El Partido Republicano busca recuperar terreno en Maine, un estado a la vanguardia de la reforma progresista

El ciclo electoral de 2022 ha encontrado al Partido Republicano más competitivo en Nueva Inglaterra de lo que ha sido en años. El exalcalde de Providence, Allan Fung (R), que se postula para ocupar el puesto vacante en la Cámara de Representantes de los EE. UU. que actualmente ocupa el congresista Jim Langevin (D), es arriba en las encuestas rumbo al día de las elecciones. Mientras tanto, en New Hampshire, el candidato republicano para el Senado de los EE. UU., Don Bolduc, recibió respaldo financiero en las primarias del senador Chuck Schumer porque los demócratas vieron a Bolduc como un oponente más vencible en noviembre. Sin embargo, Bolduc ahora tiene una oportunidad muy real de ganar, con el promedio de encuestas de Real Clear Politics. demostración él para estar en un empate con la senadora titular Maggie Hassan (D).

En Maine, sin embargo, la última encuesta publicado antes de las elecciones tiene a la gobernadora Janet Mills (D) con una ventaja de ocho puntos sobre su retador republicano, el exgobernador Paul LePage (R). Sin embargo, incluso si Mills gana la reelección, existe una posibilidad decente de que se vea obligada a trabajar con una cámara estatal liderada por republicanos, al menos parcialmente, por primera vez.

El Heraldo de Prensa de Portland reportaron que una reelección de Mills significa que los demócratas “tendrían el poder de implementar políticas en temas como el aborto, los impuestos, la atención médica y la energía”. Sin embargo, eso solo es cierto si los demócratas también mantienen el control de ambas cámaras de la legislatura estatal en Augusta y las encuestas muestran que eso está lejos de ser seguro.

El Partido Demócrata de Maine y los grupos externos que respaldan a los candidatos legislativos estatales demócratas han gastado más que los republicanos en un esfuerzo por mantener el control de la legislatura. De los 151 escaños en la Cámara de Representantes de Maine, los demócratas ocupan 76. Con nueve escaños vacantes y tres en manos de los independientes, los republicanos deberán ganar 13 escaños para tomar el control de la cámara.

También está en juego el control del Senado de Maine, donde los demócratas ocupan 22 escaños y los republicanos 13. La mayor parte del gasto en las carreras legislativas estatales en Maine este ciclo, de hecho, se destinó a las carreras por el Senado estatal. Los demócratas han desplegado recursos para defender a miembros destacados de su grupo del Senado, incluido el presidente del Senado, Troy Jackson (D-Allagash). En la carrera por derrocar al presidente del Senado, cuyo distrito optó por Donald Trump tanto en 2016 como en 2020, se han gastado más de un millón de dólares en ambos lados según un informe del 3 de noviembre. reporte.

Louis Jacobson con el Centro de Política de la UVA escribí el 20 de octubre que la Legislatura de Maine es “una de las principales oportunidades del Partido Republicano para una toma de posesión legislativa”. Jacobson agregó que “la apertura a la división de boletos, tanto en Nueva Inglaterra en general como en Maine en particular, podría producir una cámara legislativa invertida o dos”.

Si los republicanos ganan el control del Senado de Maine, eso hará que en las últimas siete elecciones el control partidista de la cámara alta en Maine haya cambiado cinco veces. Los republicanos preferirían recuperar el control de ambas cámaras legislativas y la mansión del gobernador, sin duda. Pero incluso si el Partido Republicano toma el control de una sola cámara legislativa, ya sea la Cámara de Representantes o el Senado, eso tendría importantes implicaciones políticas que afectarían en gran medida el tipo de legislación que se promulgará en Maine durante los próximos dos años.

2022 será el tercer ciclo electoral bajo el controvertido sistema de votación por orden de preferencia de Maine para candidatos federales, que ningún otro estado usa excepto Alaska. El año pasado, el gobernador Mills y la legislatura liderada por los demócratas hicieron de Maine el primer estado de la nación en promulgar un programa de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR, por sus siglas en inglés), que impondrá una tarifa a todos los bienes de consumo vendidos en envases de plástico. Desde la promulgación de ese proyecto de ley en Augusta, los gobernadores Gavin Newsom (D-Calif.), Kate Brown (D-Ore.) y Jared Polis (D-Colo.) firmaron una legislación similar. A una legisladora de Illinois le gustó tanto el proyecto de ley EPR de Maine que presentó una versión que incluso mantuvo la exención de la tarifa EPR para arándanos silvestres congelados incluidos en la ley de Maine.

Los días en que los demócratas de Maine implementaron propuestas de políticas progresistas que aún no se han probado en ningún otro lugar llegarán a su fin si los republicanos toman el control de una sola cámara legislativa. Si los republicanos capturan solo una cámara de la legislatura estatal y nada más, eso también significaría que es probable que los aumentos de impuestos estén fuera de la mesa, al menos durante los próximos dos años. Esto se debe a que el representante de Maine, John Andrews, ha trabajado arduamente para lograr que los demás titulares y candidatos que se postulan para la Cámara o el Senado firmen el Compromiso de Protección del Contribuyente. Entre los titulares de cargos actuales y potenciales, casi 70 titulares y aspirantes a un escaño en la Cámara o el Senado de Maine han firmado el compromiso este ciclo, al igual que Paul LePage.

“Debemos elegir una mayoría de legisladores comprometidos con la reducción de la carga fiscal de las personas trabajadoras de nuestro estado”, dice el representante de Maine, John Andrews (R-Paris). “Afortunadamente, un récord de dos tercios de los titulares republicanos en la Cámara de Representantes de Maine han firmado el Compromiso y serán fieles a él. Así es como trazamos un curso hacia la prosperidad en Maine”.

El compromiso que estos titulares y retadores en Maine han hecho a los votantes es la misma promesa que han hecho los gobernadores Ron DeSantis, Glenn Youngkin, Greg Abbott y otros catorce gobernadores. Si bien 17 gobernadores en ejercicio han firmado un compromiso para oponerse y vetar cualquier proyecto de ley que resulte en un aumento neto de impuestos, ese número podría aumentar en 2023. Eso se debe a que varios candidatos a gobernador para 2022 que, según las encuestas, tienen buenas posibilidades de jurar su cargo. Enero, como Tudor Dixon en Michigan y Kari Lake en Arizona, también han hecho el mismo compromiso con los votantes.

Si los republicanos recuperaran el control de todo el gobierno del estado de Maine, eso significaría que fue una elección de mitad de período fenomenal para el Partido Republicano. Pero los republicanos no tienen que recuperar todo en Maine para cambiar la dirección en la que se dirige el estado desde el punto de vista de la política. De la forma en que muchos lo ven, Maine se encuentra en una bifurcación en lo que respecta a la dirección del gobierno estatal. El resultado de las elecciones intermedias de 2022 determinará si el futuro de la política y la gobernanza en Maine se parece más a New Hampshire o Vermont.

“Maine enfrenta una elección fundamental el 8 de noviembre y cada voto importará”, agregó el Representante Andrews. “Es imperativo que los amantes de la libertad y los conservadores fiscales voten en números récord para restaurar nuestras libertades fundamentales y económicas”.

Maine no se convertirá en un estado sin impuestos sobre la renta como New Hampshire si los republicanos solo recuperan el control de una cámara legislativa. Pero ganar una cámara ciertamente evitará que Maine continúe compitiendo con Oregón, California y Vermont en lo que respecta a la implementación de reformas progresistas novedosas.