El movimiento de prohibición de estufas de gas que comenzó en ciudades progresistas va a Washington

La declaración reciente de una persona designada por la Casa Blanca de que se está considerando una prohibición nacional de la instalación de estufas de gas ha provocado fuertes reacciones, incluso de muchos que normalmente no comentan sobre política. El famoso chef Andrew Gruel, por ejemplo, tuiteó publicó un video de sí mismo pegado a una estufa de gas en protesta por “la propuesta sugerida por la administración de Biden de prohibir todas las estufas de gas natural”.

En una entrevista con informe de Bloomberg publicado el 9 de enero, el miembro de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU., Richard Trumka Jr., quien fue son fijados por el presidente Joe Biden en 2021, calificó el uso de estufas de gas como un “peligro oculto”. “Cualquier opción está sobre la mesa”, dijo Trumka cuando discutió la perspectiva de una regulación federal para prohibir las nuevas estufas de gas en todo el país, y agregó que “los productos que no se pueden hacer seguros se pueden prohibir”.

Un debate sobre la perspectiva de una prohibición nacional de estufas de gas sigue a la promulgación de prohibiciones de estufas de gas en las principales ciudades de EE. UU. Las prohibiciones de estufas de gas hasta ahora sido promulgado por funcionarios locales en San Francisco, Seattle, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York.

Los gobernadores y los legisladores estatales han respondido a este movimiento de prohibición de estufas de gas local mediante la promulgación de legislación estatal que se adelanta a la capacidad de los gobiernos locales para imponer tales prohibiciones de estufas. Hasta el momento, se han promulgado leyes en 21 estados que se adelantan a las prohibiciones de estufas de gas impuestas localmente. Carolina del Norte casi llega a 22, pero la legislación aprobada por ambas cámaras de la Asamblea General de Carolina del Norte que habría impedido que los gobiernos locales impusieran prohibiciones de estufas de gas, Proyecto de la Cámara 220, fue vetado por el gobernador Roy Cooper (D) a finales de 2021.

“Esta legislación socava la transición de Carolina del Norte hacia una economía de energía limpia que ya está generando miles de empleos bien remunerados”, dijo el gobernador Cooper en un ambiental explicando su veto. El representante Dean Arp (R), copatrocinador de HB 220, respondió por escrito ambiental que “la mano dura del gobierno no tiene cabida en las decisiones personales que toman los habitantes de Carolina del Norte para sus hogares”.

Al explicar su veto a la legislación que garantizaría que los funcionarios locales no puedan imponer ordenanzas que nieguen a los habitantes de Carolina del Norte el acceso a las estufas de gas, el gobernador Cooper citó la “economía de energía limpia”. Algunos, como Charles Cooke de National Review, han notado la evolución de los auspicios bajo los cuales se han lanzado las prohibiciones de estufas de gas. “Nombre, el impulso fue el cambio climático, luego era salud, y, si estos fallan, se convertirá en otra cosa: los peligros de vivir en la misma casa que las perillas de plástico, tal vez”. escribe Cooke

Grupos ambientalistas como el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales elogiaron el veto del gobernador Cooper. La asociación comercial que representa a los constructores de viviendas de Carolina del Norte, sin embargo, apoyó la legislación de preferencia en todo el estado debido a la forma en que las prohibiciones locales de estufas de gas inflarían aún más los costos de vivienda.

“Muchas veces lo que sucede es que esa opción es más cara y además cambia la forma en que tienes que hacer muchas cosas en la casa”, Steven Webb, director de asuntos legislativos de la Asociación de Constructores de Viviendas de Carolina del Norte, dijo de la presión alcista que las prohibiciones locales de gas aplicarían a los costos de vivienda. Mientras tanto, Irene Nielson, estratega de la ciudad del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Criticado HB 220 como “una ley para proteger a la industria de cualquier cambio tecnológico que tenga un efecto sobre ella”. La crítica de Nielson, sin embargo, no describe con precisión lo que hace HB 220. La HB 220 y proyectos de ley de preferencia similares en otros estados impiden la imposición de leyes locales que prohíban las estufas de gas, pero no bloquean la competencia de ninguna manera.

Cualquiera que quiera cambiar de una estufa de gas a una eléctrica sería libre de hacerlo incluso si se promulgara la HB 220. Mientras se debatía su proyecto de ley en la legislatura, el representante Arp señaló que protegería la “opción de los consumidores de elegir la mejor fuente de energía para ellos en sus hogares”. Los habitantes de Carolina del Norte seguirían siendo libres de cambiar de una estufa de gas a una eléctrica según el proyecto de ley de Arp, pero los políticos locales nunca podrían obligarlos a hacerlo.

Si este proyecto de ley de preferencia se reactivara durante la sesión legislativa de 2023 en Carolina del Norte, tendría muchas mejores perspectivas de promulgación que en 2021. Cuando el gobernador Cooper vetó el proyecto de ley de preferencia que prohíbe las estufas de gas hace 13 meses, los republicanos estaban a cargo de la Asamblea General pero no tenían mayorías a prueba de veto. Ahora, gracias a los resultados de las elecciones intermedias de 2022, los republicanos tienen una mayoría a prueba de veto en el Senado de Carolina del Norte y solo les falta un voto para lograr una mayoría a prueba de veto en la Cámara. El liderazgo republicano ha expresado su confianza en que podrán obtener mayorías bipartidistas a prueba de vetos en ciertos proyectos de ley, en particular aquellos que se ocupan de cuestiones tributarias y regulatorias.

La supermayoría republicana en el Senado de Carolina del Norte y la casi mayoría en la Cámara significa que la HB 220, si se reintrodujera, enfrenta una posibilidad de promulgación mucho mejor que cuando Cooper vetó el proyecto de ley hace poco más de un año. Es probable que los legisladores de otros estados estén interesados ​​en presentar una legislación en 2023 que proteja a sus electores de las prohibiciones de estufas de gas impuestas localmente, particularmente porque la Casa Blanca ha impulsado el tema en los titulares.

Los resultados de las elecciones de mitad de período de 2022 generaron una ganancia neta de tres nuevos estados trifecta para los demócratas ("estados trifecta" son aquellos en los que un partido controla ambas cámaras de la legislatura y la gobernación). En 2023, los demócratas tienen 17 estados de la trifecta y los republicanos 21. Cuando se trata de los estados donde es más probable que los legisladores tomen medidas para adelantarse a las prohibiciones locales de estufas de gas, cualquiera de los 21 estados de la trifecta republicana y algunos con un gobierno dividido que aún tienen que aprobar dicha legislación son candidatos para hacerlo en 2023 y 2024. Alexander Hoehn-Saric, presidente de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo caminamos de regreso Los comentarios de Trumka el 11 de enero, afirmando que “no busca prohibir las estufas de gas y la CPSCPSC
no tiene procedimiento para hacerlo.” Será revelador si el presidente Biden o cualquier funcionario de la Casa Blanca también se sienten obligados a disipar la noción de que el presidente está abierto a una prohibición nacional de estufas de gas.