Despidos especialmente pesados en Google Flights (Vuelos de Google), incluidos los gerentes sénior y los ingenieros que se unieron a Google con el Adquisición de software ITA en 2011, podría señalar cambios de estrategia en el multifacético negocio de aerolíneas de la compañía, según pudo saber Skift.
Cualquier modificación a la estrategia de aerolíneas de Google podría tener implicaciones para los socios de aerolíneas, los sistemas de distribución global Sabre y Amadeus, los metabuscadores rivales como Kayak y Skyscanner, así como para los viajeros.
Google entregó sus mayores despidos alguna vez, alrededor de 12,000 empleados, o alrededor del 6 por ciento de su fuerza laboral a tiempo completo, hace 10 días, y se cree que los despidos en Google Vuelos, que tenía 100 o más empleados solo en su equipo de ingeniería, alcanzó el 10-12 por ciento.
Los recortes en Google Vuelos afectaron especialmente a las personas que anteriormente trabajaron en ITA Software, que se convirtió en la base de Google Vuelos, y también en la plataforma de vuelos empresariales de Google, que hoy impulsa el comercio electrónico en los sitios web de las aerolíneas, incluidos American, Alaska, Air Canada, China Eastern, Delta, United, Iberia, Latam, Turkish, Virgin y otros.
“A medida que escucho a través de las redes sociales y rumores sobre otros empleados que se han visto afectados, me sorprende la cantidad de ingenieros brillantes, algunos de los cuales he conocido incluso antes de que ITA se convirtiera en Google, ahora están buscando nuevas oportunidades”. escribió Stephen Peters, ingeniero de software sénior de Google, en LinkedIn. “Me considero afortunado de haber trabajado con estas personas fantásticas y les deseo lo mejor en el futuro”.
Además de Peters, entre los despedidos de Google Vuelos estaba James Russell, director senior de ingeniería de Google Travel, que tenía entre 10 y 12 subordinados directos; Cynthia Towne, especialista sénior de productos en Google Travel quien, antes de unirse a ITA en 2007, tenía 31 años de experiencia en Northwest Airlines, y Michael Reilly, quien dirigió el equipo de precios de aerolíneas en Google y trabajó una década en American Airlines antes de su paso por ITA. .
Estos empleados de Google Travel tenían “grandes voces” en temas de productos e ingeniería, dijo un veterano de Google Travel, que fue despedido junto con los demás y se negó a ser identificado.
Richard Holden, vicepresidente de gestión de productos de Google Travel, permanece en su puesto de liderazgo. [Vea un video de una entrevista de Skift con Holden sobre Google Travel en septiembre de 2022 incrustado a continuación.]
Skift contactó a aproximadamente dos docenas de empleados de Google Travel y recibió respuesta de un puñado. Uno dijo que muchos serían reacios a hablar con la prensa porque todavía están en la nómina de Google hasta el 31 de marzo y arriesgarían sus "generosos" paquetes de indemnización.
Una fuente dijo que estaba "muy seguro" de que Google Vuelos, que debutó en versión beta en el otoño de 2011 y se ha convertido en una fuente muy importante de clientes para las aerolíneas, se vio más afectado por los despidos que el resto de Google Travel, y Google general.
Posibles cambios de estrategia
La cantidad excesivamente grande de despidos en Google Vuelos en porcentaje podría indicar:
Una disminución de la importancia de Google Vuelos como un destino web independiente y una inclinación hacia la integración de vuelos en mayor medida en la Búsqueda de Google en Google.com, donde se puede monetizar mejor. Un riesgo en esa estrategia es que Google Travel se vuelva menos cohesivo como destino de planificación de viajes.
Cuando se le pidió que comentara para esta historia, un portavoz de Google dijo: “Los viajes siguen siendo una prioridad para Google, incluido nuestro trabajo continuo en la búsqueda de vuelos y los productos empresariales de aerolíneas. Nuestro enfoque siempre ha sido ayudar a los viajeros a encontrar la información que necesitan y apoyar a nuestros socios de viajes mientras buscan conectarse con los clientes en línea y esto no cambiará”.
Comprender el negocio de aerolíneas de Google
Para comprender estos cambios potenciales, es necesario comprender el negocio multifacético de aerolíneas de Google. Básicamente hay al menos cuatro partes:
Los vuelos de Google que actualmente no generan ingresos en vuelos.google.com dentro de Google Travel en viajes.google.com, con este último ofreciendo vuelos, hoteles, alquileres de vacaciones, cosas que hacer. La forma en que funciona es que los usuarios hacen clic en el enlace de una aerolínea en Google Vuelos y son dirigidos al sitio web de una aerolínea o agencia de viajes en línea para reservar.
Vuelos dentro de la Búsqueda de Google en Google.com, que generan ingresos por anuncios de metabúsqueda y agencias de viajes en línea.
El negocio de comercio electrónico generador de ingresos de Google para aerolíneas y un puñado de sitios de viajes corporativos y agencias de viajes en línea como Student Universe. Google obtiene ingresos de contratos de 5 a 7 años con aerolíneas como Delta, American y Latam, por ejemplo, pero su compromiso e inversiones han disminuido en los últimos años debido a que los socios se separaron porque fueron víctimas de fusiones o agencias de viajes en línea como Orbitz y Hotwire de Expedia Group, así como Kayak, se retiraron por razones competitivas.
Entre las aerolíneas, Google Cloud cuenta con Lufthansa Group como cliente, así como con Sabre entre los sistemas de distribución global.
Google Vuelos en Google Travel
La imagen muestra los resultados de la búsqueda de vuelos en Google Vuelos en vuelos.google.com, que forma parte de Google Travel. Google ha luchado y probado numerosas formas de monetizar Google Vuelos a lo largo de los años.
Google Vuelos se ha convertido para muchas aerolíneas en su mayor fuente de clientes que no van directamente a los sitios web de las aerolíneas. Notarás en la imagen que actualmente no hay anuncios dentro de Google Vuelos. La función es "gratuita" para las aerolíneas porque Google no les cobra una tarifa cuando los viajeros hacen clic en un enlace y navegan al sitio web de la aerolínea. Sin embargo, las aerolíneas tienen sus propios costos generales para seguir participando en Google Vuelos porque están obligadas a proporcionar a Google datos precisos sobre tarifas y disponibilidad.
En los esfuerzos a lo largo de los años para monetizar Google Vuelos, a instancias del equipo de productos de Google, según una fuente, Google intentó empaquetar ciertos servicios en viajes corporativos, pero eso no funcionó bien porque las empresas querían tener más control sobre la aplicación, y Google no tenía los recursos para manejar los cambios de vuelo a través de los agentes del centro de llamadas, por ejemplo.
Google también intentó aumentar la venta de productos premium de las aerolíneas dentro de Google Vuelos.
Las agencias de viajes en línea se publicitaban anteriormente en Google Vuelos, pero actualmente no hay anuncios en Google Vuelos.
“Ninguno de estos modelos fue mucho dinero”, dijo la fuente de Google Travel.
La fuente dijo que incluso antes de los despidos, Google ha estado transfiriendo a los empleados de Vuelos y su negocio empresarial de aerolíneas a los hoteles, alquileres de vacaciones y cosas que hacer de Google Travel, así como a la sostenibilidad. En el caso de los hoteles y las cosas que hacer, al menos, existe un mayor potencial de ingresos que para los vuelos. Las aerolíneas estadounidenses se volvieron tacañas en el pago de las comisiones de los vuelos hace dos décadas.
Vuelos de Google dentro de la Búsqueda de Google
La imagen muestra anuncios de agencias de viajes en línea y resultados de búsqueda de vuelos en Google.com.
Ha habido debates continuos dentro de Google a lo largo de los años sobre el equilibrio y el potencial de ingresos de los vuelos dentro de Google Travel en travel.google.com versus dentro de la Búsqueda de Google en Google.com. Algunos observadores sienten que los despidos proporcionales más pesados de gerentes e ingenieros de productos sénior, y más empleados jóvenes dentro de Google Vuelos que en cualquier otra parte de Google Viajes y Google en general significan que probablemente habrá un mayor énfasis e inversión en los vuelos en Google.com que en los vuelos dentro de Google. Viaje.
La idea es que Google podría destinar recursos adicionales al desarrollo de ingresos de vuelos en Google.com, que desencadenan anuncios de agencias de viajes y turismo en línea, en lugar de prestar mucha atención al desarrollo de nuevas funciones para Google Vuelos en travel.google.com. Si Google hubiera querido mantenerse enfocado en los vuelos de Google dentro de Google Travel, ¿la empresa se habría metido tan profundamente en las filas de sus empleados más experimentados allí?
Los consumidores no necesariamente notarían un mayor énfasis en los vuelos dentro de Google.com en comparación con los vuelos.google.com porque es probable que Google aún actualice las funciones orientadas a los volantes en Google Vuelos, pero esto no necesariamente requeriría la misma cantidad de recursos que en vuelos más profundos. el desarrollo hizo despidos previos, dice la teoría.
En el período previo a los despidos, Google se había centrado en mejorar Google Vuelos. En mayo, Google introdujo nuevas formas de rastrear los precios de los vuelos para cualquier fecha, y en septiembre presentó un filtro para vuelos con menos emisiones de carbono en Google Vuelos. En sus esfuerzos de negocio a negocio, Google presentó una herramienta para las aerolíneas para ayudar a identificar nuevas rutas con una demanda de consumo potencialmente sólida.
Pero, ¿persistirá ese enfoque a raíz de los profundos recortes de mano de obra en Google Vuelos?
Podría ocurrir un escenario adverso para las relaciones con las aerolíneas de Google si las aerolíneas llegaran a creer que el compromiso de Google con Google Vuelos se está desvaneciendo al ver a Google despedir a este continente de veteranos de la industria de las aerolíneas: ITA Software con quienes las aerolíneas han tratado a lo largo de los años, o el Las aerolíneas detectan una falta de inversión en las mejoras de Google Vuelos.
Aunque está lejos de ser seguro si esto realmente sucederá, es posible que esto lleve a que algunas aerolíneas reduzcan sus compromisos con Google Vuelos, provocando reducciones incrementales en la precisión de los datos de disponibilidad y precios. Por lo tanto, en teoría, un consumidor podría navegar desde Google Vuelos a AA.com y no encontrar el vuelo o la tarifa que estaba buscando.
“Si las aerolíneas que ven la búsqueda de Goggle Flight como una fuente valiosa de clientes potenciales, y un alto porcentaje de clientes potenciales se convierten en ventas, y los costos generales dentro de sus presupuestos operativos [son razonables], entonces las aerolíneas se esforzarán por proporcionar los datos necesarios para Google para conocer la disponibilidad y los precios”, dijo el ex-Googler. "La administración de Google podría estar pensando que está logrando lo que necesitamos y no invertiremos en más experimentos para obtener otro tipo de ingresos".
Negocio de comercio electrónico de Google para sitios web de aerolíneas
Aunque Google no cobra tarifas de costo por clic en los enlaces de las aerolíneas dentro de Google Vuelos, de hecho tiene contratos a largo plazo que generan ingresos con casi una docena de aerolíneas y algunas empresas de viajes corporativos para potenciar sus sitios web con servicios que incluyen precios de vuelos y compras. , y la venta de productos auxiliares. Los accesorios incluyen cosas como asientos premium y equipaje facturado.
Google heredó este negocio de software QPX, ahora conocido como la plataforma de vuelos empresariales, de ITA Software cuando se cerró la adquisición en 2011.
“Google realmente se preocupaba por este negocio hace 10 años”, dijo la fuente, ya que retuvo a los empleados de Google Vuelos que anteriormente trabajaron durante muchos años en las aerolíneas e invirtieron en el negocio. La lista de clientes de ITA Software de Google en 2012 incluía alrededor de 30 socios, incluidas aerolíneas, empresas de viajes en línea y empresas de gestión de viajes.
Socios empresariales de software de Google/ITA en 2012
Sus filas se han reducido a alrededor de 20, como se anuncia en el sitio web de ITA Software by Google, con algunas reducciones impulsadas por fusiones de aerolíneas y el surgimiento de Google Travel como una fuerza competitiva.
Socios empresariales de Google en viajes en 2023
El ex Googler dijo que la compañía durante el último año ha reducido la inversión en este lado empresarial y de comercio electrónico de su negocio de aerolíneas, y había estado trasladando a algunos empleados de Google Vuelos y plataformas empresariales antes de los despidos hacia hoteles de Google, alquileres de vacaciones, cosas por hacer y los esfuerzos de sostenibilidad.
“Las aerolíneas verán la diferencia si Google no invierte en software empresarial”, dijo el ex Googler. “Han estado usando ITA/Google durante 12 años”.
Esto podría representar una oportunidad para que los sistemas de distribución global como Sabre y Amadeus, que ya impulsan ciertas funciones de back-end de los sitios web de las aerolíneas, intervengan y reemplacen a Google para algunas de estas funciones de comercio electrónico.
¿Existe una oportunidad para los sitios de metabúsqueda como Kayak y Skyscanner si la precisión de los precios de los vuelos de Google falla?
El cofundador y director ejecutivo de Kayak, Steve Hafner, no quiso comentar sobre la dinámica interna de Google, pero dijo: “Los usuarios de Kayak siempre han disfrutado de una mejor comprensión, precisión y disponibilidad que las que podrían encontrar en Google. Simplemente no pudimos igualar su velocidad. Con suerte, eso también se ralentizará”.
A menudo ha habido personas en la industria de viajes que se preguntan cuándo Google reunirá todas las cosas relacionadas con los viajes y promocionará Google Travel como el primer destino de planificación de viajes principal, visite este sitio para competir directamente con Booking.com, Expedia y Airbnb.
A medida que se llevan a cabo las deliberaciones en curso sobre la estrategia de vuelos de Google, está claro que hay demasiado dinero publicitario sobre la mesa en el lado de Google.com del negocio de vuelos para merecer un enfoque tan completo.
Correcciones: Los despidos previos al equipo de Google Vuelos tenían 100 o más ingenieros, por lo que ese no era el tamaño de todo el personal de Google Vuelos, como se informó. La lista de empleados de todo el equipo de Google Vuelos superaba significativamente los 100 empleados. Además, Google no recibió una comisión por Book on Google, como informamos inicialmente.
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/google-flights-could-shift-strategy-073000460.html