De la mesa de la cocina a Harrods; El poder de las microempresas

“No hay nada más poderoso y gratificante que administrar un negocio que marca la diferencia en la vida”, explica el activista y empresario Shalom Lloyd.

Más mujeres que nunca están dirigiendo su propia pequeña empresa, según cifras de Simply Business, aunque la investigación de Tide Business destaca que la fabricación es uno de los sectores menos probables para las empresas de nueva creación dirigidas por mujeres.

Mientras el mundo reflexiona sobre otro Día Internacional de la Mujer (8 de marzo) cuyo tema fue "Romper el prejuicio", aquí hay un ejemplo de una empresaria que está rompiendo fronteras y empoderando a las mujeres en todo el mundo.

La Sra. Lloyd es la fundadora de Naturally Tribal Skincare, una empresa para el cuidado de la piel natural, sostenible y sin productos químicos sintéticos.

El negocio se basa en la promesa de crear una colección de productos saludables, éticos y sostenibles, a la vez que garantiza que empodera a las mujeres africanas que trabajan con la marca. El año pasado, la organización fue seleccionada como proveedor de Harrods Beauty en la colección Born & Bred, que introduce nuevas marcas en sus famosos salones de belleza. Para Lloyd, esto marca un punto de inflexión para Naturally Tribal Skincare, logrando el sueño de la microempresa del reconocimiento nacional.

Los patrocinios de la marca no se detienen ahí. Lloyd también fue seleccionado por el Departamento de Comercio Internacional para formar parte de un colectivo de pequeñas empresas del Reino Unido para dirigirse a los Emiratos Árabes Unidos.

Naturally Tribal se presentó como una marca que ofreció una plataforma para presentar en The Retail Summit en Atlantis, Dubai. El evento contó con la presencia de ejecutivos de C-Suite y proporcionó importantes presentaciones rápidas entre las pequeñas marcas y los grandes compradores minoristas.

El concepto original para el cuidado de la piel Naturally Tribal se creó en 2014 y, como es el caso de muchas nuevas empresas, la idea surgió de una necesidad personal. Lloyd, que es una farmacéutica británico-nigeriana, se sintió frustrada en su búsqueda de un remedio natural para controlar el eczema severo y significativamente doloroso de su hijo gemelo. Quería encontrar un tratamiento eficaz, pero deseaba evitar el uso de emolientes químicos y esteroides en su hijo pequeño.

“Todo viaje comienza con un primer paso y cuando a eso le sumas espíritu emprendedor e innovación, surge una fórmula ganadora”, agrega Lloyd.

Buscando inspiración en su herencia africana, Lloyd comenzó a experimentar en su cocina tratando de recrear recetas tradicionales para tratamientos relajantes. Usando manteca de karité de alta calidad como base principal, encontró una fórmula que ayudó a que el eccema de su hijo se eliminara en tres días.

Al volver a hipotecar su casa para financiar el desarrollo comercial, Lloyd creó asociaciones en Esan, en el sur de Nigeria, para obtener el ingrediente clave necesario para su colección: la manteca de karité. La empresa se centra en la eficacia de su producto mientras se esfuerza por lograr un mayor empoderamiento femenino a través del abastecimiento sostenible.

Ella explica: “Tradicionalmente, la industria del karité tiene a las mujeres en su centro, con más de 16 millones de mujeres rurales africanas recolectando y procesando granos de karité como fuente principal de ingresos. A través de nuestro empleo de mujeres rurales, estamos brindando beneficios económicos directa e indirectamente a por lo menos cien mil mujeres rurales en la región de Esan”.

A fines de 2019, Naturally Tribal invirtió y construyó su propia planta de procesamiento en Esan para, en última instancia, emplear hasta 70 mujeres rurales en el área. La planta cuenta con una guardería y salas de culto con una capacidad de procesamiento de hasta 20 toneladas métricas de karité al mes.

Se creó una segunda planta de procesamiento de karité en Abuja, Nigeria, con una capacidad de producción de 400 toneladas métricas por mes y empleo para más de 50 mujeres. La instalación de Abuja tiene un equipo de gestión completamente femenino que Lloyd describe como "culturalmente, un gran problema en Nigeria".

“Se trata simplemente de hacer lo correcto, construir un negocio comercial que resuelva un problema, impacte vidas en toda la cadena de valor y abrace nuestro planeta en el proceso”, dice Lloyd.

“Construir un negocio y realmente hacer una diferencia es un camino largo, duro y difícil, se trata de pequeños pasos y estoy orgullosa de ser líder en una empresa fundada por mujeres, hecha por mujeres y dirigida por mujeres, pero impacta a todos!”

Naturally Tribal se enfoca en garantizar que todos los colegas se desarrollen y apoyen con habilidades y oportunidades de avance y Lloyd es un líder presente en todas las áreas del negocio.

El cambio global que necesitamos para una mayor diversidad e inclusión ayudará a modernizar los negocios y hacer que las organizaciones evolucionen para mejor. La necesidad de un Día Internacional de la Mujer todavía parece mayor que nunca; el Foro Económico Mundial nos recuerda que no muchos de la generación de nuestros niños ven la paridad de género en nuestras vidas.

Los líderes de microempresas pueden ser pequeños pero son poderosos, y con empresarios como Lloyd comprometiéndose a lograr cambios además de ganancias, vemos otro ejemplo de por qué lo pequeño realmente puede ser hermoso.