La ansiedad del personal de Google es alta después de la eliminación de 12,000 colegas

(Bloomberg) — Los empleados de Google, después de ver a sus compañeros de empresas tecnológicas rivales perder sus trabajos en masa, estaban ansiosos por saber cuándo les ocurrirían los despidos. Luego, el viernes por la mañana, algunos de ellos no pudieron acceder a sus cuentas corporativas.

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La empresa, propiedad de Alphabet Inc., finalmente decidió despedir a 12,000 empleados, o el 6% de la fuerza laboral. Los empleados describieron una transición en su mayoría ordenada aunque impersonal, comunicada principalmente a través de los mismos productos tecnológicos que ayudaron a construir, sin respuestas directas para las personas sobre por qué estaban incluidos o no.

Algunos se enteraron de que perdieron sus trabajos a través de mensajes enviados a sus direcciones de correo electrónico personales. Sin una forma central de ver qué roles se habían eliminado, los trabajadores restantes comenzaron a escribir a sus compañeros en la aplicación de mensajería Google Chat para ver si funcionaba. Si no, significaba que esa persona había perdido su trabajo, según un empleado de Google que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con la prensa.

En las aplicaciones de mensajería y las salas de chat internas, los empleados comenzaron a plantear teorías y compartir inquietudes sobre el futuro. Los despidos parecían ser estructurales, más que basados en el desempeño. Con las revisiones de desempeño aún por finalizar a fines de este mes, algunos trabajadores estaban preocupados de que sus roles aún estuvieran en riesgo de eliminación, según varios empleados que hablaron con Bloomberg, quienes pidieron no ser identificados para hablar sobre asuntos internos.

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Los trabajadores que habían perdido sus trabajos se reunieron en plataformas de mensajería como Discord y Slack para mantenerse en contacto.

Durante meses, el gigante de las búsquedas se abstuvo de reducir sus filas, ya que gigantes tecnológicos como Amazon.com Inc., Microsoft Corp. y Meta Platforms Inc. despidieron a miles de trabajadores. Cuando llegaron los recortes, parecieron afectar a una amplia franja de la empresa.

“Es difícil para mí creer que después de 20 años en #Google me enteré inesperadamente de mi último día a través de un correo electrónico”, escribió un ingeniero de software, Jeremy Joslin, en Twitter. “Qué bofetada en la cara. Desearía haber podido despedirme de todos cara a cara”.

Los preciados equipos de inteligencia artificial de la compañía parecieron salir casi ilesos. En un mensaje al personal anunciando los despidos, el director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, enmarcó los recortes como una forma de que la empresa agudice su enfoque en la inteligencia artificial.

Pero el Área 120, una incubadora interna de nuevas ideas, fue diezmada. El socio gerente de la unidad y los trabajadores en tres proyectos programados para incorporarse a Google se salvaron, pero prácticamente todos los demás empleados fueron despedidos, según dos personas con conocimiento del asunto.

El empleado de Google, Dallas Barnes, diseñador visual, escribió en Twitter que él era el único miembro de su equipo que había sobrevivido a los recortes.

“La cantidad de tristeza, frustración y confusión que siento en este momento es difícil de expresar con palabras”, escribió.

El Sindicato de Trabajadores del Alfabeto, un llamado sindicato minoritario que no tiene derechos de negociación colectiva, dijo que los despidos subrayaron la importancia de la organización de los trabajadores.

“Este es un comportamiento atroz e inaceptable por parte de una empresa que obtuvo 17 millones de dólares en ganancias solo en el último trimestre”, dijo Parul Koul, presidente ejecutivo de Alphabet Workers Union, en un comunicado. “Con miles de millones en ganancias y compensaciones ejecutivas intactas, nuestros trabajos no deberían estar en el tajo”.

Hubo una sensación de aprensión entre los empleados de Google sobre la posibilidad de despidos, especialmente cuando otras compañías tecnológicas comenzaron a anunciar recortes en su fuerza laboral en las últimas semanas, dijo Keith Chaney, quien trabajó en el equipo de estrategia de asociaciones de Google durante aproximadamente un año. Perdió su trabajo el viernes.

"No estaba súper sorprendido", dijo. “Había un pensamiento inminente de que podría suceder. Simplemente no sabía hasta qué punto y cuándo”.

Chaney dijo que estaba ansioso por tener la oportunidad de adoptar el espíritu empresarial. El año pasado, lanzó una startup llamada Peadbo, una plataforma que permite a los usuarios crear una “junta asesora personal” dedicada a su crecimiento personal o profesional.

“Estaba agradecido de trabajar para Google y especialmente agradecido de que me permitieran continuar con la puesta en marcha mientras trabajaba allí”, dijo Chaney. “Una parte de mí está emocionada de dedicarme por completo a la puesta en marcha. Con la indemnización, creo que podré intentarlo por un tiempo”.