El objetivo totalmente eléctrico de Ford Europa para 2030 plantea preguntas difíciles

Ford Europa está fijando su futuro a largo plazo en una política totalmente eléctrica a medida que recorta la capacidad y los puestos de trabajo al tiempo que finaliza la producción de vehículos tradicionales de motor de combustión de alto volumen y bajo margen de beneficio. Los analistas ven una lucha cuesta arriba por delante.

Algunos expertos se preguntan si tendrá que haber otra ronda de recortes de empleos.

Ford Europa dice que las ganancias ahora son más importantes que el volumen de ventas.

Los analistas dijeron que la compañía cometió un error estratégico al llegar tarde a los vehículos eléctricos. La cuota de mercado ha ido cayendo lentamente y en 2022 era del 4.6 % en Europa en comparación con el 8 % en 2011, según el Centro de Gestión Automotriz (CAM) de Alemania. La empresa corre el peligro de entrar en otra espiral descendente ya que sus productos no satisfacen las necesidades locales.

Al mismo tiempo, se intensifica la competencia de Corea, mientras que China inicia este año una importante ofensiva de productos, basada principalmente en vehículos eléctricos. Los inversores de Ford Motor podrían estar deseando que se hubiera retirado por completo de Europa, ya que GM Europa lo hizo en 2017 después de que sus marcas Opel-Vauxhall perdieran unos 20 millones de dólares este siglo en medio de persistentes promesas de que empezarían a ganar dinero, pero siempre el próximo año. Ford Europa ha pasado de una pequeña pérdida a una pequeña ganancia. En 2022's 3^rd trimestre, Ford Europa ganó 256 millones de dólares en comparación con una pérdida en el mismo trimestre del año anterior.

Ford realizó importantes recortes en 2019, eliminando 12,000 puestos de trabajo en Europa y cerrando más fábricas. Esta vez, la expectativa de los sindicatos alemanes es la pérdida de alrededor de 3,200 puestos de trabajo, principalmente en el desarrollo de productos, principalmente en Alemania pero también en Gran Bretaña.

El Ford Motor Co La próxima ronda de vehículos eléctricos de la subsidiaria será el resultado de la compra de tecnología de Volkswagen, pero más adelante en la década planea cambiar a sus propios diseños.

Todo esto muy lejos de su posición a principios de siglo, cuando Ford Europa era uno de los 6 grandes fabricantes de automóviles en Europa, que también incluía a Volkswagen, Renault, GM Europe's Opel/Vauxhall, ahora vendida a Stellantis, Peugeot- Citroen (ahora Stellantis) y Fiat (Stellantis).

Ford Europa planea abandonar el Focus de alta venta/bajo margen en 2025, el Fiesta este año, el Ecosport en 2024 y terminó el Mondeo el año pasado, según la consultora automotriz francesa Inovev.

“Estos modelos de motor de combustión han tenido un gran éxito durante varias décadas. Pero a día de hoy, los tiempos han cambiado y Ford prácticamente empieza de cero. El futuro son los SUV 100 % eléctricos, por lo que los próximos modelos de Ford en Europa serán en su mayoría SUV 100 % eléctricos”, dijo Inovev.

Inovev dijo que se fabricarán dos nuevos modelos eléctricos en Colonia, basados ​​en la tecnología de VW, con un total de 200,000 para 2026. Más adelante, más modelos eléctricos nuevos se basarán en la tecnología de Ford.

“Ford Europa quiere convertirse en un fabricante 100% eléctrico para 2030 y esperamos que produzca 615,000 vehículos en 2030, en comparación con 912,000 en 2022”, dijo Inovev en un informe.

Inovev cree que a Ford le resultará difícil mantener incluso su cuota de mercado reducida porque el cambio a los vehículos eléctricos significará grandes incertidumbres y esta sección del mercado enfrentará una dura competencia de las marcas coreanas y chinas.

“Europa no es necesariamente la prioridad de Ford, incluso si es el segundo mercado más grande para el grupo. Estados Unidos siempre ha sido la prioridad para Ford, con sus camionetas y SUV más rentables. Hoy, el mercado estadounidense representa el 60% de las ventas del grupo Ford. Ford ahora es un grupo estadounidense enfocado en los EE. UU., y no un equipo global como VW, Toyota o Stellantis”, dijo el vicepresidente de Inovev, Jamel Taganza.

FAO El director, el profesor Stefan Bratzel, está de acuerdo y dice que Ford Europa tiene que ser más consciente de los requisitos europeos, que son diferentes de los estadounidenses, con el tamaño de los coches y los interiores. Necesita estampar su propia personalidad en sus vehículos, y eso no se solucionará con el uso de diseños de VW para sus autos eléctricos iniciales.

Esto no parece molestar a Ford. De hecho, lo contrario parece ser el caso, ya que planea explotar lo que llamó su nuevo eslogan de marketing “Espíritu aventurero”, que dice representa los valores estadounidenses de libertad, aire libre y aventura.

“Estamos aprovechando la oportunidad para reposicionarnos por completo. Nuestros futuros modelos son más estadounidenses y, a partir de 2030, serán totalmente eléctricos”, dijo el jefe de marketing de Ford en Alemania, Christian Weingaertner, a Automotive News Europe en diciembre. Weingaertner también dijo que las ganancias ahora son más importantes para Ford Europa que el volumen de ventas.

Mientras tanto, Bratzel no cree que esto funcione.

“Ford Europa debe tener cuidado de no caer en otra espiral descendente en Europa si el desarrollo de vehículos se realiza en los EE. UU. en el futuro. Los deseos de los clientes en Europa se olvidan rápidamente. Ford Europa ha cometido importantes errores estratégicos al posicionarse cada vez más como un actor de bajo coste que se centra cada vez más en los segmentos inferiores. Ese fue un gran problema en un país de alto costo como Alemania. Y no habían visto que llegaba la movilidad eléctrica y actualmente apenas hay oferta de vehículos adecuados. Han tomado la plataforma eléctrica (interina) de VW (ingeniería básica), pero necesitan diferenciarse en el futuro para ganar más dinero”, dijo Bratzel.

¿Dónde estará Ford Europa en 2025 y 2030?

“Tienen que subir de categoría incorporando nuevos modelos que tengan una ventaja competitiva, que tengan algo que los demás no tengan, y no veo eso en este momento. Mientras tanto, la competencia será más dura. Para 2026 o 2027, y con suerte no más tarde, Ford será competitivo, pero si no es así, cuidado”, dijo Bratzel.

¿Ford Europa hará una GM y se retirará de Europa?

“Si pierden más y más volumen, existe la posibilidad de que se retiren, pero es más difícil para ellos. GM dejó atrás marcas como Opel y Vauxhall, eso fue relativamente fácil. Pero como la marca es Ford, eso sería más difícil”, dijo Bratzel.

El banco de inversión UBS dijo que Ford se está retirando del sector de volumen de bajo margen para hacer que su negocio europeo sea sosteniblemente rentable. La actual ronda de recortes podría no ser la última.

“Parece que la empresa está pasando por transiciones estratégicas para su negocio europeo, y esperamos más claridad de la próxima convocatoria de ganancias. Ford tiene como objetivo convertirse en totalmente eléctrico para su línea de automóviles de pasajeros en Europa para 2030 y dos tercios de las ventas de furgonetas comerciales serán totalmente eléctricas o PHEV (vehículo eléctrico híbrido enchufable) para la misma fecha”, dijo UBS en un informe.

“Desde nuestro punto de vista, esta transición en combinación con el aumento de la presión de los precios y los márgenes requiere una mayor reestructuración, especialmente para el negocio de automóviles de pasajeros de subescala en Europa”, dijo UBS.

Taganza de Inovev cree que Ford probablemente permanecerá en Europa, pero como un jugador relativamente menor como Honda, que ahora tiene una participación de mercado en Europa de menos del 1%. En 2022, la cuota de mercado estadounidense de Honda era del 6.7%.

¿Se retiraría Ford de Europa?

Taganza está de acuerdo en que desde el punto de vista de la imagen sería difícil.

“No lo sé, pero parece que Ford solo está siguiendo el flujo del mercado y no es proactivo. Creo que será el mercado el que decidirá cuál será el futuro de Ford en Europa”, dijo Taganza.

Se le pidió a Ford de Europa que comentara e hizo esta declaración.

“Ford sigue comprometido y actualmente está acelerando sus planes para construir una cartera de vehículos totalmente eléctricos en Europa. Para 2030, todos los turismos nuevos vendidos por Ford en la UE serán eléctricos, y para 2035 todos los vehículos comerciales Ford Pro nuevos serán eléctricos”.

“Esta transformación requiere un cambio significativo en la forma en que desarrollamos, construimos y vendemos vehículos Ford, y tendrá un impacto en nuestra estructura organizacional, talento y habilidades necesarias en el futuro. Se compartirán más detalles una vez que nuestros planes sean definitivos y hayamos informado primero a nuestros empleados”.