Gatik se vuelve autónomo en Canadá para el gigante de las tiendas de comestibles Loblaws

Falta algo en los camiones autónomos que entregan mercancías a algunas ubicaciones de Loblaws en Canadá. Por primera vez desde que los camiones autónomos operados por la empresa tecnológica de California Gatik comenzaron a realizar entregas para la cadena canadiense de supermercados y farmacias Loblaw Companies Limited en enero de 2020, sus vehículos son completamente autónomos, anunciaron las empresas el miércoles.

El anuncio marca la primera vez que los camiones Gatik realizan entregas sin humanos en el asiento del conductor en Canadá, lo que marca la expansión de las operaciones de entrega sin conductor de la compañía con sede en Mountain View, California.

"A partir de hoy, Gatik es la primera y única empresa de camiones autónomos que opera en capacidad comercial sin nadie detrás del volante en múltiples clientes y múltiples sitios", dijo Gautam Narang, director ejecutivo y cofundador de Gatik en una entrevista con Forbes. com.

Gatik ahora está moviendo pedidos seleccionados de comestibles en línea para el servicio PC Express de Loblaw con una flota de camiones de caja autónomos de temperatura múltiple en Brampton, Ontario, cerca de Toronto. Según Narang, la ruta de aproximadamente 13 millas va desde el microcentro de distribución de Loblaws hasta una tienda minorista.

“Trabajando con Gatik, hemos demostrado que la tecnología de conducción autónoma permite la eficiencia de la cadena de suministro, moviendo más pedidos con mayor frecuencia para nuestros clientes”, dijo David Markwell, director de tecnología y análisis de Loblaw Companies Limited, en un comunicado. “Ser los primeros en Canadá con esta tecnología e implementar una solución completamente sin conductor es emocionante e ilustra nuestro compromiso de hacer que las compras de comestibles sean mejores para los clientes”.

La confianza para dar este próximo paso provino de una combinación de un historial limpio de más de 150,000 2020 entregas desde XNUMX para Loblaws con un conductor de seguridad a bordo, el éxito con otros socios, el desarrollo de la tecnología autónoma de Gatik especialmente diseñada para negocios comerciales de empresa a empresa. camiones de reparto de media milla y su sistema de respaldo que incluye lo que la compañía llama un "supervisor remoto" en caso de que sea necesaria la intervención humana.

Narang explica que el supervisor remoto solo entra en juego si el vehículo se encuentra con una situación inusual, como un árbol caído o una zona de construcción. La tecnología del camión detecta el problema, guiando al vehículo, si es necesario, a lo que Narang describe como un "comportamiento de recuperación elegante", como una parada lenta o detenerse en un arcén.

“Este supervisor remoto llamaría, evaluaría la situación y aprobaría una decisión de alto nivel”, dijo Narang. “Esa decisión de alto nivel podría ser sí, está bien que cruces la doble línea amarilla y sigas tu camino. Nunca permitimos que el supervisor remoto realice la conducción real. Da miedo. Es inseguro.

Narang señaló que la compañía también trabajó en estrecha colaboración con el gobierno de Ontario para obtener las aprobaciones adecuadas para operar sin conductor en las carreteras provinciales.

Ir completamente sin conductor para Loblaws marca una mayor expansión para Gatik, de rápido crecimiento, que ha estado proporcionando un servicio autónomo de media milla para grandes empresas como Walmart.WMT
, KBX y Georgia-Pacific, que operan en los mercados de Texas, Arkansas y Luisiana y cuentan con un historial de seguridad del 100 %.

Narang sostiene que su empresa se está aprovechando de un nicho de mercado que se adapta bien a las entregas comerciales sin conductor y explica: “La milla intermedia es ese caso de uso especial que brinda la opción perfecta cuando se trata de comercialización a escala. La razón por la que digo eso es que las rutas son más cortas, de hasta 300 millas, y tenemos el lujo de elegir las mejores y más seguras rutas posibles”.

También señala que los camiones autónomos de Gatik están ayudando a aliviar la actual escasez de conductores justo cuando la demanda de entregas rápidas y oportunas se expandió considerablemente.

Tal expansión está impulsando el crecimiento de Gatik a medida que amplía su base de clientes más allá de las tiendas de comestibles y el comercio minorista a las empresas de comercio electrónico y bienes de consumo empaquetados.

“La empresa está creciendo como loca en todos los frentes”, dijo Narang. “Hoy tenemos poco más de 100 personas. Nuevos miembros del equipo, dos, tres semanalmente. Espero que el tamaño del equipo se duplique en los próximos nueve a 12 meses”.

Trabajar con socios como Cummins, Isuzu y Goodyear Gatik está tratando de cumplir con los pedidos cada vez mayores de vehículos sin conductor que brindan su creciente éxito.

“Estamos tratando de conseguir tantos camiones como podamos”, dijo Narang. “Tenemos una demanda loca”.