La atesorada unidad de inteligencia artificial de Google se ve arrastrada a 12,000 recortes de empleos

(Bloomberg) -- Alphabet Inc. está reorganizando su preciada unidad de inteligencia artificial como parte de los drásticos recortes de empleos de la compañía anunciados el viernes, según un memorando interno.

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Jeff Dean, el ejecutivo que dirige los esfuerzos de investigación e inteligencia artificial de Google, dijo que, aparte de una "cantidad modesta" de reducciones en la unidad de investigación, la compañía había determinado que había invertido demasiado en su plataforma de datos para equipos de atención, llamada Google for Clínicos. La unidad de robótica también se consolidará en Alphabet y Google, dijo.

Alphabet anunció el viernes que eliminará alrededor de 12,000 puestos de trabajo, más del 6% de su fuerza laboral global, convirtiéndose en el último gigante tecnológico en despedirse después de años de abundante crecimiento y contratación. El director ejecutivo, Sundar Pichai, dijo a los empleados que los recortes afectarán los empleos a nivel mundial y en toda la empresa. Al mismo tiempo, Pichai destacó la IA como un "área de inversión clave" en la que la empresa se enfrenta a un reciente aumento de la competencia.

Dean citó los desafíos continuos con el clima económico actual como la razón de las reducciones de personal. “Como empresa y organización, tenemos que enfocarnos con láser en las áreas prioritarias en las que queremos invertir”, dijo Dean. “Debemos seguir centrándonos en la investigación y el desarrollo ambiciosos y a largo plazo que nos ayudarán a crear productos revolucionarios para miles de millones de personas”.

En respuesta a una solicitud de comentarios sobre los recortes de empleos en las unidades de inteligencia artificial y de investigación, el portavoz de la compañía, Jason Freidenfelds, señaló la "amplitud del progreso y el alcance ambicioso" de los esfuerzos de inteligencia artificial de Google.

Dan Morgan, gerente senior de cartera de Synovus Trust Co., dijo que las reducciones de Google en su personal de inteligencia artificial son "llamativas" y "algo desconcertantes", dado que la tecnología forma la columna vertebral de Google Search, su producto dominante.

“Estos cambios deben evaluarse más de cerca”, dijo Morgan, “y me dicen que la desaceleración en los ingresos publicitarios se está extendiendo al resto de la empresa”.

Google ha sido visto durante mucho tiempo como el líder de la industria en tecnología de inteligencia artificial. Pichai una vez llamó al campo más profundo que el fuego o la electricidad. Pero Google también se ha enfrentado a amenazas existenciales de personas externas, y el último desafío se presentó en forma de un chatbot experimental llamado ChatGPT del laboratorio de investigación OpenAI, que podría obtener una inversión significativa de Microsoft Corp.

La plataforma, que puede brindar información en oraciones claras con un aviso simple, supuestamente incitó a la administración de Google a declarar un "código rojo" dentro de la empresa. Hasta ahora, Google se ha negado a introducir su propia tecnología competitiva en el campo, aunque está trabajando en esfuerzos similares de chatbot.

Dean enfatizó en el memorando que Google sigue comprometido con el avance de la IA y aseguró a los empleados que la unidad de Investigación era fundamental para esos esfuerzos. “Incluso en el último año más o menos, juntos hemos logrado grandes avances en nuestra investigación central sobre el avance de la IA y otras áreas importantes”, dijo. “Tenemos una agenda de investigación a largo plazo enfocada y muy ambiciosa, si no audaz, en la que enfocarnos por delante”.

(Actualizaciones con el comentario del analista en el sexto párrafo).