Georgia Bulldogs sigue siendo enorme en las clasificaciones de CFP y en la taquilla, incluso para la rivalidad que no lo es

El equipo de fútbol de la Universidad de Georgia de Kirby Smart es un gran problema en todo el estado, y esto no es algo nuevo. Sus Bulldogs con marca de 12-0 acaban de pasar la temporada regular en el puesto número 1 del país, y recuerden: ganaron el campeonato nacional el año pasado. Además, antes de la pandemia, Forbes determinaron durante el otoño de 2019 que eran el séptimo programa de fútbol americano universitario más valioso del país con un ingreso promedio de tres años de 125 millones de dólares.

Ahora piensa en esto: 63. Esa es la cantidad de veces consecutivas que se llenaron los 92,746 asientos dentro del Sanford Stadium, y tal fue el caso del sábado en Athens, Georgia, donde los Bulldogs de la SEC se enfrentaron a Georgia Tech de la ACC en el más sobrevalorado “ rivalidad” juego del fin de semana.

Estos fueron los verdaderos juegos de rivalidad del sábado: Notre Dame versus Southern Cal, Carolina del Sur versus Clemson, Indiana versus Purdue, Oregon versus Oregon State, Louisville versus Kentucky.

También tuviste uno en Columbus, Ohio.

Vamos a ver . . . Oh, el estado de Ohio contra Michigan.

Entonces, dado que Georgia ha vencido a la mayoría de los equipos este año con una defensa que permite a los oponentes menos puntos por juego (11) que nadie en el país, y dado que Georgia poseía una ofensiva con el durmiente candidato al Trofeo Heisman Stetson Bennett como mariscal de campo, el mejor ala cerrada en el país (Brock Bowers) no llamado Michael Mayer de Notre Dame y la colección normal de buenos corredores de los Bulldogs, no era sorprendente que se esperara que Georgia aplastara a un equipo de Georgia Tech apenas mediocre por cinco touchdowns.

Tal vez seis.

También ha habido algo de no rivalidad entre Georgia y Georgia Tech durante la última parte de estos 129 años de juegos etiquetados como "Odio limpio y anticuado". Últimamente, ha sido más como “Simplemente otra victoria (y a menudo ni siquiera cercana) para Georgia”.

Antes del sábado, Georgia había ganado cuatro juegos seguidos, junto con todos los juegos de este siglo, excepto tres. Lo que significaba que los Yellow Jackets de Georgia Tech probablemente estaban perdiendo el tiempo con ese viaje de 71 millas desde el centro de Atlanta hasta Atenas.

En cambio, ante otro público local lleno y ruidoso, junto con Senior Day esperando motivar aún más al equipo de Georgia, los Bulldogs ganaron solo por tres touchdowns y un poco menos de un gol de campo. De hecho, fueron superados en la primera mitad después de que Georgia Tech rugiera 75 yardas hacia la zona de anotación en la serie inicial del juego.

Si no lo sabía mejor, los Yellow Jackets ahora 5-7 hicieron parecer que Georgia estaba mirando hacia el Juego de Campeonato de la SEC de este sábado en Atlanta en el Mercedes-Benz Stadium contra LSU.

"Probablemente no comenzamos tan rápido hoy como lo hicimos en el pasado, pero no vas a comenzar todos los juegos con las armas encendidas", dijo Smart, aludiendo al resultado final como entrenador en jefe de Georgia, que era que los Bulldogs se recuperó de su lento comienzo para una victoria de 37-14. “Tuvimos que responder a la adversidad una vez más”.

Bueno, los Bulldogs tuvieron ayuda.

Con Georgia Tech todavía cerca de una sorpresa a principios del tercer cuarto cuando los Jackets perdían solo 13-7, fallaron un despeje que Georgia recuperó y convirtió la pérdida de balón en un touchdown rápido.

Cinco minutos después, Georgia Tech perdió el balón y los Bulldogs se recuperaron para llevar el juego de 20-7 a 23-7 después de un gol de campo, y la paliza fue oficial. Georgia Tech también contribuyó con pases descartados para ganadores potencialmente grandes en el camino.

La multitud siguió apoyándola a pesar de la lentitud de Georgia, pero Bennett estaba entre los que estaban en su vestuario declarando que gran parte de esto era inaceptable para un equipo que deseaba asegurar títulos nacionales consecutivos.

"Realmente no estaba contento con la forma en que comenzamos hoy, pero aun así anotamos 37", dijo Bennett después de un juego en el que personalmente estuvo por debajo del promedio. Compitió con 10 pases de 18, el mínimo de la temporada, y sus 140 yardas por aire fueron su segundo total más bajo en esa categoría en la temporada. Bennett lanzó dos pases de touchdown, y hubo algo más: "Corrimos muy bien el balón hoy", dijo Bennett, refiriéndose a las 264 yardas terrestres de los Bulldogs.

También hicieron algo más bien: emocionaron a muchos en la Nación Bulldog con otra victoria sin rivalidad.