Alemania cae ante Japón y enfrenta su segunda eliminación histórica en la Copa del Mundo

Japón ha venido de atrás para sorprender a Alemania en la Copa Mundial de la FIFA en Qatar. Los Blue Samurais revirtieron el 1-0 de Alemania, Ilkay Gündogan (33'), para ganar 2-1 gracias a los goles de Ritsu Doan (76') y Takuma Asano. Alemania ahora ha ganado su segundo partido inaugural consecutivo en la Copa del Mundo y una vez más se enfrenta a una salida histórica de la fase de grupos.

Salir a la fase de grupos sería otro gran golpe para un país que, antes de 2018, nunca dejaba de llegar al menos a los cuartos de final de todos los torneos en los que participaba. “Estoy un poco conmocionado”, dijo el delantero Thomas Müller después el juego.

Ciertamente, Alemania controló el juego y, en un momento, tuvo un 81% de posesión. El xG después del partido también habló un lenguaje claro, favoreciendo a Alemania 3.27 vs 1.42. Pero Alemania no pudo marcar el segundo gol después de que Gündogan convirtió un penal suave en la primera mitad.

“Las ocasiones de gol que fallamos, eso está claro”, dijo el portero Manuel Neuer tras el partido cuando se le preguntó por el motivo de la derrota. “No defendimos bien atrás hasta el final. Japón nos presionó en 1v1. No estábamos tranquilos. Necesitábamos un mejor posicionamiento como lo hicimos en la primera mitad”.

Los comentarios de Neuer agravan los dos mayores problemas de Alemania. Aparte de Antonio Rüdiger, Alemania carece de un defensor en forma. En el ataque, Kai Havertz es solo el último delantero del Chelsea, incapaz de materializar su inmenso talento.

La mayor esperanza de Alemania, Jamal Musiala, fue en ocasiones el mejor jugador sobre el terreno de juego y podría haber sentenciado el partido con un momento glorioso en la segunda mitad en el que bailó a través de la defensa de Japón. Posiblemente el talento más grande del planeta, Musiala tiene que esperar para anunciarse en el escenario mundial mientras pasa la pelota por encima del travesaño.

“Siento que jugamos bien durante largos períodos, pero en el fútbol tienes que convertir la superioridad en goles”, dijo Müller. “La eficiencia no estaba allí. Es ridículo empezar con una derrota. Pero cuando ves la forma en que encajamos goles, puedes decir que no fue una derrota desatendida”.

La derrota pone a Alemania en una posición imposible. Die Nationalmannschaft ahora necesita vencer a España para mantener vivas las esperanzas de la Copa del Mundo. España, sin embargo, hizo su trabajo de manera fácil contra Costa Rica en su primer partido del torneo.

De la forma mostrada ante Japón, Alemania no tendrá ninguna posibilidad de vencer a España. Entonces, ¿qué necesita ser mejorado? "Mucho; ahora estamos bajo presión”, dijo Neuer. “Para mí este fue el partido más importante, y perdimos. Tenemos que mostrar otra cara ante España, el rival más difícil. Tenemos que darlo todo y sacar todo el potencial que tenemos sobre el terreno de juego”.

A pesar de la derrota, el entrenador en jefe de la selección nacional, Hansi Flick, insistió en que Alemania aún podría salir del grupo. “Tenemos que mirar hacia adelante ahora, y eso es lo que haremos”, dijo Flick. “Todavía quedan seis puntos por jugar. Queremos conseguirlos, y en eso trabajaremos”.

En última instancia, esta derrota es otra revelación para lo que solía ser una nación orgullosa de la Copa del Mundo. Die Nationalmannschaft, a pesar de su inmenso talento, no es competitivo, el país no produce un delantero de talla mundial desde Miroslav Klose, y en defensa, aparte de Rüdiger, no hay jugadores disponibles para mover la aguja.

Alemania no siendo competitiva es la conclusión que la DFB, la Bundesliga y sus clubes deben sacar de este torneo. Incluso una victoria improbable contra España no cambiará esa evaluación.

Manuel Veth es el anfitrión del Podcast de la Bundesliga Gegenpressing y el Area Manager USA en mercado de traspasos. También ha sido publicado en The Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA y varios otros medios. Síguelo en Twitter: @ManuelVeth