El giro de Alemania hacia el petróleo kazajo canalizado parece un sueño imposible

(Bloomberg) — Alemania está a días de detener las importaciones de petróleo por tubería desde Rusia, lo que genera presión para encontrar alternativas.

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El Ministerio de Economía de la nación en Berlín confirmó el martes que Alemania no comprará petróleo ruso en absoluto en 2023, reafirmando su compromiso de detenerlo para fines de este año. El paso es castigar al Kremlin por la guerra en Ucrania.

Una idea emergente es utilizar el sistema de tuberías de Rusia para importar desde Kazajistán. Incluso se habla de un envío de prueba a principios del próximo año. Alemania, junto con la mayor parte de la Unión Europea, ya tiene una prohibición de envíos marítimos desde Rusia.

Pero llevar suministros de crudo kazajo por tuberías a miles de millas a las refinerías en el este de Alemania presentaría enormes desafíos en múltiples frentes. La primera es que los oleoductos por los que tendría que fluir el petróleo son rusos: la gigantesca red Druzhba.

Como tal, cualquier decisión para facilitar dichos envíos solo puede ser tomada por Moscú. Hasta el momento, el operador de oleoductos de Rusia, Transneft PJSC, no ha recibido ninguna solicitud de Kazajstán para entregar a Alemania, según el portavoz de la compañía, Igor Dyomin.

Algunos barriles kazajos ya se bombean hacia el norte a Almetyevsk en Rusia y se mezclan con petróleo de los campos rusos en un grado de exportación común, conocido oficialmente como Russian Export Blend Crude Oil, o REBCO, que se conoce más a menudo como Urales.

Es poco probable que sea factible enviar físicamente crudo kazajo a Alemania sin petróleo ruso. Requeriría que los volúmenes se enviaran por lotes para evitar mezclarlo con moléculas de origen ruso. Eso sería muy disruptivo para la red de oleoductos de Rusia y es difícil ver a Transneft apoyando la idea.

Incluso si lo hiciera, tal enfoque haría que las refinerías alemanas recibieran un grado de crudo no probado con características que pueden ser muy diferentes de las de su dieta normal de los Urales, que tiene parámetros estrictos de densidad y contenido de azufre.

Sin embargo, en la práctica, si los envíos terminan realizándose, es posible que no terminen siendo suministros reales de origen kazajo.

KMG Trading de Kazajstán, una subsidiaria de la compañía petrolera estatal KazMunayGas JSC, coloca 13 millones de toneladas al año en el sistema de oleoductos ruso y se le asigna una cantidad equivalente de Urales que luego puede vender internacionalmente.

Cargamentos Urales

Los cargamentos de los Urales pertenecientes a KMG se han excluido específicamente de las sanciones de la UE sobre las importaciones marítimas desde Rusia y se han vuelto a etiquetar como Kazakh Export Blend Crude Oil, o KEBCO, para distinguirlos de REBCO.

Esos cargamentos se levantan desde los puertos de Novorossiysk en el Mar Negro y Ust-Luga en el Báltico. Están completamente separados de las exportaciones de CPC Blend de Kazajstán que se cargan en camiones cisterna en una terminal dedicada cerca de Novorossiysk.

Pero incluso si Rusia acepta algún tipo de intercambio, la pregunta es: ¿dónde encontraría Kazajstán el crudo extra para poner en el sistema de oleoductos ruso para dirigir más al este de Alemania?

Esto se debe a que KazMunayGas primero debe abastecer a las refinerías de Kazajstán para cumplir con sus obligaciones de suministro de combustible al mercado interno.

Cuando se trata de exportaciones, la primera prioridad, a través de KMG Trading, es satisfacer las necesidades de la refinería de la empresa en Rumania.

Los volúmenes restantes se venden bajo contratos a largo plazo, según KazMunayGas. Kazajstán no puede redirigir el KEBCO que exporta a través del puerto de Ust-Luga sin romper esos contratos para los suministros de 2023, dejando casi nada de sobra para Alemania.

Entonces, una vez que se abastezca el mercado interno y se abastezca a Rumanía, no está claro dónde Kazajstán podría encontrar volúmenes adicionales para Alemania. Y eso suponiendo que Rusia juegue a la pelota.

Solución enrevesada

Una solución podría provenir de la creciente producción de crudo de Kazajistán. La nación planea aumentar la producción a 92.6 millones de toneladas el próximo año desde los 85.7 millones de toneladas esperados este año, según una presentación del ministro de Economía, Alibek Kuantyrov.

Otra idea muy complicada podría ser que Rusia suministre crudo al sistema de refinación de petróleo de Kazajstán, liberando a Kazajstán para poner sus propios barriles en Druzhba. Kazajstán podría entonces vender KEBCO, los Urales renombrados, a Alemania. La refinería de Pavlodar en el este de Kazajistán procesó previamente crudo ruso y presumiblemente podría volver a hacerlo, siempre que haya suficiente capacidad en el oleoducto a través del este de Kazajistán para abastecer la planta y continuar cumpliendo con las exportaciones de Rusia a China a lo largo de esa misma ruta.

Alemania tiene dos refinerías en el este del país que dependen del crudo de los Urales a través del enlace Druzbha: la planta Leuna de TotalEnergies y PCK Schwedt, que estaba en manos de la unidad alemana de la petrolera rusa Rosneft PJSC hasta que el gobierno tomó el control en septiembre. .

La refinería PCK Schwedt procesa 11.6 millones de toneladas de crudo al año, y Rosneft tiene una participación de 6.3 millones de toneladas. A puerta cerrada, los funcionarios del gobierno han negociado durante meses con otros socios en Polonia, que podría enviar cargamentos a través de su puerto Gdansk, y Kazajstán.

Si bien Schwedt ya recibió algunos envíos de proveedores alternativos a través de Gdansk ya través de un oleoducto desde el puerto alemán de Rostock, el volumen no ha sido suficiente para asegurar las operaciones a largo plazo.

Quizá haya algún flujo canalizado de KEBCO a Alemania. Pero es difícil verlo como la principal solución a los desafíos de suministro de crudo de la nación.

–Con la asistencia de Petra Sorge y Nariman Gizitdinov.