Hace casi exactamente un siglo, Sun Yat-sen, el padre de la China moderna, escribió una carta a Henry Ford. Le pidió a Ford que invirtiera en su país y ayudara a China a construir un “nuevo sistema industrial”.
La respuesta del industrial estadounidense y fundador de Ford Motor Company a la misiva de 1924 fue cortante: No, gracias.
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Ahora, 99 años después, las tornas han cambiado.
Estimulado por las interrupciones de la cadena de suministro global, las crecientes tensiones geopolíticas y una competencia tecnológica de alto riesgo con China, EE. UU. está invirtiendo fuertemente en la reconstrucción de su base industrial nacional. Esto se produce después de décadas de subcontratar la producción en el extranjero, lo que vació las capacidades de fabricación en el país.
Es por eso que Ford ahora necesita la ayuda de China.
“Entrar a los EE. UU. en una curva”
ford esta semana anunció que construirá una planta de baterías para vehículos eléctricos de $ 3.5 mil millones en Michigan, que utiliza tecnología con licencia del gigante chino de baterías CATL.
"La realidad es que EE. UU. necesita la experiencia de China para ofrecer celdas de batería de bajo costo [litio-hierro-fosfato] y, por lo tanto, vehículos eléctricos más baratos". señaló Henry Sanderson, editor ejecutivo de Benchmark Mineral Intelligence. “[Es una] transferencia de tecnología inversa, que refleja la gran ventaja de China en la transición energética”.
Para CATL, la compañía de baterías para vehículos eléctricos más grande del mundo 37% del mercado global a partir de 2022, el acuerdo de licencia de tecnología con Ford le otorga un punto de apoyo importante en el mercado estadounidense.
Si bien CATL tiene agresivamente amplió su huella de producción en Europa, aún tiene que abrir una fábrica en los Estados Unidos. Robin Zeng, fundador de CATL, dijo en febrero pasado (enlace en chino) que la empresa “definitivamente ingresará al mercado estadounidense”. Un año después, CATL ha encontrado una forma de entrar.
Los informes de los medios chinos describen la asociación de CATL con Ford como un movimiento estratégico con beneficios potencialmente enormes a largo plazo. Ford tendrá el 100 % de la propiedad de la nueva planta de vehículos eléctricos, mientras que CATL obtendrá licencias y tarifas de servicio al compartir su conocimiento técnico.
“CATL está ingresando al mercado de EE. UU. en una curva… [su entrada] tiene más importancia estratégica que valor comercial”, escribió el medio de noticias de negocios chino. huxiu (enlace en chino).
Pasando en automóvil por aviones espía y globos espía
La unión Ford-CATL también tiene otro eco de la historia empresarial reciente.
En 2001, Ford consiguió un punto de apoyo en el mercado chino mediante el establecimiento de una empresa conjunta 50-50 con el fabricante de automóviles estatal chino Changan Auto. Ese acuerdo se selló en un momento de mayores tensiones diplomáticas: Un avión espía estadounidense acababa de chocar con un avión de combate chino.
El paralelo contemporáneo implica otro objeto de vigilancia aerotransportado: el acuerdo de Ford y CATL se produce en medio de una continua crisis diplomática por un Globo espía chino que EE.UU. derribó la semana pasada.
Los acuerdos de Ford con Changan Auto y CATL, a pesar de los incidentes con el avión y el globo espía, podrían resaltar cómo los intereses comerciales a menudo superan las preocupaciones geopolíticas.
Sin embargo, el senador estadounidense Marco Rubio, is exigiendo una revisión oficial del acuerdo de licencia de Ford y CATL, diciendo que el acuerdo "solo profundizará la dependencia de Estados Unidos en el Partido Comunista Chino para la tecnología de baterías". Pekín también es supuestamente buscando una revisión para salvaguardar la tecnología central de CATL.
Así que la geopolítica podría interponerse después de todo.
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/ford-ev-battery-deal-china-190200538.html