Gasolina, aumento de precios, guerra, economía (y elecciones intermedias)

El 6 de abril, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes celebró una audiencia sobre "SAQUEADO EN LA GASOLINERA: GRANDES PETRÓLEOS Y EL DOLOR DE AMÉRICA EN LA BOMBA". Hubo dolor en la audiencia cuando ambas partes desfilaron sin sentido, pistas falsas, tropos cansados ​​y mitos en beneficio de sus campañas de reelección en casa. Los demócratas culparon de los altos precios a las empresas petroleras especuladoras incluso cuando reconocieron las pérdidas de las empresas hace dos años y que el año pasado habían obtenido compromisos de algunos de los mismos ejecutivos para reducir la producción de petróleo. Los republicanos culparon a ESG y a las malas políticas promulgadas por la administración Biden. Los ejecutivos de la compañía petrolera se presentaron a través de Zoom y recibieron sus palizas como campeones. Pero como todas esas audiencias de fragmentos de sonido, y con disculpas al difunto Tom Kennedy, lo que importa no es lo que dijeron, sino lo que no dijeron.

En primer lugar, el general HR McMaster hizo una aparición para reforzar el hecho de que la interrupción actual en el mercado mundial del petróleo crudo es el resultado de la guerra. Además, dijo que se podría haber evitado, pero no cuantificó los costos de la prevención. Esto se hizo en nuestro artículo. “Importaciones de Petróleo Crudo y Seguridad Nacional” Hace algunos años. El presidente Eisenhower pensó estratégicamente en la dependencia de EE. UU. de los mercados petroleros extranjeros al imponer cuotas de importación de petróleo crudo, pero ningún presidente desde LBJ ha pensado en otra cosa que no sea petróleo "barato" de la OPEP y Rusia con todos los caprichos y la volatilidad que conlleva.

Ninguno de los congresistas se quejó de que haya filas de gasolina. No hay ninguno. No hay escasez incluso si evocaron las líneas de gasolina y el racionamiento de la era de Nixon, todo lo cual fue causado por los controles de salarios y precios del presidente Nixon. No. Los congresistas simplemente no están contentos con el precio.

Los miembros del comité se enfurecieron con las seis compañías petroleras presentes porque reportaron ganancias de más de $70 mil millones el año pasado. Si eso es un problema, entonces las cuatro empresas con aún más ganancias, Alphabet (Google), Amazon, Apple y Microsoft, deberían estar aterrorizadas. El café de goteo en Starbucks cuesta más de $15 por galón.

Ninguno de los congresistas reconoció el problema obvio de que las interrupciones del suministro a corto plazo son un riesgo normal de los negocios en un mercado global. Reconocieron que los precios se fijaron en el mercado global y admitieron a regañadientes que las grandes compañías petroleras no actúan en connivencia debido a las leyes antimonopolio (que se remontan a la Standard Oil de John D. Rockefeller) y no fijan los precios minoristas porque no son propietarias del gasolineras que venden sus combustibles.

Ninguno de los congresistas reconoció que el proceso de perforación en busca de petróleo está plagado de incertidumbre: riesgo de pozo seco; los mercados de capitales; las tasas de rendimiento; los precios que suben ciertamente pueden bajar haciendo que cualquier pozo perforado hoy no sea rentable para esta época el próximo año.

Ninguno de los ejecutivos de las principales compañías petroleras señaló que un porcentaje considerable de sus ganancias provienen de los plásticos, los fertilizantes y los polímeros que hacen posible el siglo XXI.

Ningún congresista o ejecutivo de una compañía petrolera reconoció que los mayores precios y ganancias del petróleo también estaban generando mayores ingresos fiscales para los gobiernos locales, los gobiernos estatales y el mismo gobierno federal. Además, las ganancias de los accionistas benefician a los jubilados y ahorradores en nuestra economía capitalista, aunque también pagan impuestos sobre sus ganancias. Incluso CalPERS ha podido disfrutar de ganancias después de aferrarse a las acciones petroleras durante tantos años.

Nadie reconoció que la volatilidad de los precios es mayor que la de la fuerza laboral en la industria. La semana pasada, la enfermera que tomó mis signos vitales para el examen anual explicó que había sido geofísica interpretando datos sísmicos (para encontrar petróleo) con el gigante de servicios petroleros Halliburton. ella no va a volver

Nadie reconoció que, solo tal vez, el consumidor, también conocido como votante, también podría ser el culpable de sus problemas. Nadie que conduzca hoy no experimentó de primera mano o, en el peor de los casos, de segunda mano a través de sus padres, el precio del petróleo de $ 147 por barril en 2008. ¿Por qué, entonces, el Ford F-150 es el vehículo más vendido en los Estados Unidos? No es políticamente correcto culpar a la víctima cuyo voto necesitas en noviembre.

Nadie reconoció al gran elefante en la habitación. Si el presidente Biden y el Congreso persiguen sus propuestas de incumplir leyes tributarias y transacciones comerciales de larga data para arrendamientos petroleros federales, caerían en el mismo panteón de autocracia que Venezuela, Rusia, México e Israel, todos países que atrajeron a las compañías petroleras estadounidenses. en inversiones multimillonarias solo para retirarlas una vez que se encuentra petróleo y gas.

El nivel de alfabetización energética mostrado por los miembros del comité estuvo a la altura de sus pasantes y personal subalterno: licenciados recientes en ciencias políticas. Su investigación consiste en recopilar puntos de conversación de cabilderos y grupos de interés especial en los bares baratos dentro de Beltway.

La nación merece un mejor liderazgo. Hasta que los votantes de ambos partidos hagan responsables a sus representantes electos, continuaremos, como denunció el general McMaster, aprobando leyes y reglamentos miopes que realmente son contraproducentes para la seguridad nacional tanto militar como económicamente.