Vuelven el maquillaje y los disfraces glamorosos, impulsando a Macy's y Ulta

Afuera los pantalones de chándal, adentro las americanas, los pintalabios y los llamativos estampados en los vestidos.

Los estadounidenses están arreglando sus guardarropas y gastando más en ropa, maquillaje y accesorios más elegantes a medida que comienzan a salir más y se aventuran a regresar a las oficinas. La tendencia es particularmente pronunciada entre los compradores de mayores ingresos que están ansiosos por derrochar en esos artículos nuevamente, incluso en medio de una inflación galopante y una economía incierta, dicen analistas y ejecutivos de la compañía.

“Se están quitando las máscaras”, dijo Macy El presidente ejecutivo, Jeff Gennette, después de que la compañía impulsara su perspectiva de ganancias y mantuviera su guía de ventas para el año el jueves.

El sentimiento fue repetido por una serie de otros minoristas que informaron resultados trimestrales esta semana, incluida la cadena de productos de maquillaje y belleza. Ulta Beauty y Anthropologie-empresa matriz Urban Outfitters. La gente está pagando para lucir lo mejor posible cuando salen de casa nuevamente, dijeron.

La última ronda de resultados ofrece una visión más matizada de la economía después de dos de los minoristas más grandes: Walmart y Target — envió ondas de choque en todo el mercado con pronósticos pesimistas y advertencias de que algunos compradores se están volviendo más sensibles a los precios en medio de décadas de alta inflación.

El aumento de los precios de los alimentos y la gasolina está afectando a los estadounidenses de bajos ingresos que están reduciendo sus gastos, dicen los ejecutivos. Pero hasta ahora, incluso la amenaza de una posible recesión no impide que los consumidores de mayores ingresos gasten en artículos que se perdieron durante los primeros días de la pandemia.

En Macy's, Gennette dijo que los compradores pasan cada vez más "horas" curioseando en las tiendas, especialmente en mercados urbanos como Nueva York. Hace un año, dijo que era más probable que la gente entrara y saliera.

“El cliente de lujo ha vuelto a lo grande”, dijo en una entrevista telefónica.

Pero Gennette señaló que los compradores que ganan menos de $75,000 al año buscan más descuentos.

La división de comportamientos también parece estar ocurriendo en Urban Outfitters. La cadena Anthropologie de la compañía, que es conocida por sus vestidos divertidos y atiende a consumidores de mayores ingresos, experimentó un aumento de las ventas del 18% en el trimestre. En su cadena homónima, que atiende a compradores más jóvenes en su primer o segundo trabajo, las ventas aumentaron solo un 1%.

“Ha ocurrido una especie de bifurcación”, dijo el director ejecutivo de Urban Outfitters, Richard Hayne, en una conferencia telefónica el martes por la noche.

Pero incluso los compradores que están tratando de economizar pueden estar dispuestos a desembolsar artículos como camisas o carteras que codician, especialmente si creen que una tienda se está quedando sin existencias, según un experto minorista.

“Es una mentalidad. Es una psicología: 'Quiero ir a hacer cosas y necesito cosas nuevas para ponerme'”, dijo Jan Kniffen, CEO de la consultora minorista J Rogers Kniffen Worldwide, en una entrevista en “Squawk Box” de CNBC esta semana.

Kniffen dijo que es más probable que las personas intenten ahorrar en comestibles, donde las opciones más baratas podrían no ser tan diferentes en calidad de las marcas reconocidas: "La sustitución es muy fácil en el espacio de los comestibles", dijo.

La cadena de maquillaje Ulta Beauty también superó fácilmente las expectativas de ventas de Wall Street esta semana, con compradores comprando artículos para mimarse y vestirse para las reuniones sociales. La compañía elevó su perspectiva para todo el año después de que las ventas del primer trimestre aumentaran un 18% en ubicaciones establecidas respecto al año anterior.

“Hay nuevas tendencias que están entrando en el maquillaje que nos entusiasman, definitivamente un impulso hacia looks audaces, brillantes, glamorosos y brillantes”, dijo el CEO de Ulta, Dave Kimbell. “La gente está lista para salir al mundo y eso se refleja en la apariencia”.

Kimbell dijo que el maquillaje es visto como una indulgencia asequible incluso cuando las personas tienen presupuestos más ajustados. minorista de ropa Express también se está beneficiando del entusiasmo de la gente por salir y vestirse de nuevo, con un aumento de las ventas en la misma tienda del 31 % en el trimestre.

“Una de las principales tendencias de la moda femenina en este momento son los trajes de colores de pies a cabeza”, dijo el director general de Express, Tim Baxter, en una entrevista telefónica. “No hemos estado en ese tipo de ciclo de la moda en mucho tiempo”.

Los comportamientos cambiantes significan que los minoristas que venden ropa más informal, como pijamas y chándales, ahora podrían estar más perjudicados que sus rivales después de ver un aumento en las ventas cuando la gente se acurrucaba en casa.

Algunos ahora cargan con inventarios de ropa apta para la pandemia que se abastecieron cuando la gente buscaba comodidad por encima de todo. Esos artículos podrían eventualmente necesitar un gran descuento.

American Eagle dijo el jueves que la demanda en el primer trimestre estuvo "muy por debajo" de sus expectativas y recortó su pronóstico de ganancias para el año. El inventario aumentó un 46% respecto al año anterior. La división Aerie de la empresa vende ropa informal, ropa deportiva y lencería para adolescentes y mujeres más jóvenes.

Abercrombie & Fitch También dijo el inventario aumentó un 45% en su primer trimestre fiscal respecto al año anterior y recortó su pronóstico de ventas para el año. Y las ventas del primer trimestre de Gap cayeron, arrastradas por Old Navy.

“El año pasado, ganamos mucho con Active y Fleece, y Kids and Baby, que es nuestro punto ideal para Old Navy”, dijo la directora ejecutiva de Gap, Sonia Syngal, en una entrevista telefónica. Ella dijo que el regreso de las bodas, las ocasiones especiales y la vida de oficina ahora está presionando esas categorías.

El inventario de Gap aumentó un 34 % en el período, y la compañía recortó su previsión de ganancias para 2022. Solo su cadena Banana Republic, que atiende a un cliente de mayores ingresos, informó un aumento en las ventas en la misma tienda.

En una tienda de Old Navy que Syngal visitó recientemente, donde el ingreso promedio en el área es de aproximadamente $100,000, dijo que el comportamiento de los compradores no ha cambiado mucho. Pero en otro lugar donde el ingreso promedio en el área era de alrededor de $50,000, dijo que las presiones financieras son claras.

“Hay mucho más enfoque en la relación calidad-precio”, dijo, y agregó que la gente tampoco viene con tanta frecuencia.

Stacey Widlitz, presidenta de la consultora minorista SW Retail Advisors, dijo que los resultados mixtos en la industria reflejan cómo la economía está afectando a las personas a medida que emergen de la pandemia.

“Es un cambio en el gasto. Es un cambio de comportamiento. Y está afectando a diferentes compañías de manera diferente”, dijo.

—CNBC's melissa repko contribuido a este informe.