El gobernador Gavin Newsom ordenó el fin de las ventas de automóviles a gasolina en California y el presidente Biden está bajo presión para hacer lo mismo para toda la nación

16 estados y múltiples organizaciones ambientales archivado tres demandas contra el Servicio Postal de los Estados Unidos el 28 de abril, que buscan evitar que el USPS actualice su flota con vehículos de reparto modernos y más eficientes en combustible. Las demandas buscan bloquear estas compras porque la nueva flota será a gas, como más de 99% de todos los vehículos en la carretera hoy.

“Una vez que esta compra se lleve a cabo, estaremos atrapados con más de 100,000 nuevos vehículos que consumen mucha gasolina en las calles de los vecindarios, sirviendo hogares en todo nuestro estado y en todo el país, durante los próximos 30 años”, dijo el fiscal general de California, Ron Bonta (D ), uno de los demandantes. El USPS señala que la flota más nueva que planea comprar es más eficiente en combustible, y los camiones más nuevos obtienen casi el doble de millas por galón que la flota actual.

Las demandas contra el USPS, que alegan un proceso de revisión defectuoso, son indicativas del impulso organizado y bien financiado para aumentar la proporción de vehículos eléctricos (EV) en las carreteras en los próximos años. Al igual que sus homólogos federales, los funcionarios estatales ya han implementado créditos fiscales y otros subsidios destinados a promover la adopción de vehículos eléctricos. El gobernador de California Gavin Newsom (D) ha ido tan lejos como para emitir un orden ejecutiva prohibir la venta de vehículos a gasolina en California para 2035.

El 13 de abril, la Junta de Recursos del Aire de California publicó un plan para cumplir con el objetivo de Newsom de eliminar gradualmente las ventas de automóviles a gasolina. Las tablas plan Se espera que se vote en agosto, que exige que los vehículos eléctricos y los vehículos impulsados ​​por hidrógeno representen el 35 % de las ventas de vehículos nuevos en California para 2026, el 68 % para 2030 y el 100 % para 2035.

Si bien otros gobernadores no han ido tan lejos como Newsom, muchos han firmado propuestas u objetivos que van en la misma dirección, solo que no tan rápido. Antes de la orden ejecutiva de Newsom de septiembre de 2020 que prohíbe la venta de automóviles a gasolina dentro de 13 años, más de una docena de otros estados (Connecticut, Colorado, Hawaii, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, North Carolina, Oregon, Pensilvania, Rhode Island, Vermont y Washington) y el Distrito de Columbia firmaron un memorando de entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés) con California que establece el objetivo de que el 30 % de las ventas de vehículos nuevos de servicio mediano y pesado sean vehículos eléctricos para 2030, y 100% para 2050.

“California se enorgullece de que se unan otros 14 estados y el Distrito de Columbia en un impulso por camiones limpios y de cero emisiones”, dijo el gobernador Newsom. dijo cuando se publicó ese MOU en julio de 2020. “Nuestros esfuerzos en California se magnificarán a través de los esfuerzos de esta coalición multiestatal para reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire, especialmente crucial en las comunidades donde viven nuestros ciudadanos más vulnerables”.

Los dos senadores de California, Dianne Feinstein (D) y Alex Padilla (D), ya pidieron al presidente Joe Biden que adopte una versión federal de la prohibición de venta de vehículos a gasolina de Newsom. Los senadores Feinstein y Padilla enviaron al presidente Biden una carta el 22 de marzo de 2021, instando él "para seguir el ejemplo de California y establecer una fecha en la que todos los automóviles y camiones de pasajeros nuevos vendidos sean vehículos de cero emisiones", y agregó que "California y otros estados necesitan un socio federal fuerte".

Newsom, el presidente Joe Biden, otros políticos y organizaciones que presionan por una transición más rápida a los vehículos eléctricos afirman que es parte de una estrategia destinada a alterar la temperatura global. Mientras tanto, los críticos de los mandatos y subsidios de EV pueden señalar informes recientes de la Administración de Información de Energía que señalan que los combustibles fósiles seguirán siendo la fuente de energía predominante para el transporte y la generación de electricidad dentro de décadas.

La secretaria de Energía del presidente Joe Biden, la exgobernadora de Michigan Jennifer Granholm, señaló que los estadounidenses que conducen un automóvil eléctrico como ella no se enfrentan al aumento de los precios de la gasolina. Sin embargo, decirle a la gente que compre un vehículo eléctrico no es una opción viable para aliviar el dolor de los altos precios de la gasolina para la mayoría de los hogares. El precio promedio de un vehículo eléctrico, según los datos de enero de 2022 de Kelley Blue Book, es de $62,876. Eso es más de un 35 % más alto que el precio promedio de todos los vehículos y casi en línea con el precio promedio de un vehículo de marca de lujo ($64,635).

Los críticos de las políticas que exigen o subvencionan los vehículos eléctricos también pueden señalar que los vehículos eléctricos aún dependen de los combustibles fósiles, que representan el 61% de la generación de electricidad hoy dia. Dejando de lado el hecho de que todavía dependen de los combustibles fósiles, los vehículos eléctricos no están exentos de consecuencias ambientales nocivas.

El profesor Richard Herrington, jefe de ciencias de la tierra en el Museo de Historia Natural de Londres, dice que "existen enormes implicaciones para nuestros recursos naturales no solo para producir tecnologías ecológicas como los automóviles eléctricos, sino también para mantenerlos cargados... la sociedad necesita comprender que existe una materia prima costo de volverse verde”.

Aumentar el uso de vehículos eléctricos requerirá un aumento sustancial en la actividad minera, a lo que muchos funcionarios gubernamentales clave, incluidos los principales miembros de la administración Biden, ya han demostrado resistencia.

“Todos los que tienen un vehículo eléctrico significan una enorme cantidad de minería, refinación y todas las actividades contaminantes que conlleva”, señala la Dra. Thea Riofrancos, profesora de Providence College.

Cada automóvil eléctrico requiere la extracción y procesamiento de 500,000 libras de materiales, conforme al Instituto de Manhattan, que calculó que cada milla recorrida por un EV “consume” cinco libras de tierra. Esto explica la afirmación de que los vehículos eléctricos no son la panacea que los políticos y los grupos ecologistas pretenden que sean.

"Son demasiado pesados, usan demasiados materiales, no son eficientes", Michael Shellenberger, quien Time Magazine llamado Héroe del Medio Ambiente en 2008, dice sobre los vehículos eléctricos. Shellenberger, que desafía a Gavin Newsom en las elecciones para gobernador de California de este año, considera que la adopción masiva de vehículos eléctricos es "un desastre que está por suceder en muchos sentidos".

Algo que los defensores de los subsidios y mandatos de EV a menudo ignoran son las ramificaciones ambientales del mayor uso de EV. UN reporte en la revista Nature descubrió que los vehículos eléctricos vendidos solo en 2017 generarán 250,000 XNUMX toneladas de desperdicio de batería. Ese desecho de batería, señala el informe, podría causar incendios y explosiones si se desecha incorrectamente en vertederos.

Los críticos de la adopción de vehículos eléctricos subsidiados por el gobierno o exigidos también señalan desafíos logísticos y de viabilidad. El profesor Herrington calcula que cambiar por completo a los vehículos eléctricos solo en el Reino Unido consumiría todo el neodimio producido en el planeta, el 75 % de la producción mundial de litio y no menos de la mitad del cobre mundial. El Reino Unido tiene menos de 40 millones de automóviles, en comparación con los 280 millones en los EE. UU.

Se proyecta que cambiar a todos los vehículos eléctricos a nivel mundial requerirá triplicar la producción de cobalto, un aumento del 70% en la extracción de neodimio y disprosio y duplicar la producción de cobre. Sin embargo, las administraciones de Biden, Trump y Obama han tomado medidas para frustrar el desarrollo de uno de los depósitos de cobre más grandes del mundo, que se encuentra en Alaska.

Ese depósito de Alaska, comúnmente conocido como Pebble, es uno de los muchos proyectos mineros adicionales que se necesitarán para facilitar una mayor producción y uso de vehículos eléctricos. Sin embargo, tales proyectos mineros han encontrado resistencia por parte de organizaciones ambientalistas y políticos progresistas. Otro ejemplo es Piedmont Lithium, que presentó una solicitud en línea. para operar una mina de litio en un terreno privado cerca de la ciudad de Cherryville, NC Se estima que un proyecto de $839 millones de dólares crearía aproximadamente 500 puestos de trabajo con un salario promedio de $90,000. Las organizaciones ambientalistas ahora buscan detener el desarrollo de esa mina.

“El área objetivo de Piedmont Lithium es el hogar de cientos de familias, empresas y una próspera industria agrícola”, escribió el grupo Stop Piedmont Lithium en Facebook. “¿Por qué destruir los medios de subsistencia y los hogares de miles por menos del 3% del producto de litio utilizable?”

Parece haber una demanda creciente de vehículos eléctricos, demostrada por el aumento del 50 % en las ventas de vehículos eléctricos de 2020 a 2021, junto con el aumento del 67 % en las ventas proyectadas para 2022. Sin embargo, la capacidad minera limitada no permitirá que la producción de vehículos eléctricos cumpla con las proyecciones de ventas futuras. .

“La producción mundial de níquel y litio será suficiente para 3.8 millones de vehículos eléctricos este año, menos de la mitad de los 7.7 millones que los fabricantes de automóviles dicen que quieren fabricar”, dijo Steve LeVine, miembro principal del Atlantic Council y profesor adjunto de Georgetown. tuiteó en abril 24.

"Para 2030, los metales serán suficientes para 15.6 millones de vehículos eléctricos", agregó Levine, "pero la producción de vehículos eléctricos indicada supera los 40 millones".

Muchos legisladores considerarán que dejar que los consumidores decidan qué vehículos satisfacen mejor sus necesidades y las restricciones presupuestarias del hogar es un enfoque sensato tanto desde el punto de vista normativo como político. Un centro de investigación Pew encuesta publicado en junio de 2021 indica que tal enfoque sería popular entre la mayoría de los adultos estadounidenses. “Entre un 51 % y un 47 %”, informó Pew, “una proporción un poco mayor de estadounidenses se opone a la eliminación gradual de la producción de nuevos automóviles y camiones de gasolina para 2035, una propuesta que ha sido presentada por gobernadores en 12 estados, incluyendo California y Nueva York”.

Una encuesta de 2017 de 157,000 personas encontrado El 70 % de los millennials y el 69 % de los preadolescentes, adolescentes y veinteañeros no quieren un coche eléctrico. La adopción de vehículos eléctricos con ayuda o por mandato del gobierno también es otra instancia en la que la agenda ambiental de los demócratas podría perjudicar a los trabajadores sindicalizados. Rory Gamble, presidente del sindicato United Auto Workers (UAW), ha señalado a los legisladores que se necesitan menos trabajadores para producir vehículos eléctricos que vehículos a gasolina. Gamble dice que cuando se trata de políticas relacionadas con los vehículos eléctricos, "los trabajadores sufrirán de manera desproporcionada si no lo hacemos bien".

Gamble de UAW dice que su sindicato quiere que una mayor adopción de vehículos eléctricos sea parte de un proceso que sea "estable, confiable y que cree empleos sindicalizados de calidad y flexible a la demanda del mercado que no dependa de una solución única para todos".

Gill Pratt, director general del Instituto de Investigación de Toyota, ecos el llamado del UAW para mantener la flexibilidad del consumidor. Pratt señala que si un EV es la mejor opción para un consumidor depende de las circunstancias individuales del hogar, y señala que los EV pueden no ser la mejor opción en lugares con capacidad de carga limitada o donde la generación de electricidad depende en gran medida de los combustibles fósiles. "Dependiendo de sus necesidades y sus circunstancias, existen diferentes vehículos para diferentes circunstancias que mejor reducen las emisiones de carbono".

Estos hechos disuadirán a otros gobernadores y legisladores estatales de seguir el ejemplo de Gavin Newsom de promulgar una eliminación gradual impuesta por el estado de las ventas de vehículos a gasolina. Sin embargo, como ha demostrado el impulso del presidente Biden para una versión nacional del Proyecto de Ley 5 de la Asamblea de California, solo porque una ley de California se considere tan dañina que ningún otro estado la tocará, eso no significa que esta Casa Blanca no terminará intentándolo. para imponerlo a toda la nación.