos años sobre cómo se modera el contenido en sus plataformas, desde la aplicación de Facebook real hasta Instagram. El CEO y fundador de la compañía, Mark Zuckerberg, ha estado repetidamente bajo escrutinio sobre este tema, sobre todo teniendo en cuenta que las plataformas llegan a cerca de 2 mil millones de personas mensualmente.

Más recientemente, la dramática compra de Twitter Inc., por parte del fundador de Tesla, Elon Musk, ha llamado significativamente la atención de los medios. Uno de los intereses autoproclamados de Musk en la compra de la compañía supuestamente se basó en su insatisfacción con la forma en que Twitter moderaba el contenido y controlaba el flujo de información. En una publicación la semana pasada, Musk compartió un mensaje abierto nota dirigida a “Twitter Advertisers”: “La razón por la que adquirí Twitter es porque es importante para el futuro de la civilización tener una plaza pública digital común, donde se pueda debatir una amplia gama de creencias de manera saludable, sin recurrir a la violencia. Actualmente existe un gran peligro de que las redes sociales se dividan en cámaras de eco de extrema derecha y extrema izquierda que generan más odio y dividen a nuestra sociedad”.

Musk ha anunciado congruentemente la formación de un "consejo de moderación de contenido" que revisará las decisiones de restablecimiento de contenido y cuenta, para garantizar una mejor alineación con la misión y las pautas de Twitter.

De hecho, esto también es importante con respecto a la información errónea sobre salud, ya que Twitter es un conducto para grandes cantidades de datos y noticias sobre atención médica. Durante el punto álgido de la pandemia, médicos y proveedores de todos los orígenes usaron Twitter (los hashtags más comunes incluían #MedTwitter, #MedEd—“educación médica” o #FOAMed—“Educación médica de acceso libre y gratuito”) para mostrar las escenas en el primera línea, a menudo compartiendo sus propias experiencias y consejos sobre cómo lidiar con el virus y otras enfermedades. Por supuesto, esto pronto llevó al efímero problema: ¿en quién se debe confiar? En particular, Twitter cuenta con casi 450 millones de usuarios activos mensuales.

Nada de este trabajo de administración de contenido será fácil. La razón por la que existe este problema se debe a un desafío constante entre el derecho a la libertad de expresión, la propagación de información veraz y las preocupaciones de seguridad pública. Encontrar el equilibrio adecuado entre estos factores está demostrando ser un gran desafío para estas empresas. De hecho, lo mejor que los usuarios pueden hacer por sí mismos es consultar en última instancia a sus propios profesionales médicos autorizados y capacitados de confianza para todos y cada uno de los problemas. No obstante, la cuestión de cuál es la mejor manera de transmitir información es uno de los problemas de pensamiento más importantes que los líderes deben contemplar, ya que el futuro de nuestro mundo realmente depende de ello.