Freddie Freeman se alegra de recibir una llamada tardía para aparecer en el Juego de las Estrellas

Freddie Freeman no esperaba volver a tocar para Brian Snitker. Especialmente tan pronto.

Eso es lo que le dijo a los periodistas reunidos alrededor de su cubículo al aire libre en el Dodger Stadium el lunes durante el Día de Entrenamiento de las Estrellas.

El nativo del sur de California firmó un contrato de $ 162 millones por seis años con los Dodgers de Los Ángeles en marzo después de tener un problema contractual con los Bravos de Atlanta, el único equipo que había conocido durante su carrera de 12 años en las ligas mayores.

Freeman ganó un premio MVP de la Liga Nacional con los Bravos, ganó un anillo de Serie Mundial y empató un récord del club con cinco jonrones de postemporada. Pero el cierre patronal de 99 días que acabó con las reuniones de invierno y la mitad de los entrenamientos de primavera también detuvo las negociaciones entre equipos y jugadores.

Cuando se levantó el cierre patronal, ya estaba en marcha una versión abreviada de los entrenamientos primaverales.

Pero los Bravos abrieron su campamento sin Freeman, quien había sido considerado el Rostro de la Franquicia desde el retiro de Chipper Jones en 2012.

Lo que sucedió a continuación no está exactamente claro, con diferentes versiones de diferentes partes, pero Freeman despidió a Casey Close, su representante principal, y notificó a la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas que ahora se representa a sí mismo.

Los Bravos, desesperados por encontrar un primera base y llenar el vacío de poder zurdo creado por la probable partida de Freeman, cambiaron cuatro prospectos a los Atléticos de Oakland por Matt Olson, y luego lo firmaron por ocho años y $168 millones un día después.

Freeman dice que la maniobra lo tomó por sorpresa, lo que lo dejó sin equipo.

También se quedó sin un equipo All-Star cuando se reveló la lista original de 32 hombres de la Liga Nacional. Los únicos primera base incluidos fueron Paul Goldschmidt de los St. Louis Cardinals, Pete Alonso de los New York Mets, CJ Cron de los Colorado Rockies y el seleccionado honorario Albert Pujols, completando su carrera con los Cardinals.

Omitir a Freeman no fue una reprimenda deliberada de Brian Snitker, mánager del All-Stars de la Liga Nacional tras su campeonato mundial de 2021 con Atlanta. Hay demasiados jugadores por delante de él, a pesar de que su promedio de bateo de .321 ocupa el segundo lugar en la Liga Nacional.

Luego, un retiro inesperado de Starling Marte de los Mets de Nueva York creó la necesidad de otro bateador zurdo y Freeman recibió la llamada.

Ciertamente puso una cara feliz el día antes del 92º Juego de Estrellas. Sonrió y se rió con el gran contingente de escritores, reporteros y locutores que rodearon su lugar detrás del jardín central en el venerable estadio.

Para Freeman, quien lidera ambas ligas con 114 hits, es su cuarta aparición consecutiva en el Juego de Estrellas y la sexta en general. Es el sexto miembro de los Dodgers seleccionado, empatando a los Bravos de Atlanta en la cima de la Liga Nacional.

El Dodger Stadium fue el anfitrión del juego por última vez en 1980, mientras que el equipo también fue anfitrión una vez en el Los Angeles Coliseum y una vez en el Ebbets Field, donde jugaron los Brooklyn Dodgers antes de mudarse a California para la temporada de 1958.