Los fundadores de una empresa multimillonaria de la India comparten consejos para el éxito

Harsh Jain dice que es un "secreto a voces" que no usa su propia aplicación de deportes de fantasía, al menos para el fútbol de fantasía. 

“Todavía estoy comprometido con el fútbol de fantasía en la Fantasy Premier League, la razón por la que creamos Dream11." 

Los deportes de fantasía son juegos en línea en los que los jugadores crean equipos virtuales de representantes que rastrean a jugadores deportivos reales. Pueden ganar puntos y ganar premios en efectivo según el desempeño de estos jugadores en el mundo real.  

El fútbol de fantasía ya era muy popular en el Reino Unido a principios de la década de 2000 y a Jain le picó el gusanillo mientras estudiaba en la escuela secundaria allí.

Después de presentárselo a su amigo de la infancia Bhavit Sheth, se propusieron buscar una plataforma de cricket de fantasía en la India. Al no encontrar lo que buscaban, crearon el suyo propio en 2008.

Según Jain, es la "ventaja del pionero" lo que llevó a su empresa Dream Sports, la empresa matriz de Dream11, a grandes alturas. 

“Una vez que tú y tus amigos están... conectados a través de una red en deportes de fantasía, para que un rival te lleve a jugar allí, tienes que mover a todos tus amigos contigo”, dijo Jain, quien también es director ejecutivo de Dream Sports.

“Debido a que tienes tus ligas configuradas, todos tus amigos están jugando unos contra otros”. 

Dream Sports no solo es el primer unicornio tecnológico deportivo de la India, sino que, según se informa, la empresa también posee “casi el 90% de cuota de mercado” en la industria de los deportes de fantasía del país. 

Los hombres de 36 años comparten tres consejos sobre cómo administrar una empresa exitosa. 

Si hay un "principio fundamental" por el que Jain y Sheth viven como líderes de su empresa, es asegurarse de que su negocio no dependa de ninguno de ellos, dijeron. CNBC lo hace.

Jain dijo: “¿Qué sucede si te atropella el autobús? ¿Está construyendo escala y sistemas de una manera ... no depender de [una sola persona] y… ¿que una persona tome una decisión?”

Es por eso que los cofundadores impusieron una semana de tiempo de "desconexión" para todos los empleados de Dream Sports, incluidos ellos mismos. 

“Una vez al año, durante una semana, lo expulsan del sistema [de la empresa]… no tiene Slack, correos electrónicos ni llamadas”, agregó Jain. 

“Porque te ayuda mucho tener esa semana de tiempo ininterrumpido y ayuda a la empresa a saber si dependemos de alguien”. 

Cualquiera que se acerque a otro empleado durante el tiempo de "desconexión" tiene que pagar una multa de alrededor de $1,200, agregó Jain. Eso ha sido efectivo hasta ahora, dijeron los cofundadores. 

“Nadie quiere ser ese idiota que llamó a alguien que estaba desconectado”, dijo Sheth, quien también es el director de operaciones, con una sonrisa.

Jain y Sheth dijeron que escucharon "no" al menos 150 veces de firmas de capital de riesgo cuando intentaban obtener financiamiento de etapa inicial hace 10 años. 

“Fuimos a todos los capitalistas de riesgo indios y dijeron: 'Este es un concepto estadounidense. Los deportes de fantasía no prevalecen en la India... ¿Por qué no recaudan dinero en los EE. UU.?'” 

Pero fue igualmente difícil cuando Jain intentó recaudar dinero en Nueva York y San Francisco. 

“Todos los capitalistas de riesgo allí me dijeron que volviera a la India. '¡Es una empresa india, recauda dinero en la India!'”, recordó Jain. “Entonces me di cuenta de que era solo una forma educada de decir que no”. 

En lugar de sentirse desalentados, Jain y Sheth obtuvieron combustible de los rechazos.

“La lección fue que de cada reunión, puedes saber por qué dijeron que no, puedes preguntarles: '¿Cuál es tu mayor área de preocupación?'” 

Jain y Sheth dijeron que les tomó casi dos años antes de que finalmente dieran en el clavo. 

“Los inversores en etapa inicial en realidad buscan fundadores profundamente apasionados [y productos] con un gran mercado”, dijo Jain. 

“Tracción temprana, alta retención de usuarios... y fundadores [que] permanecerán allí y no se darán por vencidos. Creo que eso es lo que nos ayudó finalmente a descifrar el terreno de juego”. 

Desde entonces, la visión de Dream Sports de conectarse con los millones de aficionados al deporte de la India ha atraído a grandes inversores como el gigante tecnológico chino. Tencent, la firma de inversiones estadounidense Tiger Global y Steadview Capital, con sede en Hong Kong. 

Su última ronda de recaudación de fondos en 2021 obtuvo $ 840 millones, dando a la compañía su valoración de $ 8 mil millones. 

La vida de un emprendedor es "siempre más sexy desde el exterior", dijo Jain. 

Eso es algo que los amigos de la infancia saben muy bien: perdieron "un par de millones de dólares" en capital inicial cuando tenían solo 26 años. 

“Todo fundador, cuando comienza algo, realmente cree que esto va a explotar, va a cambiar el mundo… y el nuestro se estrelló y se quemó”. 

Sin embargo, incluso después de un cambio exitoso de un modelo gratuito a un modelo “freemium” en 2012, los desafíos no cesaron. 

“De 2008 a 2012 fue difícil encontrar el modelo de negocio adecuado. 2012 a 2014 fue difícil para recaudar dinero. Y 2015 hasta ahora es difícil en coincidiendo con las expectativas de los inversores,dijo Jaina.