La venta potencial del Liverpool FC por parte de FSG plantea dudas sobre la propiedad futura

La noticia de que los dueños del Liverpool FC Fenway Sports Group está abierto a vender el club, y el proceso posterior de encontrar un comprador potencial podría tener grandes repercusiones para el Liverpool y más allá.

Significa uno de los mas valiosos y franquicias históricas en el deporte está en el mercado, una que está impregnada de historia tanto política como deportiva, y para la cual incluso la palabra franquicia en sí misma se consideraría que no hace justicia al club y su cultura.

Es más una institución, como muchos otros clubes históricos de todo el mundo también afirman ser. Sus dueños son vistos como meros custodios, pero una vez que se involucran grandes sumas de dinero, puede ser difícil encontrar tal custodio, como los fanáticos del Liverpool ya saben muy bien.

Esto, por lo tanto, conducirá a discusiones sobre qué individuo o grupo puede permitirse tal compra y cómo administrarán su nuevo club dentro y fuera del campo.

También invita a la reflexión sobre los actuales propietarios y la situación en la que se encuentran después de 12 años al timón, y tal vez incluso lleve a darse cuenta de que son el mejor tipo de propietario rico que podría tener un club como el Liverpool, a pesar de las críticas ocasionales dirigidas en su dirección.

En comparación con otros grupos propietarios en todo el mundo del fútbol de alto nivel, y entre los clubes que podrían considerarse candidatos a la Liga de Campeones, FSG podría considerarse uno de los mejores del grupo (malo, según la perspectiva).

FSG no ha sacado dinero del Liverpool FC a través de dividendos, a diferencia de propietarios como la familia Glazer en el Manchester United, que utilizan regularmente el club para pagarse a sí mismos.

Esto significa que el retorno de la inversión de FSG siempre iba a ser el aumento en el valor del club gracias a la forma en que lo mejorarían durante su tiempo como propietarios.

Para que eso sucediera, el club necesitaba tener más éxito en el campo y organizarse mejor fuera de él.

Necesitaban reconstruir y mejorar el club, y tenían que hacerlo sin ponerlo en riesgo a través de cosas como deudas inmanejables, gastos excesivos o infringir varias reglas de juego limpio financiero establecidas por la UEFA y la Premier League.

Como era de esperar, esta línea de pensamiento inicialmente se alineó con las aspiraciones de los seguidores. Cuando FSG se hizo cargo, el club estaba en camino de dejar de ser un habitual de la Liga de Campeones, algo que finalmente revivió bajo los propietarios de América y el técnico que contrataron, Jürgen Klopp.

Pero una minoría de aficionados, especialmente en línea, empezó a criticar cada vez más los métodos de la FSG. Los propietarios fueron criticados por no invertir su propio dinero en el mercado de transferencias de jugadores de la forma en que lo harían los propietarios de clubes como Chelsea, Manchester City e incluso los rivales locales Everton.

Ese descontento gradualmente se hizo más popular pero no se reflejó en los juegos mismos. Esas quejas en sí mismas fueron descartadas por el hecho de que Liverpool, bajo FSG, reunió bajo Klopp uno de sus mejores equipos que el club haya visto, ganando una Liga de Campeones, una Copa Mundial de Clubes, una Premier League, una Copa EFL y una Copa FA.

Sin embargo, los fanáticos de los partidos solían pedir cuentas a los propietarios por otras cosas. Protestaron contra las decisiones de aumentar los precios de las entradas, amenazar con unirse a una Superliga europea, registrar la palabra Liverpool y otras preocupaciones más culturales fuera del campo, pero las quejas en línea por la falta de fichajes rara vez llegaron a las gradas.

Eso fue hasta este verano, cuando hubo focos de gritos en dirección al propietario principal John W. Henry, quien había visitado Anfield antes de un partido contra Bournemouth, expresando preocupación de que el equipo del Liverpool era débil en el mediocampo.

Era una preocupación muy específica que no carecía de razón, aunque es probable que Klopp y su equipo hayan estado lo suficientemente contentos y sean leales a sus mediocampistas actuales. La decisión de no invertir en esta zona de la plantilla no habrá sido únicamente de los propietarios.

También vale la pena repasar el estado del club heredado por la FSG. Los dueños anteriores, Tom Hicks y George Gillett, habían llevado al Liverpool a la borde de la administración antes de que FSG, entonces conocida como New England Sports Ventures, interviniera.

Fue casi como si FSG aplicara la estrategia Moneyball utilizada en el béisbol a la compra de un club de fútbol. Vieron un activo cuyo valor potencial era mucho más alto que su valor actual e hicieron el movimiento, tal como lo hacen con las adquisiciones de jugadores.

Dirigido por John W.Henry, quien en ese momento era principalmente conocido en los deportes por su propiedad de los Medias Rojas de Boston, FSG es un grupo muy preocupado por los proyectos deportivos.

Por supuesto, el motivo subyacente de negocios de este tipo es ganar dinero, pero FSG parece tener un interés genuino en el funcionamiento de los equipos deportivos y en cómo hacerlos funcionar mejor para ganar ese dinero.

Esto, nuevamente, sería en contraste con sus compatriotas un viaje relativamente corto por la autopista M62 en el Manchester United, que siempre parece tener planes para el dinero pero no para el fútbol.

FSG sabía que el valor del Liverpool aumentaría si aplicaba sus métodos incluso con un pequeño grado de éxito.

Al final resultó que, tuvieron un éxito considerable en el club ya que el Liverpool ganó su primer título desde 1992 y todas las principales competiciones de copa en algún momento en un período de cuatro años.

El aumento de valor del Liverpool va más allá del balance. Parte de su valor estará relacionado con los procesos que se pongan en marcha y mejoras que se lleven a cabo en el club bajo la tutela de la FSG.

Hay una estructura que va desde lo físico, en la forma de un nuevo campo de entrenamiento y un estadio renovado y ampliado, hasta lo intelectual y práctico, como el reclutamiento, el entrenamiento y las ciencias del deporte.

Muchos seguidores ahora están preocupados por saber en manos de quién estará su club.

Una declaración del sindicato de seguidores del Liverpool FC, Spirit of Shankly (SOS), decía: "Esperamos que tanto el Junta de aficionados y SOS para participar en alguna parte del proceso para que los partidarios estén al frente y en el centro de cualquier venta y los primeros pensamientos de los posibles propietarios”.

FSG compró el Liverpool FC por £300 millones (el equivalente a $ 478 millones en ese momento). El club era más recientemente valorado por Forbes en $ 4.45 mil millones, el cuarto club más valioso del fútbol.

Harán bien en encontrar un comprador con tanto dinero que no venga con un bagaje que vaya en contra de los valores del club.