El campeón de Fórmula 1 Jenson Button hará su debut en NASCAR en COTA

Jenson Button se sumará a su currículum de carreras esta temporada. El campeón mundial de F2009 de 1 hará su debut en NASCAR en el Circuito de las Américas (COTA) en Austin, Texas, el 26 de marzo. Luego correrá en la Chicago Street Race inaugural el 2 de julio y terminará su programa de tres carreras en agosto en el autódromo Indianapolis Motor Speedway.

El piloto británico competirá con un Ford Mustang presentado por Rick Ware Racing con el apoyo de marketing de Stewart-Haas Racing. El RWRRWR
y la colaboración de SHR se utilizó en el pasado después de que los equipos formaran una alianza para 2022 que se anunció a fines de 2021.

Button ganó 15 carreras de Fórmula 1, incluidas 6 en 2009, el mismo año en que ganó el título mundial de conducción de F1. Hizo 306 carreras en la F1 y su última carrera en la F1 fue el Gran Premio de Mónaco de 2017 cuando reemplazó a Fernando Alonso, quien se saltó Mónaco para competir en las 500 Millas de Indianápolis. La última temporada de F1 a tiempo completo de Button fue en 2016.

Se retiró de la F1 en 2017, pero continuó compitiendo y se mudó al Super GT japonés.GT
La clase GT500 de la serie ganó el campeonato allí en 2018. También compitió en el Campeonato Mundial de Resistencia FIA 2018-2019, incluidas las 24 Horas de Le Mans. También compitió en carreras de resistencia todoterreno ingresando a Mint 400 y Baja 1000 en 2019.

“La razón por la que pude permanecer en la Fórmula 1 durante tanto tiempo fue porque siempre sentí que estaba aprendiendo”, dijo Button. “Siempre había algo nuevo en términos de tecnologías, o aún podía mejorar mis habilidades de conducción o ingeniería dentro de la Fórmula Uno. Cuando llegué a mi año 17 en F1, sentí que perdí un poco ese hambre porque ya no era nuevo. No había nada nuevo que aprender.

“Alejarme de la F1 me dio la oportunidad de probar diferentes series que me emocionaban. Corrí Super GT en Japón. Corrí en Le Mans. Corrí fuera de la carretera porque era otra habilidad para aprender. Te pones en una posición ligeramente vulnerable porque no es tu conjunto completo de habilidades, y aún hay más que aprender para ser tan bueno como el mejor. Me encanta ese desafío de conducir cosas nuevas. Está un poco fuera de mi zona de confort, y lo descubrí con las camionetas todoterreno”.

El esfuerzo de carreras más reciente de Button le dio una probada de NASCAR. Button se unió a Jimmie Johnson y al ex ganador de las 24 Horas de Le Mans Mike Rockenfeller como parte de la alineación de pilotos de Garage 56. El automóvil NASCAR Next Gen modificado se inscribirá en las 24 Horas de Le Mans de este año en junio. El automóvil se sometió a pruebas exhaustivas en el autódromo de Daytona International Speedway el mes pasado, seguido de 24 pruebas completas en Sebring.

“La primera vez que salté al auto de Garage 56, fue como, '¿Qué he hecho? Esto es tan diferente', y eso duró unas cuatro vueltas”, dijo Button. “Entonces fue como, 'Espera, sigue siendo un auto de carreras. Tiene cuatro neumáticos que tocan la carretera. Es un coche de carreras mecánico, que es aún mejor para aprender.' Realmente disfruté el desafío”, dijo Button, quien ahora probó el auto Garage 56 en Sebring (Fla.) International Raceway, Daytona (Fla.) International Speedway y a principios de esta semana en COTA.

“Un auto de la Copa tiene mucha menos carga aerodinámica y es mucho más pesado, pero el auto Garage 56 me ha dado una idea de cómo será junto con una dirección, lo cual es realmente útil. Sé que en mi primera carrera no se espera que me clasifique justo al frente y no se espera que luche por una victoria. Tengo mucho respeto por los pilotos que compiten en la Serie de la Copa. Hay mucho talento allí, ya sea en óvalos o autódromos”.

El patrocinio para el esfuerzo provendrá de Mobil 1, socio de SHR desde hace mucho tiempo. La compañía también ha sido socio de Button desde hace mucho tiempo y todos sus esfuerzos de carreras.

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“Nuestro amor por las carreras en Mobil 1 es profundo, y estamos orgullosos de competir y desempeñar un papel en tantas series diferentes”, dijo Jei Gort, gerente global de patrocinios y deportes de motor, en nombre de Mobil 1. “Esta asociación con Jenson se cruza con dos de las series más destacadas de las carreras, NASCAR y F1, y estamos muy emocionados de ser parte de su búsqueda del éxito en la división principal de NASCAR. A través de nuestra colaboración, nuestro objetivo es celebrar aún más el amor por la conducción y elevar la pasión por los deportes de motor”.

Button no está poniendo sus expectativas en NASCAR demasiado altas.

“Lo más importante para mí es disfrutarlo”, dijo Button. “Quiero sentirme cómodo en el auto sabiendo que puedo sacar tanto provecho del auto en cualquier situación como otras personas en la pista. El resultado es el resultado, y veremos qué sucede, pero quiero tener la confianza para frenar tan tarde como me gustaría, llevar la velocidad en las curvas de alta velocidad y poder correr cerca. rueda a rueda con el paquete.”

Un piloto que puede identificarse con las carreras en diferentes disciplinas del automovilismo es el copropietario de SHR, Tony Stewart. Stewart es tres veces campeón de NASCAR, campeón de la Serie IndyCar de 1997 y está compitiendo en la NHRA a tiempo completo esta temporada. Incluso ha conducido un auto de Fórmula 1 haciendo un famoso cambio de asiento orquestado por Mobil 1 con Liew Hamilton en Watkins Glen en 2011.

“Siempre es un desafío probar una nueva disciplina de carreras, y lo mejor que puedes aportar a una nueva oportunidad como esta es una mente abierta”, dijo Stewart. “Jenson ha estado haciendo eso durante toda su carrera. Esos autos de F1 evolucionan cada año y Jenson siempre encontró una forma de adaptarse. Y cuando salió de la F1, saltó a los autos deportivos y ganó otro campeonato. Incluso ha hecho off-road. Hay muy poco que no haya experimentado en un auto de carreras. Es nuevo en NASCAR, pero no es nuevo en las carreras. Esto va a ser divertido para todos nosotros, y estamos muy agradecidos con Mobil 1 por hacerlo realidad”.

El primer fin de semana de NASCAR de Jenson comenzará el sábado 25 de marzo en COTA con práctica y clasificación. La carrera de 68 vueltas alrededor del autódromo de 3.426 millas y 20 curvas comienza a las 3:30 pm EDT el domingo.

“Estamos encantados de celebrar a Jenson Button en su debut en la Serie de la Copa NASCAR y apoyarlo en su viaje para hacer realidad uno de sus sueños de carreras”, dijo Rob Shearer, director de servicios globales de marketing de lubricantes, en nombre de Mobil. 1.