El aumento de viajes del XNUMX de julio pone a prueba a las aerolíneas y a los pasajeros

El fin de semana festivo del XNUMX de julio pondrá a prueba a las aerolíneas después de un primavera desordenada enfureció a los viajeros y atrajo crítica de Washington

Ya este año, la tasa de cancelaciones y retrasos de vuelos en junio fue mayor que antes de la pandemia como consecuencia del mal tiempo y la escasez de personal. Y las aerolíneas y los funcionarios federales se han esforzado por aliviar las frustraciones antes del ajetreado fin de semana festivo.

Esta semana, Delta tomó la paso inusual de permitir que los viajeros cambien de vuelo de forma gratuita, sin pagar una diferencia en la tarifa, si pueden volar fuera del ajetreado fin de semana del 1 al 4 de julio, si pueden viajar en cualquier momento hasta el 8 de julio. JetBlue Airways asistencia ofrecida bonos para asistentes de vuelo esta primavera para asegurar una sólida dotación de personal. American Airlines la aerolínea regional Envoy ofrece pilotos pago triple para recoger viajes adicionales hasta julio.

Y los transportistas incluidos Delta, Spirit , jetblue, Southwest y United recientemente recortados sus horarios para darse más margen de maniobra para cuando las cosas van mal.

Los movimientos vienen como las tarifas tienen disparado y el número de pasajeros se acerca a los niveles previos a la pandemia. Alrededor de 2.6 millones de personas podrían salir de los aeropuertos de EE. UU. cada día del fin de semana, según estimaciones del rastreador de tarifas Hopper.

Los viajeros en gran medida han estado dispuestos a pagar las tarifas más altas después de estar encerrados durante dos años en la pandemia. Eso ha sido una bendición para los transportistas que están compensando con creces el aumento en los costos de combustible. Pero volar se está convirtiendo en un dolor de cabeza para muchos.

Casi 176,000 15 vuelos llegaron con al menos 1 minutos de retraso entre el 29 y el 23 de junio. Eso representa más del 20,000 % de los vuelos programados, según FlightAware. Y se cancelaron más de 3, casi el XNUMX%.

Eso representa un aumento del 20% de los vuelos retrasados ​​y el 2% cancelado en el mismo período de 2019.

A última hora de la tarde del viernes, se cancelaron cerca de 370 vuelos estadounidenses y se retrasaron más de 3,700. Los retrasos incluyeron casi 500 American Airlines vuelos, o el 14% del horario de la línea principal de la aerolínea para el día, y 370 vuelos de Delta, el 12% del horario de la aerolínea, según el conteo del rastreador de vuelos FlightAware.

Las quejas de los consumidores se acumulan. En abril, los últimos datos disponibles, el Departamento de Transporte recibió 3,105 de viajeros sobre aerolíneas estadounidenses, casi un 300 % más que en abril de 2021, y casi el doble de la tasa durante el mismo período del año pasado.

Las aerolíneas y la Administración Federal de Aviación han sparred sobre quién tiene la culpa. Las aerolíneas atribuyen las interrupciones al mal tiempo, la escasez de personal y los problemas de personal en el control de tráfico aéreo del gobierno.

Con el aumento de la demanda de vuelos a Florida entre los vacacionistas, las aerolíneas se han quejado en particular de la congestión derivada de un centro de control de tráfico aéreo clave en el estado que supervisa los aviones que vuelan sobre una gran franja del sureste.

Para evitar quedar atrapado en esos retrasos, Frontier Airlines El director ejecutivo Barry Biffle le dijo a CNBC esta semana que la aerolínea está cambiando la forma en que programa las tripulaciones, limitando los vuelos a través de ese espacio aéreo a dos veces en una sola asignación. Los retrasos en los vuelos tienden a afectar al resto de la red, ya que las tripulaciones llegan tarde a sus próximos vuelos.

La FAA, por su parte, ha llamado a las acciones de las aerolíneas para despedir a decenas de miles de trabajadores mediante adquisiciones, a pesar de recibir $54 mil millones en ayuda de nómina de los contribuyentes durante la pandemia como parte de un paquete de rescate que prohibía los despidos.

Los lanzamientos espaciales y los ejercicios militares son otros obstáculos.

La presión política sobre las aerolíneas está aumentando. Secretario de Transporte Pete Buttigieg ha instado repetidamente a las aerolíneas para asegurarse de que estén listos para la temporada de viajes de verano y para reducir las interrupciones después de la reciente serie de cancelaciones y demoras, incluida una que afectó un vuelo que la secretaria planeaba tomar. El senador Bernie Sanders (D-Vt.) también dijo esta semana que las aerolíneas deberían recibir una multa de $ 55,000 por pasajero por cancelar vuelos que saben que no puede personal.

El jueves, el administrador interino de la FAA, Billy Nolen, y otros altos funcionarios de la agencia realizaron una llamada con los ejecutivos de las aerolíneas para discutir la planificación del fin de semana, incluido el uso de horas extra por parte de la agencia para el personal de sus instalaciones, el tráfico y los planes de enrutamiento, según una persona familiarizada con la reunión. La llamada se sumó a las reuniones regulares de planificación con las aerolíneas.