Expresidente chino Jiang Zemin muere a los 96 años

Jiang Zemin, el exlíder chino que presidió durante una década de crecimiento económico del país tras las protestas de la Plaza de Tiananmen, murió a los 96 años.

De acuerdo a una carta del partido comunista publicado por los medios estatales Xinhua, Jiang falleció el miércoles por la tarde en su ciudad natal de Shanghái debido a leucemia y falla multiorgánica. La carta calificó la muerte de Jiang como una "pérdida inconmensurable para el partido, el ejército y la gente de todos los grupos étnicos".

Jiang fue secretario general del Partido Comunista de 1989 a 2002 y presidente de China de 1993 a 2003. Renunció a la dirección del partido en 2002 y entregó el timón a Hu Jintao en la primera transición de poder pacífica y ordenada de China desde la revolución de 1949. Se decía que ejercía una gran cantidad de poder político dentro del partido mucho después de su retiro, a menudo controlando los nombramientos para los principales puestos de liderazgo del partido.

Jiang ascendió al puesto más alto de China después de la sangrienta represión del país en 1989 contra las protestas dirigidas por estudiantes que tuvieron lugar en la plaza de Tiananmen. Bajo su liderazgo, China continuó las reformas económicas iniciadas por Deng Xiaoping que eventualmente convertirían a la nación en el mercado más grande del mundo después de EE. UU. Un logro característico de Jiang fue la ascensión de China a la Organización Mundial del Comercio en 2001, que abrió muchas industrias a la inversión extranjera y permitió que las multinacionales comenzaran a operar en el país. También supervisó la candidatura de China para convertirse en el anfitrión de los Juegos Olímpicos de 2008.

Sin embargo, la administración de Jiang también adoptó una postura dura contra la disidencia. El exlíder chino supervisó la represión del movimiento espiritual Falun Gong, lo que llevó a la detención de cientos y miles de seguidores del grupo.

Jiang nació en 1926 en Yangzhou, una ciudad en la provincia de Jiangsu. Su nombre de pila, Zemin, se traduce como "beneficio de la gente". Después de obtener un título en ingeniería eléctrica de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, Jiang trabajó en una variedad de industrias diferentes antes de unirse al gobierno, donde rápidamente ascendió en las filas del partido.