Las calificaciones de FOX Sports TV significan que es probable que Nascar regrese a Bristol la próxima Pascua

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Los fanáticos de R y aquellos que trabajan en la industria deberán mantener abierto el domingo 9 de abril de 2023 en sus calendarios.

Este fin de semana pasado, por primera vez desde 1989, y por primera vez a propósito, NASCAR realizó una carrera en Semana Santa. Tradicionalmente, el feriado es un fin de semana libre para el deporte, pero esta temporada NASCAR se dirigió al Bristol Motor Speedway, cubierto de tierra por segundo año consecutivo, para una carrera el domingo por la noche.

Si bien hay muchas métricas que se pueden usar para medir el éxito de una carrera, hay una que se destaca por encima de las demás, las calificaciones de Nielsen. La medida de cuántos pares de ojos hay en las pantallas de televisión significa más para el deporte que cualquier otra cosa.

La carrera del domingo por la noche en Semana Santa en Bristol fue una especie de gran experimento. La medida de ese experimento serían los ratings de Nielsen. Y eso no era ningún secreto de cara al fin de semana.

“La única forma en que tiene éxito es si los índices de audiencia televisivos están por las nubes”, dijo el piloto y ex campeón de la Copa, Kevin Harvick, antes de la carrera. “Esa es la única forma en que tenerlo en la noche de Pascua tiene éxito”.

Harvick fue un poco parcial, ya que normalmente estaría en unas largas vacaciones familiares durante la semana de Pascua; uno que este año obviamente tuvo que ser interrumpido. Dijo el sábado que no estaba exactamente emocionado por estar en Bristol, pero que todos en la industria entendían por qué.

“Es un experimento, que estoy bien con los experimentos si es beneficioso”, dijo Harvick. “Si es beneficioso para este deporte y beneficioso para los índices de audiencia televisivos y beneficioso para una serie de cosas, entonces estoy totalmente de acuerdo, pero esa será la verdadera clave del éxito; si esa calificación es muy superior en comparación con lo que era”.

Parece que Harvick y su familia tendrán que planear otras vacaciones cortas la próxima Pascua.

Martes las calificaciones de Nielsen para la carrera de los domingos por la noche fueron liberados y mostró aumentos de dos dígitos desde 2021, alcanzando un máximo de 4,518,000 millones de espectadores. Eso convirtió a la carrera de Pascua en Bristol en el evento de NASCAR más visto de cualquier tipo en el Bristol Motor Speedway desde la primavera de 2016.

Sin duda, los ejecutivos de NASCAR, así como de Fox Sports, que transmitió la carrera, estaban celebrando.

Bill Wanger ha estado en la empresa de radiodifusión FOX desde 1989. Ha sido vicepresidente ejecutivo de programación, investigación y estrategia de contenido de FOX Sports desde 2013. Entre sus muchas responsabilidades, Wanger supervisa la programación y la investigación de todos los canales lineales de FOX Sports, así como la estrategia de contenido para todos los puntos de venta de FOX Sports.

Wanger dijo el martes que la decisión de realizar una carrera en Pascua no fue algo que se tomó de la noche a la mañana. La planificación de la carrera de la noche de Pascua comenzó a fines de 2020 y principios de 2021 y fue parte de una discusión con las cadenas de transmisión y el presidente ejecutivo de NASCAR, Steve Phelps, y el vicepresidente senior de desarrollo y estrategia de carreras, Ben Kennedy.

“Miramos el paisaje a nuestro alrededor”, dijo Wanger. “Hemos visto gran evidencia de otros eventos deportivos en días festivos que han funcionado bien: Acción de Gracias durante varios años con la NFL, Navidad con la NBA y, más recientemente, Navidad con la NFL. Y sentimos que en esa época del año, en Semana Santa, podemos causar sensación con una carrera en la noche de Pascua”.

La carrera es parte de una serie de nuevas innovaciones en todo el deporte. No solo un auto nuevo en la serie de la Copa, sino la oportunidad de probar nuevas fechas, nuevos lugares y una carrera sobre tierra. NASCAR corrió en Darlington Speedway el Día de la Madre la temporada pasada, otro día festivo que habían evitado en el pasado.

“Eso fue un buen éxito y los números aparecieron allí”, dijo Wanger. “Entonces, todo ese tipo de información entró en nuestros cerebros y, colectivamente, pensamos '¿por qué no intentamos esto en Pascua?' y particularmente en la noche de Pascua... no queríamos interrumpir a las familias de las personas, el desayuno de Pascua, las celebraciones de almuerzos, servicios religiosos. Y sentimos que tener una carrera la noche de Pascua presentaba una buena oportunidad”.

Esa oportunidad, sin embargo, fue algo así como una apuesta. Pero uno en el que Wanger estaba seguro valdría la pena.

“Teníamos confianza porque hemos visto que la visualización de vacaciones, hay una gran cantidad de visualización en grupo que sucede”, dijo. “Y sentimos que si se colocaba de la manera correcta y se hacía de noche después de que terminaran los servicios de Pascua de todos, sería un éxito.

“Claro que sí, era un riesgo. Ya sabes, la pista, SMI y Marcus Smith, trabajamos con ellos para crear realmente un fin de semana completo y un día completo el domingo con el servicio de Pascua que tuvimos, y sentimos que era una oportunidad para aprovecharlo. y sí, había riesgo, pero, ya sabes, cada vez que intentas algo nuevo, hay riesgo”.

Las pistas ya no proporcionan cifras de asistencia, pero el día de la carrera en Bristol, visualmente, parecía haber una buena muestra de fanáticos. Muchos llegaron temprano para una celebración de Pascua televisada que se llevó a cabo en la pista un par de horas antes de la carrera, y aún más para la carrera misma.

Y a pesar de un par de retrasos por lluvia, esa carrera proporcionó algunos momentos emocionantes y un ganador sorpresa. quien ganó después de que los dos autos de adelante hicieran un trompo corriendo por la victoria en la última curva de la última vuelta.

Todo se unió y entregó altas calificaciones para FOX. De manera crucial, las calificaciones para el grupo demográfico de 18 a 49 años, la demostración a la que la mayoría de los anunciantes quieren atraer, fueron particularmente sólidas según Wanger. Y esas calificaciones de Bristol solo se suman a una historia positiva para la temporada hasta la fecha para FOX Sports. Esta temporada, las carreras en FOX han promediado 4.76 millones de espectadores, un 17% más que las primeras ocho carreras de la temporada pasada, que promediaron 4.09 millones.

La carrera del domingo culminó un buen fin de semana en general en lo que respecta a las calificaciones. Los sábados por la noche, la carrera de la Serie de Camionetas de NASCAR en Bristol promedió 0.65 y 1.167 millones de espectadores en FS1 (FOX Sports 1), lo que la convierte en la mayor audiencia de la Serie de Camionetas de cualquier tipo en cinco años y la carrera de la Serie de Camionetas más vista en Bristol registrada.

Las clasificaciones de TV establecen las tarifas de anuncios para las redes y las buenas clasificaciones significan que esas tarifas de anuncios pueden subir. Esto, a su vez, genera más 'dinero televisivo' que el porcentaje que la red comparte con NASCAR, para el deporte. Podría decirse que el dinero de la televisión ganado por el deporte es la mayor fuente de ingresos para NASCAR, que comparte con sus pistas, equipos y pilotos. Por lo tanto, las calificaciones saludables significan un flujo de ingresos saludable y en constante crecimiento.

“Ya sabes, cuando los índices de audiencia están altos y hay impulso detrás del deporte; los vendedores quieren participar y hemos visto un buen ritmo de ventas desde el comienzo de la temporada”, dijo Wanger. “Y las sólidas calificaciones realmente nos ayudan a ganar esos dólares. “

“Y también nos ayuda en los próximos años, ya que posicionamos a NASCAR en nuestro proceso inicial de ventas, que comenzará aquí muy pronto… Entonces, los números solo ayudan a nuestras ventas a atraer nuevos clientes, cumplir con nuestros acuerdos con los clientes actuales y, con suerte, aumentar algunos precios; todo eso es bueno para la industria”.

Así que, según todos los informes, al menos según las métricas que importan, el gran experimento de NASCAR en Bristol fue un éxito. Esto plantea la pregunta: ¿Qué tal el próximo año?

El martes, cuando se publicaron las calificaciones, el presidente y gerente general de Bristol Motor Speedway, Jerry Caldwell, emitió un comunicado:

“Estoy muy agradecido con nuestros propietarios, Bruton y Marcus Smith, por permitir que nuestro equipo de Bristol Motor Speedway realizara una increíble celebración de Semana Santa y un fin de semana de carreras de NASCAR que superó nuestras expectativas con fuertes ventas de boletos y audiencia en horario estelar en FOX.

“Bristol Motor Speedway se preparará para una carrera nocturna de primavera sobre tierra en 2023, brindando a los fanáticos dos grandes espectáculos de NASCAR en diferentes superficies. Las fechas de nuestros eventos de NASCAR no estarán disponibles hasta finales de este año. Para garantizar los mejores asientos para carreras de tierra más increíbles el próximo año, los invitados pueden comunicarse con la oficina de boletos o visitar nuestro sitio web en BristolMotorSpeedway.com para renovar sus boletos hoy”.

La Pascua del próximo año será el domingo 9 de abril. Y aunque los calendarios de NASCAR para el próximo año no han sido finalizados, con las clasificaciones del pasado fin de semana como guía, se espera una carrera en Pascua. FOX Sports estará listo para transmitirlo una vez más.

“Tomaremos todos los puntos de datos que hemos aprendido y de los que todavía estamos aprendiendo: cifras de asistencia y calificaciones y, y tal, comentarios de los espectadores”, dijo Wanger. “Y creo que nos reuniremos con nuestros socios en NASCAR y buscaremos tomar una decisión colectiva. Pero estaríamos a favor de hacerlo de nuevo, seguro”.