Google ha cambiado oficialmente de opinión sobre el trabajo remoto

Otro gran barón de la tecnología está invitando a los trabajadores a volver a la oficina. Ahora Google se está duplicando en hacer cumplir el trabajo en persona, según un nuevo aviso de la compañía.

“Para aquellos que son remotos y que viven cerca de una oficina de Google, esperamos que consideren cambiar a un horario de trabajo híbrido. Nuestras oficinas son el lugar donde estará más conectado con la comunidad de Google”, escribe la directora de personal Fiona Cicconi en un memorando interno obtenido por los medios de comunicación esta semana. "En el futuro, consideraremos nuevas solicitudes de trabajo remoto solo por excepción". De acuerdo con la nota, los empleados que aún no hayan sido designados como remotos ahora tendrán un seguimiento de sus pases de identificación para garantizar que se presenten en la oficina tres días a la semana; los gerentes pueden tener en cuenta sus ausencias en las revisiones de desempeño.

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Parece que incluso la gran tecnología, un sector con los recursos y las herramientas para
hacer efectivo el trabajo remoto—es ceder a la inercia de la política presencial convencional. Sin embargo, lo sorprendente es que estas mismas empresas que se resisten al personal totalmente remoto también son las que crean las herramientas principales para los trabajadores remotos en todas las industrias. Las empresas que permitieron el trabajo remoto en todo el mundo, al parecer, ya no creen en él.

Google comenzó a exigir que los trabajadores regresaran a la oficina en abril del año pasado, aunque no está claro cuánto se aplicó la política entre sus bases. Al tomar medidas enérgicas contra la asistencia en persona ahora, Google se une a una lista de las principales empresas tecnológicas que recientemente han adoptado posturas firmes sobre las antiguas políticas híbridas blandas y han revertido efectivamente el rumbo del trabajo remoto.

No hace mucho tiempo, la tecnología estaba a la cabeza en ofrecer trabajo flexible. Después de usar beneficios cómodos en la oficina, como cafeterías con servicio de catering y transporte de pasajeros del campus, para competir por el talento, las mismas empresas fueron algunas de las primeras en cerrar a favor del trabajo desde casa cuando la pandemia golpeó a los EE. UU. Desde entonces, las empresas de tecnología se han convertido en un reclutador agresivo de trabajadores remotos, hasta el último año, cuando las principales empresas como Apple, Amazon y Meta comenzaron a revertir sus políticas remotas.

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Las empresas de tecnología que ahora se resisten al trabajo remoto son las mismas que lo impulsan

El memorando de Google recuerda una misiva similar emitida por Meta, que la semana pasada les dijo a los trabajadores que deberán regresar a la oficina tres días a la semana a partir de septiembre. Mientras tanto, Salesforce, uno de los primeros en adoptar el trabajo remoto, ahora tiene como objetivo sobornar a los empleados para que regresen a la oficina comprometiéndose a donar a organizaciones sin fines de lucro por cada día que trabajen en persona durante un período de dos semanas este mes.

Pero estas mismas empresas respaldan el trabajo remoto y los equipos distribuidos en todo el mundo, ofreciendo software que permite a los equipos participar en una videollamada remota, dejar comentarios en un borrador de trabajo o enviar un DM grupal rápido. Entre sus documentos, hojas y diapositivas, Google fue pionera en herramientas basadas en la nube que permitieron a los compañeros de equipo trabajar codo con codo desde cualquier lugar. (Y más allá de revolucionar nuestro trabajo de oficina, los productos también han catalizado todo tipo de colaboración centrada en la nube, desde el paso de notas sociales hasta la organización de base).

Esas herramientas impulsan nuestra vida profesional, ya sea en persona o por separado. Y no solo apoyaron la revolución del trabajo remoto: lo hicieron posible. Cuando la pandemia envió oleadas de trabajadores a casa en 2020, Google Meet se convirtió en un espacio líder para reuniones. Gmail domina el correo electrónico de Internet, con más de 1.5 millones de usuarios activos en todo el mundo. Y en 2019, la compañía marcó un hito de 5 millones de empresas que pagan para trabajar en G Suite, la colección completa de herramientas de trabajo de Google para la productividad y la colaboración.

Mientras tanto, Salesforce posee Slack, que, junto con Microsoft Teams, es una de las herramientas de mensajería para equipos más adoptadas. Y Meta se renombró con una gran apuesta de que la gente preferiría reunirse y trabajar en espacios virtuales en lugar de los de la vida real.

Entonces, ¿por qué, entonces, para los cambios de amplio alcance en el trabajo remoto, presentados por los equipos que lo habilitan? Quizás incluso la gran tecnología no cree en su propia visión o, al menos, en sus propios productos.

Pero según las grandes tecnológicas, la colaboración en la oficina supera a la flexibilidad remota

Si hay que creer en los memorandos, las empresas de tecnología están llamando a los trabajadores porque creen que más tiempo en la oficina es clave para sentirse conectados en el trabajo. Según un informe reciente del Centro de Investigación Pew, más de la mitad de los estadounidenses que trabajan desde casa al menos parte del tiempo dicen que les impide sentirse conectados con sus compañeros de trabajo. Las notas de Google y Meta, al menos, se apoyan en ese sentimiento.

“Hemos escuchado de Googlers que aquellos que pasan al menos tres días a la semana en la oficina se sienten más conectados con otros Googlers, y que este efecto se magnifica cuando los compañeros de equipo trabajan desde el mismo lugar”, escribió Cicconi en el memorando de Google. “Por supuesto, no todos creen en las 'conversaciones mágicas en los pasillos', pero no hay duda de que trabajar juntos en la misma habitación marca una diferencia positiva”.

El memorando de Meta también apunta a la conexión como una de las principales razones por las que la compañía está obligando a su personal a regresar a la oficina, y el director ejecutivo Mark Zuckerberg dice que el tiempo en la vida real es clave para la conexión entre equipos.

“[N]uestra hipótesis es que aún es más fácil generar confianza en persona y que esas relaciones nos ayudan a trabajar de manera más efectiva”, escribió Zuckerberg en una publicación de blog de marzo. “Los animo a todos a encontrar más oportunidades para trabajar con sus colegas en persona”.

Pero, ¿esas teorías cuadran con lo que realmente quieren sus trabajadores? La mayoría de los empleados híbridos, según Pew, preferirían pasar aún más tiempo trabajando desde casa que ahora. Entonces surge la pregunta de en qué creen realmente los patrones.

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