¿Adiós, Lía Thomas? La nueva política de atletas-estudiantes trans de la NCAA es 'vigente de inmediato'

Se acabó. Más de una década después de establecer una política histórica de igualdad en los deportes como un derecho humano, la Asociación Atlética Universitaria Nacional cedió ante la presión de romperlo todo.

Justo antes de las 9 p. m. CST del miércoles, la Junta de Gobernadores de la NCAA anunció discretamente el final de su política de 11 años sobre la participación transgénero en los deportes universitarios, algo que ha sido cuestionado, debatido y ridiculizado en las últimas semanas.

El ímpetu de toda la charla, como informó Mark Edelman a principios de este mes, es el éxito sin igual pero controvertido de una mujer trans que nada para la Universidad de Pensilvania, Lia Thomas.

Lo que la NCAA implementó en 2011, "para garantizar que los estudiantes-atletas transgénero tengan acceso justo, respetuoso y legal a los equipos deportivos universitarios en función del conocimiento médico y legal actual", se ha ido, con efecto inmediato.

En su lugar, hay una nueva política, supuestamente alineada con los cambios recientes del Comité Olímpico Internacional, que según la NCAA es "un enfoque deporte por deporte para la participación transgénero que preserva las oportunidades para los estudiantes-atletas transgénero mientras equilibra la equidad, la inclusión y la seguridad". para todos los que compiten.” Este anuncio no estuvo acompañado de ninguna referencia a nuevas pruebas médicas o legales que justificaran el cambio.

El resultado final: dependiendo de cómo evolucione, esta nueva política es exactamente lo que los opositores a la inclusión trans en los deportes escolares han estado clamando o, potencialmente, podría ser su peor pesadilla.

Pasando la pelota

Tras el anuncio de la política actualizada, la Asociación de Entrenadores Universitarios de Natación y Buceo de Estados Unidos criticó duramente a la NCAA por lo que llamó su "fracaso en tomar la iniciativa en esta importante discusión".

Para algunos, lo que ha hecho la NCAA es "Pasó la pelota". ¿O tal vez es un juego de patata caliente?

Si es así, esa papa se ha estado cocinando durante bastante tiempo:

• Ha pasado casi un año desde que 545 atletas exigieron que la NCAA tomara medidas para proteger a los atletas trans de los estados que les prohibían competir.
• Hace nueve meses, la NCAA emitió una declaración vacilante y vacilante sobre si los estados liderados por republicanos que prohíben a los atletas trans podrían perder lucrativos campeonatos estatales; Ninguno lo hizo.
• En mayo, 50 atletas universitarios trans y no binarios actuales y anteriores unieron fuerzas con Athlete Ally para enviar una carta a la NCAA, protestando por la programación de eventos universitarios de softbol en estados que prohíben a los atletas trans, presionándola para que tome medidas para mantener a los atletas trans a salvo. No pasó nada.
• Cuándo Sports Illustrated Julie Kliegman hizo una inmersión profunda el verano pasado en la inacción de la NCAA, seis estados estaban promulgando leyes anti-trans. Ahora, como informó Katie Barnes de ESPN, hay diez, con más en proceso.
• Luego, el miércoles, luego de una protesta de entrenadores, atletas, activistas y padres de niñas y mujeres cisgénero, alegando que es injusto que la política que permitió a Thomas no solo competir con otras mujeres también le permitiera establecer nuevos récords, los gobernadores de la NCAA respondieron con esta actualización de su política. Se anunció durante su convención anual, que se reúne nuevamente el jueves para votar sobre una nueva constitución.

Sin embargo, abundan muchas preguntas con respecto a la política, y pueden tener prioridad antes de esa votación debido a cómo está redactado el comunicado de prensa publicado el miércoles por la noche. No está claro si la "política de participación transgénero actualizada" de la NCAA significará el fin de la capacidad de Lia Thomas para competir en el equipo femenino de Penn Quakers, así como el fin de la elegibilidad para todos los demás estudiantes-atletas trans, hombres, mujeres y no binarios.

Aquí está el motivo:

“Al igual que los Juegos Olímpicos, la política actualizada de la NCAA exige que la participación transgénero en cada deporte sea determinada por la política del organismo rector nacional de ese deporte, sujeto a una revisión y recomendación continuas por parte del Comité de Garantías Competitivas y Aspectos Médicos de los Deportes de la NCAA para la Junta de Gobernadores”, dijo la NCAA en su publicación del miércoles por la noche. “Si no existe una política de la NGB [organismo rector nacional] para un deporte, se seguirá la política de la federación internacional de ese deporte. Si no existe una política de federación internacional, se seguirán los criterios de política del COI previamente establecidos”.

As nadando.com informó: "Un portavoz de la NCAA ha aclarado que los 'criterios de política del COI previamente establecidos' se refieren al marco de noviembre de 2021, que no tiene reglas específicas sobre la impresión de testosterona". Ninguna.

Abandonando la Testosterona

De hecho, el marco del COI, que entrará en vigor en marzo, dedicó muchas palabras a explicar por qué estaba abandonando la testosterona como medio para determinar la elegibilidad de las atletas trans. En su anuncio del otoño pasado, el comité olímpico declaró:

• “No existe un consenso científico sobre cómo la testosterona afecta el rendimiento en todos los deportes”.
• "Hay un papel poco claro de la testosterona sola en la predicción del rendimiento en todos los deportes".
• “No se debe presionar a los atletas para que se sometan a procedimientos o tratamientos médicamente innecesarios”, como la supresión de testosterona.

Y como nadando.com señaló, "en la actualidad, para la natación, esto significa que ahora no hay un requisito de supresión de testosterona, ya que ni FINA ni USA Swimming han publicado uno". El requisito publicado en este momento en usaswimming.org está desactualizado y cita las "directrices actuales del COI" que se abandonaron en noviembre.

Por lo tanto, este cambio de política por parte de la NCAA posiblemente podría abrir las compuertas a las mujeres trans que no están suprimiendo médicamente sus niveles de testosterona, permitiéndoles nadar de manera competitiva para su colegio o universidad sin ninguna restricción.

Sin embargo, lo más probable es que "los atletas transgénero actuales, como Thomas, puedan verse afectados esta temporada, si USA Swimming y/o FINA presentan una política", según nadando.com. No se sabe en este momento cómo será ese impacto. FINA, por cierto, es la federación internacional reconocida por el COI para administrar competencias internacionales en deportes acuáticos.

“Esta actualización complica la política de la NCAA de una manera que no creo que estén preparados para manejar”, ​​dijo Chris Mosier, duatleta y defensor de la inclusión transgénero, a Katie Barnes de ESPN. “Dado que muchos NGB no han creado políticas para atletas transgénero y que las políticas varían de NGB deportivo a NGB, el seguimiento del cumplimiento será una pesadilla para la NCAA. Esto crea muchos estándares diferentes para los atletas trans”.

La ex nadadora olímpica Nancy Hogshead-Makar, una de las cofundadoras del Grupo de Trabajo de Políticas Deportivas Femeninas, una organización dirigida por atletas cisgénero que quiere crear categorías separadas de competencia para algunas atletas trans, no está satisfecha con la política actualizada tampoco.

“La nueva política de la NCAA se parece mucho a la anterior”, le dijo a Barnes de ESPN. “La junta no ha resuelto el difícil equilibrio entre la equidad, la seguridad en el juego y la inclusión. Les fallaron a las mujeres al no priorizar la justicia”.

Lo que Hogshead-Makar no dijo: las mujeres trans son mujeres.

“Flexibilidad para permitir elegibilidad adicional”

Al anunciar su nueva política, los gobernadores pidieron "flexibilidad", de modo que si un estudiante atleta transgénero pierde la elegibilidad debido al cambio de política, las reglas pueden reconsiderarse, siempre que cumplan con los "estándares recientemente adoptados".

Esos nuevos estándares que permiten la "elegibilidad adicional", sea lo que sea que eso signifique, seguramente determinarán quién compite en los Campeonatos de Invierno de la NCAA 2022 a partir de marzo.

En ese evento, se espera que Thomas y el hombre trans Iszac Henig de la Universidad de Yale naden para sus respectivos equipos femeninos. Henig ha declarado públicamente que pospuso el tratamiento con testosterona para poder competir en el equipo femenino, de acuerdo con las reglas ahora rescindidas de la NCAA. Según las nuevas reglas, ¿podría ahora comenzar en T y seguir compitiendo con las mujeres Bulldogs? No está claro; La antigua política de USA Swimming basada en el COI sobre la testosterona decía que "los atletas trans masculinos, atletas asignados como mujeres al nacer, pueden competir sin restricciones".

Según la NCAA: “Los estudiantes atletas transgénero deberán documentar los niveles de testosterona específicos del deporte a partir de cuatro semanas antes de las selecciones del campeonato de su deporte. A partir del año académico 2022-23, los estudiantes atletas transgénero necesitarán niveles documentados al comienzo de su temporada y una segunda documentación seis meses después de la primera. También necesitarán niveles de testosterona documentados cuatro semanas antes de las selecciones de campeonato. La implementación completa comenzaría con el año académico 2023-24”.

Una vez que se anuncie una nueva política de USA Swimming, y eso si se anuncia antes de los campeonatos de marzo, y si Thomas es declarado elegible, ¿seguirá estando sujeto al antiguo estándar del COI? Eso tampoco está claro. Esa política ahora abandonada decía que “las atletas trans deben demostrar un nivel total de testosterona en suero inferior a 10 nmol/L durante al menos 12 meses consecutivos antes de la competencia y deben permanecer por debajo de este umbral durante todo el período de elegibilidad deseada para competir en la categoría femenina. en cualquier evento."

fuera de alineación

Más importante aún, a pesar de la declaración de la NCAA de que su política de participación actualizada se alinea con los cambios en el COI, sus "estándares recientemente adoptados" en realidad no están alineados con el abandono del COI de la testosterona como determinante de elegibilidad. Esa discrepancia no fue explicada por la NCAA el miércoles por la noche, en un comunicado que acompaña al anuncio.

“Somos firmes en nuestro apoyo a los estudiantes-atletas transgénero y en el fomento de la equidad en los deportes universitarios”, dijo John DeGioia, presidente de la junta y presidente de Georgetown. “Es importante que las escuelas, conferencias y atletas universitarios miembros de la NCAA compitan en un entorno inclusivo, justo, seguro y respetuoso y puedan avanzar con una comprensión clara de la nueva política”.

Todo nadador competitivo sabe que no saltas desde el bloque de salida a la piscina si no lo tienes claro. Entonces, aunque la NCAA está haciendo sonar el silbato para que todos "sigan adelante", los estudiantes atletas trans, sus aliados y defensores, en ambos lados del debate sobre la inclusión, esperan una mejor comprensión de esta nueva interpretación de "equidad".