Syngal, CEO de Gap, fue despedido después de no poder rescatar a un minorista en apuros

(Bloomberg) — Gap Inc. cayó el martes debido a que el aumento de los costos y los descuentos frustraron el cambio de rumbo de Sonia Syngal después de dos años y medio como directora ejecutiva del minorista de ropa.

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El presidente Bob Martin asumirá de inmediato el cargo de director ejecutivo interino, según un comunicado emitido el lunes por la noche, y el minorista de ropa redujo sus expectativas para el porcentaje de margen operativo del segundo trimestre de cero a ligeramente negativo. Las acciones, que cayeron hasta un 8.7% en las operaciones de Nueva York, han perdido más de la mitad de su valor en lo que va del año.

Syngal fue contratado justo antes de la pandemia, que afectó la demanda e intensificó el enfoque en las compras en línea en medio de cierres obligatorios de tiendas. Los pasos en falso, como una implementación torpe de tallas de mujer ampliadas en la cadena Old Navy de la compañía, cuyo alto ejecutivo se fue a principios de este año, provocaron que los niveles de inventario aumentaran justo cuando la demanda pudo haber llegado a su punto máximo.

"Varios catalizadores decepcionantes ahora han llegado, el caso alcista ha sido eliminado en el corto a mediano plazo", dijeron en una nota los analistas de Wells Fargo liderados por Ike Boruchow.

A principios de 2020, fue Syngal, ahora de 52 años, quien intervino para reemplazar a un director ejecutivo que se fue abruptamente en medio de problemas operativos. El predecesor Art Peck se fue después de un plan descartado para escindir Old Navy y no lograr reactivar el crecimiento de las ventas. Syngal había sido el jefe de Old Navy, que genera más de la mitad de los ingresos de la empresa.

La partida de Syngal reduce aún más la representación de las mujeres en la parte superior de las empresas públicas estadounidenses. Actualmente hay 33 empresas líderes de mujeres en el índice S&P 500, según datos recopilados por Bloomberg. Gap se eliminó del índice a principios de año.

Street Wrap: Gap cae por la destitución del CEO ya que los grandes descuentos perjudican las ganancias

Después de asumir el cargo en marzo de 2020, Syngal inmediatamente tuvo que navegar por Covid-19. Supervisó la implementación acelerada de la recogida en la acera y la expansión del comercio electrónico, medidas que los inversores aplaudieron.

Sin embargo, no pudo mantener el impulso. La empresa en su conjunto parece estar luchando por capitalizar los rápidos cambios en las tendencias de la ropa a medida que las oficinas reabren y los consumidores se alejan de la ropa cómoda, como la ropa deportiva, en favor de la ropa de trabajo. La cadena de lujo Banana Republic de Gap se destacó en el último trimestre, pero eso no fue suficiente para contrarrestar la debilidad en las otras divisiones.

Además, un acuerdo para producir ropa con la marca Yeezy de Kanye West no generó resultados significativos. Después de anunciar el proyecto con bombos y platillos, los ejecutivos de Gap se han mantenido mayormente callados sobre el tema.

Debilidad de regreso a la escuela

Los pasos en falso de la compañía son inoportunos, ya que la industria minorista se prepara para la temporada de regreso a clases, una de las épocas de compras más importantes del año. “Como marca familiar, esto tiene un efecto de halo compuesto. Cuando no estamos entregando para las mamás, es menos probable que venga a Old Navy por sus hijos”, dijo Syngal durante la última llamada de ganancias de la compañía.

Gap, que también opera Athleta además de su marca homónima, espera $50 millones en cargos por flete aéreo y otros costos que compensarán las ganancias operativas en el segundo trimestre fiscal.

La compañía prevé que Old Navy alcance los $10 mil millones en ventas para 2023. Old Navy agregó más ropa de mujer de tallas grandes para aumentar el atractivo, pero el movimiento resultó contraproducente cuando su surtido de tallas estaba desequilibrado, con demasiadas tallas en stock y pocas de otras. . Eso llevó a recortes en los pedidos para el tercer trimestre.

El anuncio siguió a una reducción previa en su perspectiva de ganancias. El minorista espera superar su exceso de inventario con grandes descuentos, lo que influirá en sus resultados.

“Old Navy iba en la dirección equivocada y eso no puede suceder porque es muy importante para el negocio en general”, dijo David Swartz, analista de Morningstar. "Está claro que algunas de las estrategias que la propia Syngal defendía habían fallado, como los tamaños extendidos".

El minorista de ropa también contrató a Horacio “Haio” Barbeito como el nuevo CEO de Old Navy. Barbeito se unirá a Gap después de una carrera de 26 años en Walmart Inc., donde recientemente se desempeñó como director ejecutivo de las operaciones del gigante minorista en Canadá, su mercado extranjero más grande excepto México. Antes de eso, lideró los negocios de Walmart en Argentina y Chile.

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